Давным-давно жил на свете один человек. У него была жена и три дочки-красавицы: Табита, Тереза и Тания. Жили они очень бедно. Чтобы прокормить семью, человек делал на продажу деревянную посуду. Работал он от рассвета до заката, но всё равно, как бы много он ни трудился, им едва хватало денег, ведь деревянная посуда была очень дешёвая, а другого ремесла он не знал. Муж и жена очень печалились, что не могут дать дочерям хорошее образование, и что у них нет денег, чтобы одеть их красиво.
Однажды, когда бедняк, сидя во дворе, вырезал очередную деревянную миску, к их дому подъехал красивый молодой человек верхом на прекрасной лошади.
Этот человек посмотрел на троих девушек, занимающихся домашними делами и потребовал продать ему старшую, Табиту.
Отец был потрясён и сказал, что хоть он и беден, но ни за что на свете и ни за какие деньги не продаст своё дитя. Тогда Молодой человек набросился на бедняка и пригрозил, что убьёт его, если он не согласится продать ему свою дочь.
Со слезами на глазах отец расстался со своей дочерью и получил за неё богатый выкуп. Выкуп был настолько богатый, что его семья больше не голодала. Отец сначала хотел бросить своё ремесло, ведь в деньгах они больше не нуждались, но его жена настояла, чтобы он продолжал заниматься изготовлением посуды. И он продолжил.
Через некоторое время, когда он снова сидел во дворе и вырезал деревянную миску, к воротам его дома подъехал другой молодой человек. Он был ещё красивее предыдущего, а его лошадь была ещё прекраснее. Этот молодой красавец потребовал продать ему среднюю дочь. Несчастный отец плакал и умолял молодого человека отказаться от его намерения. Но тот остался холоден к мольбам и пригрозил страшной карой, если ему не пойдут навстречу. Отец с тяжелым сердцем расстался со своей второй дочерью, Терезой.
Первый красавец дал за старшую дочь много денег, но этот, второй, дал денег ещё больше.
Хотя бывший бедняк стал теперь богачом, он всё ещё продолжал работать и делать деревянную посуду, чтобы его жена не ругала его за безделье. В один прекрасный день, когда он сидел во дворе и, по своему обыкновению, вырезал деревянное блюдо, к нему во двор заехал ещё один молодой человек. Он был намного красивее двух предыдущих. В самом деле, он был красивейшим молодцем, которого вы когда-либо могли встретить. А его лошадь была самой прекрасной, и не было второй такой на всём белом свете.
И этот молодой человек потребовал продать ему третью дочь, Танию. Он был настолько грозен и ужасен в своей настойчивости, что несчастный бедняк вынужден был уступить, хоть это почти разбило его сердце.
Цена, которую заплатил незнакомец, была столь велика, что муж и жена стали настолько богаты, что больше никогда не нуждались ни в чём.
Ни в чем они не нуждались, кроме детей, но и эта нужда вскоре прошла, так как Господь послал им ребенка, мальчика, которого назвали Маркусом. Родители очень любили его и растили своего сыночка в невероятной роскоши. Маркус рос и рос, и вскоре пошел в самую лучшую школу. И вот однажды, играя с друзьями он поссорился с ними. И кто-то из мальчишек бросил ему в лицо такие слова:
- Ага! Думаешь, твой отец всегда был такой богатый? Он богатый сейчас потому, что продал чужакам трёх твоих старших сестёр!
Маркус очень огорчился, услышав это. Но он ничего не сказал родителям. И молчал он до тех пор, пока не вырос и стал взрослым мужчиной. И вот, однажды он подошел к своим родителям и потребовал, чтобы они рассказали ему всё.
Родители заплакали и рассказали всё, как было.
- Ну, вот. Теперь я взрослый, - сказал Маркус. - Я чувствую, что должен пойти по свету и разыскать моих сестёр. Возможно я их найду и смогу им помочь. Дайте мне ваше благословение и я отправлюсь в путь.
Мать и отец дали ему своё благословение и Маркус отправился в путь, прихватив с собой мешочек золота. Сколько времени он бродил по свету, мне не ведомо, но пробираясь через лес, он наткнулся на маленький дом, из которого доносились звуки ссоры. Молодой человек заглянул в окошко и увидел трёх братьев, которые ссорились из-за одинокого стоптанного башмака, поношенной шапки и большого ржавого ключа.
- День добрый, друзья, - сказал он. - Что у вас случилось? Почему вы ссоритесь из-за этих старых вещей?
- Этот башмак не простой, - сказал старший брат. - Если ты наденешь его и скажешь: "Башмак, башмак, отнеси меня туда-то", то ты в миг окажешься там, где пожелаешь, как далеко бы это место ни было.
- Эта шапка не простая, - сказал средний брат. - Если ты наденешь её и скажешь: "Шапка, шапка, спрячь меня!", то никто тебя не сможет увидеть, как бы усердно тебя ни искали.
- Этот ключ не простой, - сказал младший брат. - Он может открыть любой замок.
Маркус сразу захотел заполучить эти волшебные вещи и предложил братьям мешок золота за них. Братья подумали-подумали и согласились. Очень уж они хотели прекратить между собой эту ссору.
Так братья получили золото, а Маркус получил башмак, шапку и ключ
И вот положил он свои покупки в сумку, сел верхом на лошадь и поскакал прочь. Как только домик братьев скрылся из виду, Маркус достал башмак, надел его на ногу и сказал:
- Башмак, башмак, отнеси меня туда, где живёт моя старшая сестра.
В тот же миг Маркус оказался у ворот самого роскошного дворца, какой он когда-либо видел. Маркус сказал стражникам, что он желает встретиться с хозяйкой этого замка, которая приходится ему сестрой.
Стражники удивились. Их Госпожа, Королева Табита, никогда не говорила о братьях. Но всё же один стражник доложил ей о человеке у ворот, но она сказала, что у неё нет братьев, и она не желает, чтобы её беспокоили незнакомцы.
Маркус услышал ответ Королевы, но не огорчился. Он стал настаивать, чтобы его приняли, и пусть королева сама решает что с ним делать. Если она не признает его, то может казнить, если захочет. Наконец Королеве Табите стало любопытно посмотреть на этого наглеца и она согласилась принять его.
Маркус прошел во дворец, в покои Королевы и рассказал ей всё, что знал о её прошлом, о своём рождении, о родителях и родном городе в таких подробностях, что она ему поверила и признала в нём своего брата.
Она спросила его как ему удалось найти её дворец, ведь он расположен в самой густой чаще самого дремучего леса. И Маркус рассказал ей о волшебном башмаке.
Вот сидели они вместе и беседовали обо всём, словно знали друг-друга всегда. Время летело незаметно, и вдруг пробило полдень, и Табита разрыдалась.
- Что случилось, сестрица, почему ты плачешь? - спросил Маркус.
- Ах, боже, боже! Что же нам делать! - всхлипывала Королева Табита. - Мой муж, Король Рыб скоро придёт обедать, и он будет ужасно зол найти во дворце человека.
Маркус показал ей волшебную шапку и успокоил сестрицу.
Вскоре явился Король Рыб вместе со своей свитой. Он был страшным, покрытым чешуёй чудищем, с огромными глазами, клыками и когтистыми лапами с перепонками, да и свита была ему под стать. Король Рыб вошёл во дворец в прескверном настроении, пиная и раскидывая всё, что попадалось ему на пути, он кричал яростным, диким голосом:
- Ха, хо, ху, хут, человеком пахнет тут! Человека я поймаю и на части растерзаю!
Королеве стоило большого труда успокоить своего мужа и отвести его в ванную. Там она искупала его в мраморной ванне, полной душистых травяных отваров, расчесала его волосы серебряным гребешком и он снова превратился в красивого мужчину.
Затем Королева Табита усадила его за стол и накормила изысканным кушаньями. Сама же она не ела ничего, а всё сидела рядом молча. Король Рыб пришёл в благодушное настроение, он улыбался своей жене и стал расспрашивать, почему она молчит. Табита сказала:
- Мой Король, я думаю, что бы ты сделал, если бы увидел здесь моего брата?
Король Рыб был в добром расположении духа.
- Разве у тебя есть брат? - спросил он. - Конечно, я бы был с ним добр, так же, как и с тобой, дорогая моя Королева. Если он здесь, пусть покажется.
Маркус снял волшебную шапку. Король Рыб был очень рад его видеть и принял юношу очень любезно. Он даже предложил Маркусу навсегда остаться жить у него во дворце. Но Маркус сказал, что должен навестить ещё двоих сестёр. Через несколько дней он собрался в путь, а Король Рыб дал ему на прощанье рыбью чешуйку и сказал:
- Если ты попадёшь в беду, сожми в руке эту чешуйку и скажи: "Король Рыб, прошу, приди, и в беде мне помоги", и я приду тебе на помощь, где бы ты ни был.
Маркус поблагодарил Короля Рыб, положил чешуйку в сумку, оседлал свою лошадь и отправился в путь. Отъехав подальше от дворца Короля Рыб, Маркус достал волшебный башмак, надел его на ногу и сказал:
- Башмак, башмак, отнеси меня туда, где живёт моя средняя сестра.
В тот же миг он оказался у ворот дворца ещё прекраснее, чем предыдущий. И так же как и старшая сестра, средняя не хотела его видеть, утверждая что нет у неё братьев. И, так же, как и в прошлый раз, Маркус сумел убедить её принять его. Тереза тоже оказалась королевой, женой Короля Зверей.
Брат и сестра не могли наговориться, как вдруг всё вокруг потемнело, и ко дворцу примчалось скопище самых разных животных - то была свита Короля Зверей. А во главе этого скопища бежал огромный страшный зверь. Ростом с буйвола, с огромными скрученными, как у барана рогами, с огненными глазами, с огромными клыками и когтями. Шерсть на нём встала дыбом, когда он почуял запах человека в своём дворце.
- Ха, хо, ху, хут, человеком пахнет тут! Человека я поймаю и на части растерзаю! - рычал Король Зверей, переворачивая и круша всё вокруг. Но он не мог найти Маркуса, так как тот спрятался под волшебной шапкой.
Тереза отвела своего мужа в ванную, искупала его в отваре душистых трав, и он снова принял человеческий облик. Тереза причесала его волосы золотым гребнем, и он стал настоящим красавцем, ещё красивее Короля Рыб.
Потом она накормила его изысканными блюдами, а когда он стал сыт и доволен, спросила:
- О, мой Король, если бы здесь объявился мой брат, что бы ты сделал?
- У тебя ведь нет братьев, - сказал Король Зверей. - Но если бы вдруг появился, я бы принял его как родного. Я бы не причинил ему вреда, ведь я люблю тебя. А если он уже здесь, пусть покажется.
Маркус снял волшебную шапку и явился перед Королём Зверей. Король Зверей очень обрадовался и принял его как родного. Он даже предложил Маркусу навсегда остаться жить у него во дворце. Но Маркус сказал, что должен навестить младшую сестру. Через несколько дней он собрался в путь, а Король Зверей дал ему на прощанье клочок овечьей шерсти и сказал:
- Если ты попадёшь в беду, сожми в руке эту шерсть и скажи: "Король Зверей, прошу, приди, и в беде мне помоги", и я приду тебе на помощь, где бы ты ни был.
Маркус поблагодарил Короля Зверей, положил клочок шерсти в сумку и отправился в путь. Как только он отъехал от дворца, то надел волшебный башмак и сказал:
- Башмак, башмак, отнеси меня туда, где живёт моя младшая сестра!
В тот же миг он оказался у ворот такого прекрасного дворца, что два предыдущих показались бы рядом с ним жалкими хижинами. В этом дворце жил Король Птиц. А сестра Маркуса, Тания, была в нём королевой.
Маркусу стоило большого труда убедить её принять его. Ведь Тания не знала о его существовании. И, когда Маркус рассказал всё о том, что он знал о ней, своём рождении, о родителях и о их родном городе во всех подробностях, она приняла его с радостью. Долго-долго они сидели в её покоях и беседовали, и не могли наговориться. Вдруг пробило полдень и явился во дворец Король Птиц в окружении своей свиты.
Словно туча опустилась с небес, тысячи тысяч птиц, больших и малых, слетелись сюда. А во главе этой огромной стаи прилетел их Король.
Это было огромное, похожее на орла существо, наверное, выше слона, с мощными лапами, украшенными страшными когтями. Когда он шел по двору, мощенному камнями, его когти высекали искры. У него были такие огромные крылья, что от одного взмаха его крыла поднимался ураган. У него был большой острый изогнутый клюв, а глаза сверкали, как молнии.
Весь он был покрыт перьями, которые сияли и переливались на солнце. Но сейчас все эти перья торчали дыбом, так как Король Птиц учуял запах человека.
- Ха, хо, ху, хут, человеком пахнет тут! Человека я поймаю и на части растерзаю! - проклекотал Король Птиц. И все придворные попрятались за мебелью и за портьерами. Только Тания вышла к своему мужу и сказала:
- Мой дорогой Король. Нет здесь человека. Пойдём, я искупаю тебя.
И Тания отвела его в ванную и долго-долго купала его в душистых травяных отварах, расчесывала его волосы изумрудным гребнем, и пела ему песни. Наконец Король Птиц успокоился и превратился в самого красивого мужчину на земле, каким и был прежде.
Потом Тания накормила его и он пришёл в самое благодушное настроение.
Наконец, когда он лежал на диване и наслаждался игрой музыкантов, Тания спросила:
- О, мой Король, что бы ты сделал, если бы здесь, во дворце появился мой брат?
- Я не знал, что у тебя есть брат, - сказал Король Птиц. - Но если он сюда явится, то я буду безмерно счастлив. Мы устроим пир и будем веселиться много дней, ведь я люблю тебя больше жизни. Пусть приходит, я не обижу его.
Маркус снял волшебную шапку и явился перед Королём Птиц. Король Птиц тут же устроил великий праздник. Они пировали и веселились несколько дней и ночей, пока Маркус не собрался вернуться домой к родителям, чтобы рассказать им, что у сестёр всё хорошо.
Когда Король Птиц узнал, что Маркус собирается уходить, он посоветовал ему посетить на обратном пути Страну Великанов. Прощаясь с Маркусом, Король птиц дал ему голубиное перо и сказал:
- Если ты попадёшь в беду, сожми в руке это перо и скажи: "Король Птиц, прошу, приди, и в беде мне помоги", и я приду тебе на помощь, где бы ты ни был.
Маркус поблагодарил Короля Птиц, положил перо в сумку и с помощью волшебного башмака перенёсся в Страну Великанов.
Очутившись в новой необычной стране, Маркус принялся бродить повсюду, чтобы всё хорошенько рассмотреть. Однажды на базарной площади он услышал разговор о том, что Король Великанов решил выдать свою красавицу-дочь замуж. Главным условием для выбора будущего мужа было пройти мимо дворца и не посмотреть в окно Принцессы, когда она выглядывала на улицу.
А это было сделать очень непросто. Дочь Короля Великанов, Принцесса Мануэла была так красива, что взоры всех жителей королевства невольно обращались в её сторону, стоило ей только появиться на публике. Ей так сильно надоело внимание окружающих, что она поклялась выйти замуж за того, кто не посмеет поднять глаз, проходя мимо её окна.
Маркус решил, что ему это по плечу, ведь в самом деле, если о красоте юной Великанши говорят правду, какая разница, что он увидит её чуть позже. Маркус сел на лошадь и проехал мимо окон Принцессы в одну сторону, а затем обратно. Всё время он смотрел исключительно на мостовую. Затем он, не поднимая глаз, повернул лошадь задом ко дворцу и покинул дворцовую площадь.
Принцесса Мануэла была в восторге. Ей очень понравился этот красивый маленький незнакомец. Король, видя что его дочь заинтересовалась этим чужестранцем, тут же отправил своих людей привести его во дворец, а когда это было исполнено, велел начать свадебные торжества, не смотря на то, что жених был в десять раз меньше невесты..
После свадьбы Маркус стал складывать свои вещи в сундук, Принцесса Мануэла увидела их и стала выпытывать, что это такое. Маркус ей всё и рассказал.
Принцессе Мануэле очень понравился волшебный ключ. Она сказала, что им очень повезло, что у них есть этот ключ, ведь во дворце есть одна дверь, которую никогда не открывали, потому что за ней сидит злое Чудовище, которое невозможно убить, потому что каждый раз, когда его убивают, оно оживает и снова нападает.
Принцесса Мануэла всегда хотела посмотреть на него, и она предложила Маркусу открыть дверь, чтобы хоть одним глазком взглянуть на Чудовище.
Но Маркус наотрез отказался открывать запретную дверь. Он решил, что рисковать жизнью ради развлечения - слишком неблагоразумно.
Но однажды, когда Маркус и Король Великанов в окружении всей свиты отправились на охоту, а её служанки были заняты шитьём, Мануэла вытащила волшебный ключ из сундука и побежала, весело смеясь, к запретной двери. Как только она повернула ключ в замке, дверь распахнулась, и в коридор выскочило огромное страшное Чудовище.
Чудовище было такое страшное, что было совершенно невозможно понять, на что оно похоже.
- Вот тебя-то мне и надо! - прорычало оно, схватило Принцессу своими ужасными лапами с острыми когтями и выскочило в окно, унося бедняжку в неизвестном направлении.
Вернувшись с охоты, Маркус и Король Великанов стали искать Принцессу, но её нигде не было. Никто не мог сказать, куда она пропала. Они искали в саду, в покоях, в залах, - всё напрасно. Наконец они добрались до комнаты, в которой жило чудовище. Дверь комнаты была открыта, в замке торчал волшебный ключ, Чудовище исчезло, а вместе с ним Принцесса Мануэла.
Маркус вздохнул, забирая ключ. Делать нечего, нужно отправляться на поиски жены. Он надел волшебный башмак и пожелал очутиться рядом с ней. В тот же миг он очутился рядом со своей Принцессой в пещере, куда её утащило Чудовище. Принцесса была несказанно рада увидеть своего мужа и стала уговаривать его покинуть пещеру сейчас же, пока Чудовище было на охоте.
Но Маркус сказал:
- В том, что ты сюда попала, ты виновата сама. Я вытащу тебя, но ты сначала должна выведать у Чудовища секрет его бессмертия. Иначе оно будет рыскать по всему королевству и сеять хаос и смерть.
После этих слов Маркус надел волшебную шапку и уселся в углу пещеры.
Когда Чудовище вернулось с охоты, Мануэла принялась расспрашивать его, как прошел его день, что оно поймало и как ему удаётся так замечательно воскресать. Чудовище было весьма польщено таким вниманием со стороны Принцессы. Оно раздулось от важности и сказало:
- День мой прошёл замечательно. Мне удалось наловить сто зайцев, пятьсот куропаток и двадцать ягуаров. А секрет моего бессмертия в том, что моя смерть надёжно спрятана. Глубоко в море, на дне лежит золотой сундук. В том сундуке спрятан камень. В том камне сидит голубь. В том голубе спрятано яйцо. В том яйце хранится зажженная свеча. В тот миг, когда свеча погаснет, я умру. Но этого никогда не случится. Ту свечу невозможно достать!
Маркус слышал каждое слово. Он сидел тихо, как мышка и, когда Чудовище уснуло на шкурах двадцати ягуаров, наевшись жареных зайцев и куропаток, он надел свой волшебный башмак и очутился на берегу моря, в котором был спрятан золотой сундук.
Достал он из кармана чешуйку, которую дал ему Король Рыб, сжал её в руке и сказал:
- Король Рыб, прошу, приди, и в беде мне помоги.
В тот же миг из воды выглянул Король Рыб, и тысячи тысяч рыб вместе с ним. Маркус поведал им, что ему нужно. Тысячи тысяч рыб бросились во все стороны на поиски золотого сундука. Наконец меч-рыба нашла его в самой глубокой расселине на дне морском. Своим длинным носом она поддела сундук за скобу и вытащила его оттуда. Тысячи тысяч рыб, поддерживая сундук своими спинами, вынесли его к берегу, где Король Рыб и вручил сокровище Маркусу.
Золотой сундук был заперт на сто замков, но ведь у Маркуса был волшебный ключ, и он смог легко открыть его. Внутри лежал большой-пребольшой камень. Маркус вытащил его из сундука и попытался разбить, но ничего не вышло. Слишком большой был камень.
Тогда он достал клочок овечьей шерсти, сжал его в руке и сказал:
- Король Зверей, прошу, приди, и в беде мне помоги.
В тот же миг со всех сторон сбежались звери и их Король вместе с ними. Маркус рассказал, что ему надобно. Звери стали толкать и швырять камень, бить его рогами и копытами, и камень потрескался. Наконец, Король Зверей ударил по нему своими кручеными рогами, посыпались искры, и камень раскололся напополам. И, как только это произошло, ввысь взмыл сизый голубь.
Как только голубь вырвался на свободу, Чудовище в пещере проснулось. Оно почувствовало, что его смерть близка и поняло, что в этом виновата Принцесса Мануэла. Рыча, оно стало подбираться к ней, чтобы разорвать её, но в этот самый момент Маркус призвал Короля Птиц:
- Король Птиц, прошу, приди, и в беде мне помоги.
Сотни тысяч птиц появились из ниоткуда и разорвали голубя в клочья. Из голубя выпало яйцо, которое Король Птиц ловко подхватил в воздухе и принёс Маркусу. Маркус разбил яйцо и задул свечу, когда Чуловище было на расстоянии всего лишь вытянутой руки от Принцессы. Безмолвно рухнуло оно к её ногам и никогда больше не поднялось.
Затем Маркус поблагодарил своих зятьёв, вернулся в пещеру за своей женой и с помощью волшебного башмака вернулся с ней во дворец Короля Великанов.
Как же радовались все вокруг! Король устроил роскошный пир для всех жителей королевства. Празднование благополучного спасения Принцессы и избавления от Чудовища длилось много дней и ночей. Пригласили на пир и родителей Маркуса, и его сестёр и зятьёв.
После пира Маркус снова пробрался в пещеру Чудовища. Там он отделил от туши его голову и хвост. Голову повесили в тронном зале Короля Великанов, а из хвоста Маркус сделал себе пояс. Как только он застегнул этот пояс на талии, то принялся расти. Он рос и рос, пока не стал таким же большим и высоким, как Король Великанов. А Мануэла была просто счастлива, что теперь её муж выше неё на целую голову. И жили они долго и счастливо, и думается мне, живут по сей день, ведь век великанов очень-очень долог.
*******
Как вам понравилась эта сказка?
*******
Пишите комментарии, ставьте лайки, подписывайтесь
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ НА КАНАЛЕ
или
страшные истории о таинственном, непонятном или печальном
также есть
и