Многие, наверное, помнят улыбчивую симпатичную американскую девчонку, посетившую Советский Союз в 1983 году по приглашению Юрия Андропова. По замыслу — 11-летняя девочка должна была лично убедиться, что советская страна не желает зла остальному миру.
Что ж, миссия Саманты оказалась удачной. Посетив Москву, Ленинград и пионерлагерь «Артек», американский ребёнок привёз назад к себе в Америку только хорошие впечатления. На Саманту возлагались большие надежды в вопросе разрядки международной напряжённости. Однако жизнь девочки трагически оборвалась в авиакатастрофе. Ей было всего 13 лет.
Ровно через три года после трагической гибели Саманты уже Москва отправляет в США советского «голубя мира» — 11-летнюю Катю Лычёву.
Кстати, что-то есть похожее в этих двух симпатичных девочках, особенно, когда они улыбаются. Но не за одну же улыбку выбрали из сотни тысяч советских школьников именно её?
Злые языки утверждали, что она прошла по конкурсу исключительно по блату. Якобы, доводится родственницей всемогущему Андрею Громыко (он тогда занимал пост председателя Президиума Верховного Совета СССР и был членом Политбюро ЦК КПСС). А английским не владела и там, в Америке, за ней повсюду следовал переводчик.
Но это не так. Катя, участвуя в конкурсе наравне со своими ровесниками, заслуженно победила. Знание английского языка, а его она знала превосходно, её природное обаяние, умение свободно и раскрепощённо держаться на публике, — поставили точку в выборе. Едет Катя Лычёва.
Учитывалось, конечно же, и в какой семье она росла, кто её родители, как она относится к своей стране.
Визит Кати Лычёвой проходил с 21 марта по 4 апреля 1986 года. Вместе со своей ровесницей — американской школьницей Стар Роу она побывала в Белом доме, где с ними встречался президент США Рональд Рейган.
Катя подарила старику Рейгану игрушку, якобы сделанную юными пионерами (может и правда — самоделка), толкнула речь о мире на всей Земле и об уничтожении ядерного оружия.
В СССР она вернулась звездой. О ней писали газеты, её показывали по центральному телевидению. Была нарасхват. Приглашали в школы и пионерлагеря. Казалось бы — жизнь удалась.
Но… 11-летней девочке, а как раз наступили летние школьные каникулы, поиграть бы, съездить с родителями на отдых. Наконец, навестить бабушку. А её буквально все дёргают за рукав. Давая сюда. И вот сюда.
1985 год. Гласность, перестройка. Стала проклёвываться «жёлтая» пресса. Ушат грязи достался и Кате, и её родителям.
В общем об этом периоде Екатерина Лычёва вспоминать не любит.
Всесоюзная популярность вскоре сошла на нет. О Кате Лычёвой уже никто не вспоминал. А она и рада была этому. Надо ведь школу закончить. Получить профессию. Она мечтала спрятаться от всего мира, и у неё это, не сразу, но получилось.
В 90-е годы «жёлтая» пресса опять начала раздувать сенсации. Якобы Екатерина переехала жить за границу. Чуть погодя нашли её мужа-олигарха. А потом уж совсем дошли до ручки. Записали в валютные проститутки.
А что на самом деле?
В 1988 году Катя действительно переехала жить за границу. Её мать стала обладательницей стипендии Франсуа Миттерана, и она вместе с Катей переехала во Францию, где дочь продолжила учёбу в Сорбонне. Получила экономическое и юридическое образование.
Проработав пять лет в Парижском центре содействия иностранным инвестициям, Екатерина в начале 2000-х вернулась домой, в Россию.
Устроилась работать Министерство труда и соцзащиты. Через пять лет её пригласили на должность вице-президента «АвтоВАЗ». Там она занималась инвестиционными проектами и, как утверждают, довольно успешно.
В 2011 году Екатерина Александровна родила дочь. На работу после декретного отпуска не вышла. Уволилась, чтобы быть простой домохозяйкой и воспитывать ребёнка.
С прессой не общается. От повышенного внимания публики Екатерина Лычёва устала еще в юности и к славе теперь не стремится.
Будем надеяться, что она счастлива. Наш, советский «голубь мира».