До самой границы, отделяющей Нижний мир от родного, мы двигались молча, в гнетущей тишине. Только мое дыхание достаточно громко нарушало абсолютное безмолвие, навевая воспоминания о высказывании Люция, что кое-кому нужно сесть на диету. Главное, эти двое, демон и некромант, шли лёгкой, пружинистой походкой, будто по улице гуляют, а я , честно говоря, несколько раз подумала, однозначно, порции в столовой Академии нужно брать меньше.
Фурии, на самом деле, совершенно спокойно отпустили нас вместе с Дьявольской омелой, чем вызвали ярое возмущение Люция.
– А что? Так можно было? – Демон тряс цветком прямо перед лицом самой разговорчивой воздушной девы, что со стороны здо́рово напоминало сцену с рынка, которую я однажды видела. Когда покупательница точно так же совала торгашке несвежую рыбу в нос. Но в случае с Люцием, конечно, подразумевалось возмущение от несправедливости ситуации и гнев оскорбленного достоинства, – То есть, достаточно прийти, попросить и... все? Издеваетесь? Меня в прошлый раз чуть не угробили, гоняли по всей границе, а тут - на, бери, сколько хочешь!
– Девочке не нужна омела для себя. Она действует из совсем иных побуждений. Цветок достается тому, кто не преследует своих интересов, кто не отталкивается от выгоды.
– Так я, может, тоже не о себе думал! Я, может, заботился о всем демонском роде в целом.
– Иди уже, – Фурия вдруг совершенно просто, по-человечески, усмехнулась, – Благодетель демонского рода.
Как только наша компания покинула поляну, где обитали эти странные создания, все сразу погрузились в личные размышления. Хотя, Рикард, к примеру, молчал с самой первой секунды, с того момента, когда мы очнулись после видения, вдвоем, с омелой в руках. Уверена, ему вряд-ли явилась Верховная ведьма, как мне. Не думаю, что у нее нашлись бы слова для Норингтона. Однозначно, магу виделось что-то своё, предназначенное именно ему. Как бы то ни было, некромант очень сильно, очень заметно переживал. Он настолько закрылся, что я искренне готова была отдать , что угодно, лишь бы Рик снова отпускал свои ехидные комментарии или подначивал меня. Бросала на него косые взгляды, стараясь не показать вида, будто волнуюсь, а вот он, и это безумно обидно, в мою сторону даже не смотрел. Такое чувство, словно Рикарду показали нечто очень важное, но, столь же, очень неприятное. И вот как быть? В лоб не спросишь, скажет, не твое дело, ведьма. А знать хочется просто до ужаса. Левую пятку, как всегда, в момент крайнего любопытства, раздирает так, что хоть садись и чеши.
Ну, и ещё, конечно, были у меня вопросы к Люцию. Огромное количество вопросов. Он, похоже, это вполне понимал. Как я косилась на некроманта, так и демон косился на меня, при этом, старательно держась немного бочком. Будто опасался, что я брошусь сейчас с кулаками. В общем-то, верно опасался. Хотелось настучать ему промеж рогов, даже не смотря на то, что оных не было в данном обличие. Однако, решила все разговоры по душам оставить до возвращения. Окажемся в комнате вдвоем , без свидетелей, тогда спрошу. И уж точно, на этот раз, ему не отделаться своими хитрыми "рано", "всему свое время", "не доросла ещё".
Едва отошли от скалы, за которой осталась поляна и фурии, к тому месту, где начиналась граница, фамильяр поднял руку вверх, призывая нас остановиться.
– Значит, ты, Некромант, как хочешь, а мы вернёмся, той же дорогой, что и пришли. Прыгать по ловушкам нет ни малейшего желания. Могу предложить переместиться с нами. Если не начнёшь кочевряжиться, конечно.
Норингтон молча подошёл прямо к Люцию, а потом протянул тому руку. Мое сильное волнение переросло в настоящую панику. Рикард никогда не вел себя подобным образом. Вообще. Никогда. Что же ему привиделось, если он в таком состоянии.
Демон и сам опешил от бессловесной сговорчивости некроманта.
– Эммм... Да? То есть обычных споров и препирательств не будет? Ну... Ладно. Неожиданно, конечно...
Фамильяр сжал протянутую Норингтоном ладонь, а потом посмотрел мне в глаза, уже привычным, увлекающим в омут взглядом. Вот интересно, конечно. Получается, чтоб захватить с собой Рика, ему нужно держать того за руку, а со мной достаточно лишь встретиться глазами.
Мгновение , и мы стоим в комнате жилого корпуса Академии. Я не успела даже сказать что-то, а Норингтон, все так же , ни слова не говоря, быстро вышел из спальни. Причем, омела, как была, осталась у Люция.
– Что же он увидел... – Фамильяр задумчиво посмотрел вслед некроманту. – Даже о цветке не вспомнил.
Не успел Люций договорить, дверь , только что закрывшаяся за Риком , снова распахнулась, явив нам Норингтона, который, по-прежнему, молча, вернулся к демону, взял из его рук омелу , а затем опять вышел.
– Теперь, Владыка Нижнего мира, когда мы остались одни, ты ответишь на мои вопросы. Все. Без отговорок и увиливаний. – Я уперла руки в бок, и сурово свела брови.
Люций тяжело вздохнул, однако спорить не стал.
– Подожди, облик сменю, а то , как назло, приспичит кому-нибудь заявиться. Фамильяр вспыхнул огнем, и через мгновение передо мной уже снова сидел черный кот. – Ну... Давай. Знал, все равно, что этот разговор неизбежен.
Демон прошёлся к кровати, прыгнул на постель и , покрутившись на месте, улёгся с важным видом.
– Рассказывай. – Велела непреклонным тоном, чтоб хитрый фамильяр не вздумал юлить, а потом пристроилась рядом с котом, скрестив ноги.
– Рассказывай... – он эхом повторил мою фразу. – Нам и ночи не хватит, чтоб обсудить от начала до конца. Предполагаю, больше всего тебя интересует то, что связано с Кендрой. Отсюда и начнем. Я был молод. Очень молод даже в нашем, демонском, понимании, когда из-за тупоголовых магов миры столкнулись, зацепившись друг за друга. Мы ведь раньше немного иначе жили. Всегда, конечно, была эта борьба за власть, за выживание, наш дом гораздо менее приветлив, чем ваш, но...люди добавили новых проблем. Призывы. Сидишь себе, никого не трогаешь и тут - на! Какой-то придурок решил заполучить демона в услужение. По началу вообще невыносимо было. Шагу нельзя ступить, чтоб тебя не дергали. Постепенно, конечно, ситуация немного выровнялась. Когда маги поняли, что не все так просто. Вызвать мало, нужно ещё договориться. Потому что, о подчинении им оставалось лишь мечтать. А затем, появились ведьмы. Дочь владыки , правящего на тот момент, решила избежать нежеланного брака. Что благополучно и сделала с помощью вашей богини. Как уж они там порешали, не знаю, ровно и то, с чьей помощью демонесса вообще достучалась до божественной сущности. Тем не менее, Лилиана стала первой ведьмой. Оно же не только маги нас вызывали, но и мы, честно говоря, с превеликим удовольствием шлялись в ваш мир. А нечисть, которая прежде была у вас, домовые, русалки, хозяева леса, Лихо, они больше силы от нас получили. Стали вольготнее себя чувствовать. Бесы, опять же , мелкие, демоны, которые рангом пониже. Тех вообще за хвост не оттащишь. Очень вкусные людские души. Мы их чувствуем и видим. Для нас это, словно хорошо приготовленный обед для гурманов. Лилиана стала первой ведьмой, которая принялась во всем этом порядок наводить. С нее и пошло. Дочери демонессы продолжили ведьминский род. Ну... Это, так сказать, лирическое отступление. Дальше, по теме. Я был молод, как уже сказал, и отправился за омелой, которая начала расти на стыке миров. Интересно было, некоторые успели вкусить ее сок, а потом хвалились необыкновенными ощущениями. Но когда пришел, оказалось, богиня поставила охранять цветок своих дочерей - Фурий. Знакомство у нас вышло не очень дружелюбное. Стервы эти, на самом деле, большой силой обладают. В общем, удалось ноги унести только, когда дал клятву, в нужный момент прийти той, которая меня призовет, на помощь. Именно вот так звучало. Я и забыл, честно сказать, об обещании, когда твоя мать, принимая посвящение, произнесла слова призыва. Видимо, богине вашей было угодно, чтоб ее заклятие нашло именно меня. А я , на тот момент, уже стал Дьяволом. Вот так и встретились с Кендрой. Пришлось мне принять должность фамильяра. Место Верховной твоя мать заняла почти сразу же. Сила от природы у нее была большая. А ещё... Ум, воля, железный характер и очень доброе сердце. Удивительное сочетание, если честно. Я Кендру всегда ощущал, как оружие. Клинок, который не предаст, не подведёт. И все было отлично. А потом... Моя ведьма влюбилась. Это было начало конца. Маг. Сильный, могущественный, с родословной, которая тянулась от королей. Рейнальд Норингтон. Но , вот незадача, красавчик был женат. Хотя, всю ситуацию спровоцировал именно он. Только потом я понял, некроманту была нужна лишь информация, знания, которыми Кендра обладала, являясь Верховной. А ещё , ее сила. Связь, способная преумножить могущество этого мага многократно. Рейнальд специально всячески соблазнял твою мать. Но она, не смотря на огромное, настоящее чувство, поселившиеся в ее груди, держалась, оставаясь для него закрытой. Однако, страдала сильно. Наличие супруги было для Кендры крепче самых крепких оков. А потом ...уж не знаю, откуда это пошло, но жена Норингтона вдруг вбила себе в голову, будто благоверный ее , такое огромное счастье, которое, того и гляди, отнимут. Глупая женщина решила заключить договор с демоном взамен за заклятие, способное привязать мужа навсегда. Вот только задатки магии у нее были очень слабенькие. На призыв хватило, а на остальное - нет. По итогу, она продала душу демону, сама попав в подчинение. Естественно, он выпил ее до дна. Не сразу. Со временем. Но выпил. Норингтон взбеленился так, что от его ненависти даже в Нижнем отголоски шли. Потребовал помощи у Кендры. Супруга на последнем издыхании уже была. На руках - маленький сын. Могла ли Верховная помочь? Могла. Только цена - слишком высока. Договор всегда в обе стороны действует. Разорви она его своим вмешательством, демон, с которым Леди Норингтон договоренность имела, мог бы потребовать компенсацию в виде других душ, равных по значимости. Кендра сказала, что не готова ради блажной бабы невиновных людей во власть нечистого отдать. За свои поступки каждый личную ответственность несёт. Супругу Рейнольда никто к подобным глупостям не принуждал. Ее свобода воли была. Ну...вот это стало той самой причиной, по которой Норингтон возненавидел ведьм окончательно. Если до этого он хотел лишь могущества, возможности использовать силу Кендры, то после смерти жены, а она, естественно, угасла, решил, будто ведьмы - зло. Отсюда и возникла та самая война. Некромант поставил себе целью извести всех представительниц твоего рода, до последней. Как понимаешь, у него это получилось. Почти.
Дорогие друзья! Следующая часть книги "Последняя ведьма королевства" Светланы Белоусовой выйдет в понедельник. Удачных вам выходных!
Для тех, кто не хочет ждать: https://litmarket.ru/books/poslednyaya-vedma-korolevstva