Англичанин Бен Бэкон — реставратор мебели и археолог-любитель без специального образования — изучил систему письма охотников-собирателей ледникового периода и пришел к выводу, что отметки 20 000-летней давности были формой лунного календаря.
Наскальные рисунки животных были найдены в пещерах по всей Европе, но археологи так и не смогли расшифровать значение точек и других знаков на них. Поэтому Бэкон решил, что попытается сделать это сам. Он обратился к предыдущим исследованиям и изображениям пещерного искусства в Британской библиотеке и отыскал повторяющиеся закономерности.
Бэкон провел бесчисленное количество часов, пытаясь расшифровать систему «протописьма», которая старше других систем ведения записей как минимум на 10 000 лет. В итоге он предположил, что наскальные рисунки — не только форма художественного выражения, но и записи о сроках репродуктивных циклов животных.
Мужчина обратился к группе ученых со своей теорией, и они поддержали его. Профессор Пол Петтит, археолог из Даремского университета, сказал, что обрадовался и отнесся серьезно к идеям Бэкона. Они стали работать вместе и общались друг с другом, как равные коллеги.
Команда пришла к выводу, что количество отметин на рисунках животных было рекордным в те месяцы, когда звери спаривались. И это как раз подтвердило теорию реставратора.
Бэкон сказал, что исследование помогло ему лучше понять далеких предков: «По мере того, как мы углубляемся в их мир, мы обнаруживаем, что они намного больше похожи на нас, чем мы думали раньше».
Полученные данные побудили команду провести дальнейшее исследование значения других отметин, найденных на наскальных рисунках.
«Мы надеемся, что расшифровка протописьменной системы позволит нам понять, какую информацию ценили наши предки», — сказал Бэкон.