Каждый раз, покупая еду в магазине, можно прочитать на упаковке сколько там белков, жиров и углеводов. Вы помните, чем характеризуются эти вещества? Поговорим о белках. Они еще могут называться протеинами или полипептидами.
Белки — это большие органические молекулы. Они состоят из множества соединенных между собой маленьких молекул - аминокислот. Поэтому белки являются полимерами, а аминокислоты – мономерами белков. (Поли – много; моно – один; мерос – часть; с греческого). В каждую аминокислоту обязательно входят атомы углерода, кислорода, водорода и азота. Белок содержит от нескольких сотен до нескольких десятков тысяч аминокислот.
Еще немного цифр. Разных типов аминокислот, входящих в состав белковых молекул, всего двадцать.
В детстве были такие наборы для создания бус - коробочки с разноцветными бусинками и леска для нанизывания. Представьте, что у вас двадцать таких коробочек, в каждой бусинки определенного цвета и их там очень много. Из такого набора можно создать практически бесконечное количество вариантов разноцветных бус, состоящих из нескольких сотен, тысяч или даже десятков тысяч бусинок. Представили? Примерно так и устроены цепочки из аминокислот.
Каждый белок состоит из строго определенного количества аминокислот, соединенных в строго определенной последовательности. Такая цепочка называется первичной структурой белка. Но это еще не все. Длинная цепочка скручивается в спираль, образуя вторичную структуру белка. Спираль может компоноваться в комочек-глобулу (в слове глобус тот же корень) – третичную структуру. Несколько глобул могут собираться в кучку и это четвертичная структура белка.
Свойства каждого белка зависят от всех уровней организации: первичной цепочки аминокислот и пространственной конфигурации. Почему эти белки такие важные? Почему без них никак? Почему в наших генах записана информация именно о белках?
Продолжение следует.