Один из самых интересных фараонов, Хоремхеб (правил около 1316-1302 гг. до н.э.) прославился, как сильный и умелый лидер, выведший Египет из смутных времён политического и религиозного хаоса.
Будучи главнокомандующим армией Тутанхамона, он руководил важными военными кампаниями на границе с Нубией и в Леванте.
Позже, как последний царь 18 династии, Хоремхеб ввел законы, которые гарантировали права гражданских лиц и пресекали злоупотребления, совершенные влиятельными группами, включая армию.
В конце 18-й династии Египет пережил религиозные и политические волнения. Хоремхеб был ещё юношей, когда Эхн.... ( ну, тот самый Бешеный) (правил около 1349-1332 гг. до н.э.) стал деформировать религию Древнего Египта в пользу поклонения своему новому богу, уничтожать имена старых богов на памятниках и перенес центр управления в новый город, специально построенного для этого.
Но, после смерти горе-фараона (говорят, естественной, но мы-то знаем))) старые культы стали постепенно возрождаться, а новый город, в конечном итоге, был заброшен.
Вероятному сыну Эхнатона от второй жены, Тутанхамону (правил около 1328-1319 гг. до н.э.), было всего около девяти лет, когда он вступил на трон. Молодой правитель полагался на военный опыт и талант Хоремхеба, чтобы справиться с беспорядками на южных и северо-восточных границах Египта.
Хоремхеб, родившийся хоть и в знатной, но не в царской семье, укрепил свое положение, женившись на сестре Нефертити. Сразу это царём его не сделало. Но, в любом случае, он был тем, кто сменил Эйе — другого высокого чиновника, который правил (недолго) после Тутанхамона, — на посту фараона.
Став фараоном, Хоремхеб завершил восстановление традиционной религии и стабилизировал благосостояние страны, прекратив злоупотребления со стороны различных влиятельных групп.
Указ Хоремхеба обнажил и высмеял коррупцию, которая имела место при царях Амарны, отмечая конкретные случаи коррупционной практики, которые разрывали ткань общества. К ним относились незаконный захват имущества, взяточничество, растрата, неправильное управление собранными налогами.
Хоремхеб ввел жесткие законы, наказывающие бюрократический произвол. В качестве кары активно стали применяться ссылка на границу для продажных солдат, избиения, порка, удаление носов и смертная казнь. Интересно, что он также улучшил ставки оплаты труда судей, правительственных чиновников и военачальников, чтобы уменьшить их мотивацию к коррупции.
Также во время его правления начались официальные действия против памятников города фараона-еретика.
Будучи плодовитым строителем, он также узурпировал здания, первоначально возведенные и украшенные его двумя предшественниками.
При жизни Хоремхеба началась борьба Египта с хеттами, и его военные - и, вероятно, дипломатические — встречи задали тон международным отношениям Древнего Египта на столетие вперед.