Во время новогодних каникул европейский футбол продолжает нас радовать своим обилием различных игр. В Лондоне, на стадионе «Стэмфорд Бридж», закрывался 19-й тур АПЛ топ-игрой «Челси» - «Манчестер Сити». Команда из Лондона занимает десятое место в таблице (25 очков). В прошлом туре «Челси» сыграл вничью с «Ноттингем Форест» (1:1). Что касается команды Гвардиолы, то «Манчестер Сити» находится на втором месте (36 очков), отставая от «Арсенала» на восемь очков. В предыдущем туре «горожане» также упустили преимущество во втором тайме, как и «Челси», разойдясь миром с «Эвертоном» (1:1). Что касается составов команд перед матчем, у лондонской команды целый ряд травмированных игроков основного состава. За несколько часов до встречи стало известно, что к команде Грэма Поттера присоединился французский защитник из «Монако» Бенуа Бадиашиле. В стане «горожан» тоже не обошлось без травм. Рубен Диаш выбыл из-за травмы подколенного сухожилия и под вопросом Аймерик Лапорт из-за проблем со спиной. В последних трёх встречах, во всех турнирах, «Манчестер Сити» побеждал «синих». В ближайшее воскресенье команды снова встретятся в розыгрыше кубка Англии.
На разминке перед матчем получил травму Мэйсон Маунт, его место в основе занял Кристиан Пулишич. В самом начале игры тренер «Челси» был вынужден сделать раннюю замену. Рахим Стерлинг получил повреждение задней поверхности бедра. Пьер-Эмерик Обямеянг вышел на поле вместо травмированного игрока. После замены «синим» пришлось делать тактические перестроения. К середине тайма у Грэма Поттера головной боли только прибавилось – после жёсткого подката повреждение получил Кристиан Пулишич. Вместо него вышел на поле Карни Чуквуэмека. У хозяев в центре поля был важным Матео Ковачич, который был связующим звеном между обороной и атакой. Обе команды использовали свои правые фланги для атак. У «Челси» за атаку на фланге отвечали: Аспиликуэта, Зиеш и Закария, но игроки заработали только один угловой и штрафной удар. У гостей за фланговые атаки отвечали Канселу и Уокер. В заключение своих прорывов игроки делали передачи на Кевина де Брёйне и на Холанна. Не смотря на все атакующие действия обеим командам забить, не удалось. Ближе к концу тайма соперники обменялись опасными моментами. На 38-й минуте Холанн пробил выше перекладины. Сначала показалось, что Кулибали блокировал удар, но на повторе было видно, что нападающий сам не использовал момент. Ответ не заставил себя долго ждать. После паса Кая Хавертца, Карни Чуквуэмека обыграл Родри и пробил в ближний угол, но попал в штангу. После удара гости сразу же организовали контратаку, которая перешла в высокий прессинг. Инициатива в конце тайма была за «горожанами». В первые 45 минут команды пробили в створ ворот по одному разу.
Сразу после перерыва Гвардиола сделал тактическую двойную замену. Вместо Уокера и Ганселу на поле вышли Рико Льюис и Мануэль Аканджи. Во втором тайме игра стала более скоростной и менее скучной. К середине тайма игроки «сити» и вовсе создали пожар в штрафной площадке хозяев. После розыгрыша углового, Натан Аке оказался выше всех и головой бил по воротам, но угодил в каркас. Затем последовал ещё один угловой, гости быстро его разыграли, после чего Бернарду Силва опасно пробил, счёт не изменился. Розыгрышем углового не воспользовались и игроки «Челси». Хаким Зиеш подал прямо в штрафную, но замкнуть передачу никто не смог. Был хороший момент у Тиаго Силвы и бразильский защитник мог открыть счёт, но пробил мимо. На 60-й минуте наставник «горожан» сделал ещё одну двойную замену. Вместо Бернарду Силвы и Фила Фодена на поле вышли Рияд Марез и Джек Грилиш. Вышедшим игрокам понадобилось три минуты, чтобы организовать гол. Грилиш слева прострелил на дальнюю штангу, где Марез оторвался от Кукурельи и открыл счёт. На гол среагировал тройной заменой тренер хозяев. Поле покинули: Обамеянг (обратная замена, игрок ничего не показал в атаке), Кукурелья и Хаким Зиеш. Вошли в игру Конор Галлахер, молодые игроки Льюис Холл и Омари Хатчинсон. На 73-й минуте «горожане» могли забить второй мяч – Кевин де Брёйне делал передачу вдоль ворот на Эрлинга Холлана, но нападающий не смог её замкнуть. За 79 минут игры судья не дал ни одной жёлтой карточки. В последние десять минут мячом преимущественно владели игроки «Челси». Под занавес матча Гвардиола сделал последнюю замену – вместо Родри на поле вышел Калвин Филиппс. К 88-й минуте хозяева были настроены, чтобы сравнять счёт, когда как «горожане» окопались около своих ворот. После потери мяча игроками «Челси» Джек Грилиш начал организовывать контратаку, но Матео Ковачич сфолил на сопернике и получил первую жёлтую карточку. В компенсируемое время у хозяев был шанс сравнять счёт – Льюис Холл с левого фланга пробил выше ворот, хотя мог и отдать переду на Галлахера и кто его знает, может итоговый счёт стал бы равным. Перед самым финальным свистком получил жёлтую карточку Калиду Кулибали, игрок сфолил против Мареза который убегал в контратаку. После финального свистка 0:1, «Манчестер Сити» сократил отставание от лидера на пять очков. А что касается «Челси», то команда находится в кризисе, и по итогу матча осталась на десятом месте.
