Беседку «Эолова арфа» можно смело назвать одним из символов Пятигорска. Но это ещё и самая известная эолова арфа в России. «Эолова арфа» – одно из самых романтичных мест Пятигорска. Является отличной смотровой площадкой. Расположена она на одном из отрогов горы Машук, и с неё открывается панорамный вид на Пятигорск и красоты Главного Кавказского хребта. Если Вы приехали в Пятигорск и хотите увидеть все сразу, то непременно идите в беседку Эола, потому что именно отсюда открывается безупречный вид на весь город! Прислушайтесь к превосходным звукам арфы, уже давно ставшим визитной карточкой Пятигорска, и под свежим ветерком наблюдайте за красотами природы курорта. Со времен ее постройки «Эолова арфа» не раз менялась: выходила из строя арфа, беседка реставрировалась, теряя при этом часть элементов оформления. К примеру, там больше нет балюстрады, что видели гости Пятигорска в XIX веке.
Площадка, на которой находится сейчас полюбившаяся гостям и жителям Пятигорска «Эолова арфа», еще до появления беседки служила военным. (До 1810 г. здесь был наблюдательный пункт.) Причина – широта обзора и красота природной панорамы на весь город, в том числе на величавый Эльбрус.
Создателем необычного поющего проекта «Эоловой арфы» был Джузеппе Бернардацци. Он и его брат Джованни Бернадацци в начале XIX века стали первыми архитекторами таких городов-курортов на Кавказе, как Пятигорск и Кисловодск. Прообразом «Эоловой арфы» стал «Храм Эола» из парка Кью недалеко от Лондона. В 1830 - 1831 годах была возведена эта беседка в стиле античного храма в честь древнегреческого мифического персонажа - Эола, повелителя ветров.
Изначально в беседке планировалось поставить статую Эола. Главный курортный доктор Ф. П. Конради настоял установить необычное музыкальное устройство, ставшее в те годы очень популярным в Европе, – эолову арфу. По твердому убеждению этого доктора, необычные звуки, издаваемые арфой, должны благотворно влиять на душевное состояние гостей курорта. Эолова арфа не требует участия музыканта, так как звуки извлекаются из нее с помощью ветра сами по себе. Сильный ветер заставляет играть более низкие толстые струны, слабый ветер - высокие. Замолкает арфа только в полный штиль.
Ежегодно перед холодами сам инструмент демонтировался, а летом снова устанавливался. Периодически он расстраивался и издавал далеко не самые волшебные звуки, требуя настройки и мелкого ремонта.
В годы гражданской войны сюда вернулся наблюдательный военный пункт. И лишь в 1950 году провели капитальный ремонт беседки. Сама по себе беседка представляет собой купол, который стоит на 8 прекрасных белых колоннах. Местные жители ещё называют её беседкой Эола. В 1972 году появилась электронная «эоловая арфа» - уникальное электромеханическое музыкальное устройство, управляемое ветром, которое проработало здесь 20 лет. Сейчас, увы, нет и его. В беседке с 2008 года работает обычная аудиосистема, воспроизводящая характерную музыку в любую погоду независимо от ветра. Те отдыхающие, что слышали звучание прежней, электронной «эоловой арфы», вспоминают о ней с сожалением.
Сегодня для туристов имеется возможность услышать только современный вариант звучания. Но они всё равно остаются очарованными этим чудом. По вечерам беседку красиво подсвечивают и здесь получаются шикарные фото. Можно подняться к беседке из парка. Так как она находится на возвышенности, то найти ее несложно — ее видно практически со всех ближайших улиц города. Люди продолжают приходить сюда уже не затем, чтобы подивиться чарующим звукам, рожденным необычным музыкальным инструментом, завораживающим и проникающим в самую душу, но и для того, чтобы полюбоваться старинной беседкой и видами на окрестности.