И «Ак Барс», и «Витязь» продолжают борьбу за попадание в топ-5 своих конференций. Клуб из Балашихи приехал в Казань после трёх побед подряд – такой результат позволил им подняться на шестое место Запада. Правда, снизу поджимают «Спартак» и минское «Динамо» с «Северсталью», так что в Казани команда Вячеслава Буцаева наверняка рассчитывала продолжить победную серию. Тренерский штаб «Витязя» сделал три перестановки в составе, и все – в четвёртой тройке: вместо Дэниэла Буцаева и Виталия Попова вышли Никита Гончаров и Иван Зинченко, а Михаила Смолина на «посту» 13-го нападающего сменил Иван Ежов. Казанцы выиграли два матча из трёх после возвращения на пост главного тренера Зинэтулы Билялетдинова. «Ак Барс» идёт седьмым на Востоке, но победа над «Витязем» могла помочь команде сравняться по очкам с «Адмиралом», который занимает шестую строчку. Вернулись в состав Даниил Журавлёв и Дмитрий Воронков, заменившие в заявке Кирилла Адамчука и Илью Сафонова. Интересно, что капитанская нашивка в отсут