Доброго дня, уважаемые гости и завсегдатаи канала! Предлагаю сегодня обсудить вопрос, который на днях задал мне в личке один из постоянных читателей. Искренне недоумевающий по поводу того, почему ЕС никак не хочет замерзать и отчего ценник на природный газ на континентальных биржах склонен падать, а не возрастать. Давайте разбираться.
У природы нет плохой погоды. Пока?
На самом деле, ничего экстраординарного не происходит. О том, что жители брюссельщины замерзнут вряд ли, мы говорили еще осенью. Когда синоптики выдали более-менее внятный прогноз на зимние месяцы, не сулящий аномальных отклонений от средних температурных значений. А они в январе для Нидерландов, например, определяются диапазоном от -1°С до +3°С, для Франции от -2°С до +7°С, а для Германии от -5°С до +4°С. Совсем непохоже на стужу, согласитесь?
При подобном раскладе сложно замерзнуть даже при +15-17°С на комнатном термометре. Угроза обморозиться, конечно, существует, но только лишь для деклассированного элемента, традиционно ночующего на улице. Большинство же обывателей переживет период «холодов» без особых проблем. Разве что простужаться среднестатистический европеец чаще обычного будет.
Другое дело, если восточные ветра телепортируют через Атлантику американское ненастье первой недели января. Температуры от -10°С до -20°С действительно станут серьезным испытанием для теплолюбивых континентальных союзников. Особенно когда простоят декаду-полторы. Снежные бури вкупе с ледяными дождями создадут большие проблемы для местного коммунального хозяйства.
Но, коллапса не случится. Урегулируют все европейцы, пусть и не без труда. И термостаты на пятерку поставят, если уж серьезно прижмет. Газа в хранилищах для этого достаточно. Ведь заполнить их удалось до рекордного уровня, пусть и по космическим порой ценам. Поэтому, начала ледникового периода на просторах брюссельщины в этом году точно ждать не стоит.
От хаоса к балансу
Теперь поговорим о том, почему случился ценопад на континентальном газовом рынке. Вполне объяснимый, хотя и несколько неожиданный. Впрочем, не для нас. Ведь мы уже не раз говорили – когда нагнетаемая Брюсселем истерика закончится, стоимость голубого топлива опустится до разумных значений.
Именно это сейчас и происходит на европейских газовых хабах. Где наблюдается не только установление баланса между спросом и предложением, но даже некоторый избыток последнего. Как же так получилось, ведь многие эксперты, да и сама Европа пророчили себе углеводородный дефицит? Причин тому имеется несколько:
- Пессимистические прогнозы основывались на сохранении среднестатистического потребления голубого топлива странами ЕС. Между тем, оно снизилось. Вследствие введения режима экономии, снижения объемов промышленного производства, теплого начала зимы;
- Добыча сланцевого газа за океаном увеличилась. К концу прошлого года США стали главными экспортерами СПГ в европейскую часть континента. Перенаправив сюда объемы углеводородов, не востребованные Китаем. Который приобретает голубое топливо у России по более выгодной цене;
- Более низкие, чем ожидалось, темпы роста экономики Поднебесной. Неукоснительное следование местных властей политике нулевой терпимости к сами знаете, чему, принесло свои плоды. После отмены ограничений здравоохранение КНР стало испытывать серьезные проблемы судя по информации западных СМИ. Тут уж не до промышленного подъема, требующего наращивания поставок летучих энергоносителей. Поэтому Китай пока не конкурирует с ЕС за СПГ;
- Погодные условия в Европе сейчас благоприятны для получения энергии из возобновляемых источников. Ветры здесь дуют регулярно. В иные дни, за счет данного вида генерации ЕС удовлетворяет до 30% своих потребностей в электроэнергии;
- Наступив на горло собственно зеленой песне, страны континентального объединения стали активно использовать в качестве источника для получения тепловой энергии уголь. Причем бурый. Оставляющий за собой углеродный даже не след, а дорожку.
Совокупность перечисленных факторов и привела к тому, что цены на газ в течение первой недели 2023 г. опускались ниже $750 за тысячу кубометров. Так что? Жизнь удалась и впору уже в воздух чепчики подбрасывать? На поверку оказывается – все не совсем так.
Не все так просто
Дело в том, что нынешняя цена для Европы, увы, не панацея. Почему? Да потому что в тех же США в самом конце прошлого года февральские газовые фьючерсы торговались по $146 за тыс. м³. Впечатляет, не правда ли? Просто идеальные условия для составления конкуренции американским товарам на заокеанском рынке, да и за его пределами.
Нет, брендовую европейскую продукцию в США покупать будут. Только на одном VIP-сегменте далеко не уедешь. Вот и весь сказ. При этом, я не склонен нарекать происходящее ныне в Европе деиндустриализацией. Потому что считаю вынесение подобного диагноза преждевременным. Промышленность ЕС, особенно немецкая, далеко не утратила своей мощи. Но, при перечисленных входящих, серьезное сокращение ей определенно светит.
Не стоит забывать и о том, что ценопад не будет продолжаться вечно. Есть для такого утверждения сразу несколько предпосылок. Можно, скажем, с полной уверенностью прогнозировать –отсутствие конкуренции за СПГ со стороны азиатов явление временное. Рано или поздно они увеличат объемы импорта, что неминуемо скажется на стоимости голубого топлива в Европе.
А еще, европейцам вскоре предстоит вкусить все прелести замены диктаторской «газовой иглы» на демократическую. Американцы это им не «Газпром», который до последнего контрактные обязательства исполнять пытался. Потомки ковбоев прагматичны и циничны до предела. Поэтому продавать свои углеводороды будут тому, кто лучшую цену предложит. Бизнес – ничего личного.
Следовательно, гарантий того, что заокеанские газовозы не развернутся в сторону азиатских или иных берегов в самый неподходящий для континентальных партнеров момент, никто дать не может. Факт неисполнения договоров неприятен всегда. Но, что, если случится данная неприятность ровно тогда, когда придет пора, вновь ПХГ заполнять? Не рванут ли в этом случае ценники в космос вновь?
Есть и еще один нюанс. Если верить экспертам, опрошенным журналистами Financial Times, американские сланцевики уже вышли на пик добычи углеводородов. Следовательно, нарастить экспорт в ближайшее время не смогут. Скорее наоборот. Предпосылки для подобного прогноза имеются.
Во-первых, около 60% действующих месторождений перешагнули порог максимального дебета и выдавать больше газа, чем сейчас физически не могут. Во-вторых, в разработку на новых участках не жаждут вкладываться ни сами добытчики, ни инвесторы. А как же? В их памяти еще свежи громкие банкротства некоторых флагманов отрасли, датируемые 2016 и 2020 годами. Да и среднесрочные перспективы скорее пессимистичны. Ведь продвижение зеленой повестки считается одним из краеугольных камней политики нынешней администрации Белого Дома. Кто же в таких условиях будет очень серьезными деньгами рисковать?
Кроме того, американская энергоемкая промышленность не собирается снижать оборотов, в отличие от европейской. ВПК звездно-полосатый вон вовсю пашет, да за собой сопутствующие отрасли тянет. Еще бы! Ему ведь отечественные, европейские, НАТОвские, да незалежные арсеналы предстоит пополнять. А для этого много энергии в различных ипостасях потребуется. Поэтому, прогноз об увеличении внутреннего потребления и, как следствие, снижении объемов экспорта, явно напрашивается. Что, опять же, повлечет за собой рост газовых цен.
Кстати, если ЕС решит вспомнить вдруг о своей промышленности, станет только хуже. Потому что неминуемо сработает рыночный механизм – при недостатке предложения товара, цены на него устремляются вверх. Как и стоимость готовой продукции, произведенной с использованием недешевых энергоносителей. Изначально проигрывающей зарубежным аналогам в цене. Круг замыкается.
Учитывая перечисленные, а, может, и другие факторы, западные аналитики прогнозируют средний уровень цены газа на континентальных хабах в текущем году в диапазоне от $1100 до $1500 за тысячу кубометров. Скорей всего, это и есть новая реальность, в которой ЕС предстоит жить несколько ближайших лет. Если не случится ничего экстраординарного. Типа введение в эксплуатацию портала Луна-ЕС для транспортировки на брюссельщину Гелия-3. Тогда, конечно, все проблемы с отсутствием энергетического суверенитета у бывших партнеров вмиг решатся.
Если вам понравилось прочитанное – смело ставьте лайк. Комментариям всегда рад. На вопросы обязательно отвечу. Новым и старым подписчикам особый респект. Подписаться на канал можно здесь.