Капитан Слепо писал: В капсулу меня вернул какой-то подозрительный звук, показавшийся мне знакомым. Что это? Не могут же на астероиде водиться мыши?...
... я невольно задержал дыхание. Всё моё внимание было направлено на шуршащий угол. Такой звук я уже слышал, когда гостил у бабушки. Глубокой ночью я лежал тогда в постели и боялся уснуть. Вдруг я усну, а мыши прогрызут во мне дырку?
Но откуда здесь могут взяться грызуны? Они что, водятся в каких-то пустотах астероида?... Ну хорошо, пусть мыши, но что дальше? Если они прогрызут обшивку капсулы (а этим они и занимались!), то воздух моментально вытянет в открытый космос. И меня ждёт мучительная смерть от удушья.
Я резко прыгнул в сторону мышей и стал гулко топать ногами по железному полу. Потом затих. Звук вроде бы прекратился.
Тогда я залез в самый угол и стал буквально впритык рассматривать пол и стенку, которую они пытались прогрызть....
Да, там была небольшая дыра. Я прильнул к ней глазом, но увидел только какое-то размытое неоновое свечение в глубине. Но что это было за пространство? Такое впечатление, что за дырой в обшивке находилась гигантская пещера. Внутри что-то журчало. Доносились ещё какие-то отдалённые звуки.
Я прильнул к дырке ухом. И вдруг... я услышал гулкий, раскатистый лай. Лай Лайки! Его бы я ни с чем не спутал!
Но было в лае и что-то странное. Как будто его записали на пластинку, и при воспроизведении её то подтормаживали рукой, то наоборот ускоряли. В какой-то момент мне показалось, что Лайка лает задом наперёд! И она не одна там. Там много Лаек, лающих с разной скоростью воспроизведения.
- Лайка, Лайка, беги ко мне! - крикнул я что было сил.... Может зря?
Пластинку как бы затормозили, и теперь вместо лая слышался мощный вибрирующий рёв!
Меня пробрала дрожь и гадкий холодный пот. Я потерял сознание. ...
Когда я пришёл в себя, в иллюминатор капсулы заглядывал красноватый серп Марса. Тихо работал приёмник на произвольной частоте.
Может, мне это всё привиделось?
Я снова посмотрел в угол. В углу по-прежнему была дыра. И огромное тёмное пространство за ней. И сейчас оно не столько пугало, сколько вызывало любопытство...