Эту ленту считают грандиозным прощанием Леоне с жанром вестерна. «Однажды на Диком Западе» — картина, которая превосходит «Долларовую трилогию» по мрачности и заходит ещё глубже по условному индикатору трагизма. Троица стрелков сходится в смертельной схватке, отстаивая интересы молодой вдовы, на которую покушается местный делец.
Здесь куда меньше авантюр и наглости (свойственных, например, трилогии с Иствудом), но во сто крат больше психологических нюансировок, остроты характеров и драматических надломов. Чарльз Бронсон, возможно, выдаёт здесь лучшую роль в карьере, вживаясь в образ загадочного бродяги с губной гармоникой. А пролог фильма — бриллиант, выявивший совершенство владения Леоне ритмом, его чуткостью к деталям и эпическим мировидением. После этой ленты, как говорится, вестерн для Вас уже никогда не будет прежним.