"Битлз" знали где черпать вдохновение. От Чака Берри до Роя Орбисона, наследие лучших рок-н-ролльщиков можно было услышать почти во всех их ранних песнях. Но склонность Джона Леннона, Пола Маккартни, Джорджа Харрисона и Ринго Старра черпать вдохновение у своих современников на этом не закончилась.
К тому времени, когда группа подошла к, возможно, самому творческому и экспансивному своему альбому Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, они все еще с удовольствием опирались на творчество и взгляды других групп. Одним из примеров является песня, которая предназначалась для альбома, но так и не вошла в него, блестящая "Penny Lane", за которую The Beatles поблагодарили The Animals.
Песня была выпущена в виде двойного сингла с "Strawberry Fields Forever", эта песня была построена на фундаменте их родного города и глубоко уходит корнями в их прошлое. Как и все, что делали The Beatles, "Penny Lane" в значительной степени создана на основе собственного опыта группы. Хотя авторство песни принадлежит Леннону-Маккартни, она была написана в основном Маккартни, певец поделился своими идиллическими представлениями о Ливерпуле.
"Пенни Лейн был местом в Ливерпуле, по которому мы очень ностальгировали", - сказал Маккартни в интервью. "Это был конечный пункт, где мы с Джоном садились на автобус, чтобы поехать друг к другу домой".
"Мы с Джоном всегда встречались на Пенни Лейн", - объяснил Маккартни реальные корни песни. "Когда я пришел писать песню, Джон помог мне с третьим куплетом, как это часто бывало. Мы описывали воспоминания детства - недавно угасшие воспоминания восьми или десятилетней давности, так что это была недавняя ностальгия, приятные воспоминания для нас обоих".
Это также была одна из первых песен группы без одной гитары, и на самом деле ее корни уходят скорее в классическую музыку 18 века, чем в поп-музыку. Я услышал "Бранденбургские концерты" Баха и спросил Джорджа Мартина, что это за высокая труба. Он ответил: "Это труба-пикколо", поэтому мы взяли лучшего трубача-пикколо в городе, и я написал для него пьесу. Я хотел сделать очень чистую запись. Все это было очень волшебно".
Помимо Баха, большое влияние на запись оказали The Animals, одна из британских групп, которая также добилась успеха в США. В 1966 году, еще до выхода сингла и, скорее всего, до того, как была написана песня, Эрик Бердон, вокалист и лидер Animals, вдохновил Маккартни своим уникальным подходом к написанию песен.
"Мне нравятся некоторые вещи, которые пытаются делать Animals, - вспоминал Маккартни в 1966 году, - например, песня Эрика Бердона о местах в Ньюкасле. Я все еще хочу написать песню о местах в Ливерпуле, где я вырос. О таких местах, как "Зонт докера" - длинный туннель, по которому докеры ходят на работу на Мерсисайд, и Пенни Лейн рядом с моим старым домом".
Маккартни явно ухватился за эту возможность обеими руками, выполнил свое обещание и создал, пожалуй, одну из самых любимых песен The Beatles - "Penny Lane".