Обожаю песню Last Christmas, она уже стала своеобразным гимном этого праздника. И когда, как не перед Рождеством, написать статью об её авторе. Мало того, что сама песня в переводе очень грустная, так и судьба исполнителя довольно печальная. Давайте обо всем по порядку.
ТВОРЧЕСТВО
Имя Джордж Майкл - это сценический псевдоним, настоящее имя певца - Гео́ргиос Кириа́кос Панайо́ту. Он родился 25 июня 1963 года в г. Финчли. Великобритания. У Джорджа было две старшие сестры Мелани и Йода, которые занимались воспитанием мальчика из-за занятости родителей.
Джордж с самого детства стремился стать звездой, но внешность мальчика была далека от идеала. Из-за плохого зрения он был вынужден носить очки, его комплекцию нельзя было назвать спортивной, из-за чего он постоянно подвергался нападкам со стороны сверстников.
В 1975 году семья будущего певца переехала в городок Хертфордшир и жизнь будущего музыканта начала меняться. Там он знакомится с Эндрю Ливером, Эндрю и Полом Риджли. Вскоре ребята создали группу под названием The Executive. Начинал коллектив свои первые шаги с школьных дискотек, но затем ребят стали приглашать и в лондонские клубы. По окончании школьного обучения The Executive распался, а Эндрю и Георгис решили выступать дуэтом Wham.
В 1982 году ребята заключили контракт с лейблом Innervision Records. В это же время Георгис решил взять более звучный псевдоним Джордж Майкл. Образ группы - богатые прожигатели жизни, соответственно, их творчество было направлено больше на молодежь. Подтверждают это видеоклипы к дебютным песням: «Club Tropicana», «Bad Boys», а также «Wake Me Up Before You Go Go», ставшими визитной карточкой группы. Следующие два года стали самыми успешными для ребят, так как именно в этот период выходили такие знаменитые песни, как «Careless Whisper», «Freedom» и конечно «Last Christmas».
Не смотря на популярность группы, внутренние противоречия спровоцировали уход Джорджа Майкла и начало его сольной карьеры. В 1986 году Майкл выпустил альбом Faith, который получил все значимые музыкальные награды того года, включая Грэмми.
Второй альбом под названием «Listen Without Prejudice, Vol 1», оказался не таким удачным. Артист посчитал, что виноват в провале не он, как исполнитель и автор, а рекорд-лейбл Sony, который, по его мнению, не раскрутил альбом должным образом. Всё это привело к судебным разбирательствам между артистом и лейблом, на время которых Майкл приостановил свою творческую деятельность. Карьера Майкла пошла на убыль. Новый альбом «Older» вышел только через шесть лет. Дальше выходили только сборники лучших песен, как «Ladies AndGentlemen: The Best Of George Michael» в 1998 году и как «Songs From The Last Century» в 1999 году.
Относительным прорывом после застоя можно считать выход в 2003 году скандального и очень дорогостоящего клипа Freeek! Успех клипа стал причиной успешного дебюта в 2004 году альбома Patience. В 2006 году певец впервые за полтора десятка лет отправился в мировой тур с концертами. В 2014 году вышел шестой и последний альбом – «Symphonica», музыка которого порадовала поклонников.
ЛИЧНАЯ ЖИЗНЬ
«…Я спал с женщинами довольно часто, но никогда не чувствовал, что это может перерасти в серьёзные отношения, потому что знал, что в эмоциональном плане я был геем. Я не хотел что-то совершать с ними, но я был увлечён. А затем мне стало стыдно, что пользовался ими». George Michael interview - October 2004. GQ magazine.
О своей принадлежности к сексуальным меньшинствам Джордж догадывался еще в молодости, но не афишировал свои наклонности, так как боялся реакции семьи.
В начале 80-х Джордж пытался встречаться с девушкой визажисткой китайского происхождения Кэти Йонг, которая некоторое время была его музой и даже снялась в одном из его клипов на песню I Want Your Sex. Но вскоре пара рассталась.
В 1991 году на фестивале в Рио-Де-Жанейро молодой человек знакомится с бразильским модельером Ансельмо Фелеппу. Свои отношения пара скрывала ото всех. Через полгода ему стало известно, что врачи обнаружили у его любимого СПИД. В 1993 году Фелеппа умирает от кровоизлияния в мозг, вызванного заражением.
Не успел артист пережить одну потерю, как за ней последовала другая - умерла его мама. Джордж погрузился в глубокую депрессию почти на три года. Лишь в 1996 году знакомство с Кенни Госсом, бывшим спортсменом из Далласа, помогло вернуть певца к жизни. Влюбленные даже планировали регистрацию брака, но из-за негативной огласки и начавшегося тура музыканта, это событие постоянно откладывалось, в конце-концов пара рассталась.
Открыто заявить о своем гомосексуализме Джордж решился только в 1998 году, после того как попал в сексуальный скандал. В апреле 1998 года Джордж был арестован полицейским под прикрытием Марсело Родригесом за «участие в непристойных деяниях» в общественном туалете парка в Беверли-Хиллз. Нетрадиционная ориентация исполнителя стала предметом постоянного обсуждения в СМИ. Так вышло, что впоследствии люди стали больше искать не плоды творчества знаменитости, а пикантные подробности его личной жизни.
Певец все меньше занимался музыкой, пытаясь найти равновесие сначала в алкоголе, затем в запрещенных средствах и антидепрессантах. Под их воздействием он несколько раз садился за руль, его дважды арестовывали и лишали водительских прав. В июле 2006 года Джордж Майкл уединился в кустах лондонского парка с 58-летним водителем грузовика, где и был пойман журналистами. В конце концов Кенни Госс не выдержал и спустя 15 лет отношений он бросил Майкла.
С осени 2011 года и вплоть до своей смерти Майкл встречался с австралийским парикмахером ливанского происхождения Фади Фавазом.
СМЕРТЬ
В Рождество 25 декабря 2016 года Джордж Майкл умер в собственном доме в графстве Оксфордшир, на момент смерти ему было 54 года. Мёртвым певца обнаружил его гражданский муж Фади Фаваз, о чём сообщил посредством социальных сетей:
Это Рождество я никогда не забуду. Я нашёл своего партнёра мёртвым, мирно лежащим в постели. Я никогда не перестану скучать по тебе. Fadi Fawaz on Twitter.
Долгое время певца не могли похоронить. Лишь после того как были проведены все исследования и установлено, что смерть наступила от естественных причин 29 марта 2017 года прошла церемония похорон, на ней присутствовали только семья и близкие друзья покойного.
Похороны Джорджа Майкла, согласно его желанию, прошли на кладбище в Хайгейте рядом с могилой матери. По завещанию все имущество, а это два дома в Лондоне, ферма по разведению лошадей, собрание картин и антиквариата, включая знаменитое пианино, на котором Джон Леннон сочинил песню «Imagine» (На недавнем аукционе несколько лотов этой коллекции были проданы за 15 миллионов долларов и к 200 миллионам долларов, которые заработал певец продажей пластинок и гастролями, за эти три года добавились ещё пять от выпуска посмертных альбомов) досталось родственникам Джорджа - его сестрам.
