Вероника смотрела на своего бывшего мужа так, словно увидела привидение. Да, она знала, что Никита вернулся в их город. Но женщина не предполагала, что ему захочется с ней увидеться. А в том, что Никита целенаправленно шел в ее направлении, Вероника не сомневалась.
— Инесса, пойдем на работу, — горло женщины пересохло. Она понимала, что эта встреча не приведет ни к чему хорошему. — Что-то мне совершенно не хочется с ним общаться.
— Вероника, а может быть сейчас именно тот момент, чтобы все рассказать Никите? — задумчивым тоном спросила Иннеса. — А то так и будешь бегать от него и прятать голову в песок.
— Ты думаешь? — Вероника понимала, что доводы ее подруги убедительны и правильны. Но она сильно сомневалась, что готова к этому.
— Пойми, тебе уже пора становиться в этой жизни жесткой, и уметь доносить до людей свои мысли, — Инесса старалась вызвать в подруге желание самой отстаивать свою позицию, а не прятаться за спины матери и Феликса. — А иначе за тебя всегда все и всё будут решать. В данном случае твои дети всеми правдами и неправдами пытаются добиться воссоединения своих родителей.
— Но я не хочу этого, — Вероника испуганно смотрела на подругу.
— Дак докажи это, — Инесса повысила голос. — Сделай так, чтобы приняли твой выбор, и с твоим мнением стали считаться.
— Я постараюсь, — вздохнула Вероника. Она понимала, что подруга права.
— Не постараюсь, а сделаю это, — возразила женщина. — Либо ты сейчас это сделаешь, и останешься с Феликсом, либо сегодня же твой бывший переедет к тебе на правах проживания детей, — подруга специально запугивала Веронику. — А завтра ты навсегда потеряешь Феликса.
— Я не хочу, — неожиданно Вероника ощутила внутри себя прилив смелости. Женщина хотела жить так, как она хочет. А не так, как мечтают другие. В конце концов, это ее жизнь, и ей решать, что и как делать.
В этот момент к женщинам подошел Никита. Он смотрел прямо в глаза Веронике. Мужчина знал, что этот взгляд всегда сбивал с толку Веронику, и в такие моменты можно было убедить ее в чем угодно.
— Здравствуй, Вероника, — улыбнулся Никита. — А я иду мимо. Смотрю, сидят две красивые девушки, одна из которых моя жена. Думай, дай, подойду, поговорю.
— Твоя бывшая жена, — поправила Вероника.
— Ну это только печать в паспорте, — махнул рукой мужчина. — Важно то, что в сердце. Я ведь все эти годы никак забыть тебя не смог. Каждый день о тебе думал.
— А что ж ты не думал, как твои детишки живут? — влезла в разговор Инесса. — Хватает ли им денег? И что же ты отец такой, если ни разу не выслал ни копейки.
— Ну зачем так говорить? — от обиды Никита выпятил нижнюю губу. — Пару раз высылал.
— Представляешь, твои дети и есть хотят, и одеваться модно, и кружки посещать, и это не пару раз за эти 15 лет, — продолжила Инесса.
— А ты не подумала, может быть мне тоже плохо жилось? — принялся защищать себя мужчина. — Я тоже долгое время не мог позволить себе модную одежду купить. И я пять лет ездил на старой машине.
— Ты себя слышишь? — Инесса опешила от того, что сказал бывший муж ее подруги. — Благодаря моей подруге, которая работала на двух работах, чтобы прокормить детей и купить им одежды, Родион и Дарина практически ни в чем не нуждались. А ты говоришь, что ездил на старой машине?
— Вообще-то, я не к тебе подошел, — Никиту бесила подруга жены. Она всегда настраивала Веронику против него. — А к своей жене.
— Бывшей, — резко поправила Вероника.
Неожиданно она вспомнила, как Дарина устроила ей истерику в 8 классе из-за того, что мать не могла купить дочери модные сапожки.
— У нас у всех девочек в классе они есть, — истерила девушка. — Одна я, как нищенка, хожу.
— Дочка, но у меня нет таких денег. Как только появятся — купим, — пообещала Вероника.
— Серьезно? — закричала Дарина. — И сколько я должна ждать? Месяц? Год? И зачем ты только нас родила, раз не можешь обеспечить всем необходимым?
— У тебя же есть сапоги, — возразила Вероника.
— Носи их сама! — кричала девушка. — Мне уже стыдно в школу ходить! Одеваюсь, как нищенка. А может быть нам с братом милостыню пойти просить?
— Дарина, зачем ты все утрируешь? — на глазах женщина показались слезы. Ей еще так никогда не было обидно, как сейчас. Женщина все деньги вкладывала в детей, экономя на себе. Вероника могла ходить в одних сапогах несколько сезонов, заклеивая дырки в разных местах. Но женщина никому не жаловалась. Вместо этого она устроилась на вторую работу — уборщицей в инженерный корпус завода. И лишь когда Родион стал сам работать, Веронике стало полегче, и она уволилась с должности уборщицы. А сапоги тогда все-таки Дарине купили через два дня. Вероника заняла денег у Инессы.
И сейчас от накатившей обиды Вероника чуть не расплакалась. Ей было противно, что взрослый мужчина стоит и жалуется на свою старую машину.
— Ты чего хотел? — грубо поинтересовалась Вероника.
— Я думал, ты будешь рада моему возвращению, — Никита был ошарашен. Дети говорили ему, что их мать до сих пор живет одна, и ждет его. Но по ее поведению этого не скажешь. — Хотел пригласить тебя в кафе.
— Зачем? — Вероника пыталась взять себя в руки, чтобы не нагрубить бывшему мужу.
— Думал, посидим, вина попьем, — улыбнулся Никита. — Повспоминаем былые времена, как мы с тобой жили.
— Как ты мне изменял? — прищурив глаза, спросила Вероника. — Или как сбежал, забрав последние деньги?
— Это были мои деньги, и я посчитал справедливым, что заберу их, — стал оправдываться Никита. — Это ведь ты осталась в нашей квартире. Заметь, я даже не стал претендовать на нее после развода.
— Как же благородно с твоей стороны, — усмехнулась Инесса. Она просто не могла молчать от такой вопиющей наглости. — Особенно если учесть, что это квартира итак была изначально Вероники.
— Тебя никто не спрашивает, — огрызнулся Никита. Что эта Инесса себе позволяет?
— А ты не хами, — заступилась за подругу Вероника. Внезапно в нее будто черт вселился. Она видела лишь перед собой одну цель — Никита, которому нужно было все высказать. — Ты ей должен в ноги падать и благодарить за то, что она помогла мне в тяжелую минуту, когда ты нас бросил. Именно Инесса помогала мне и продуктами, и деньгами, и вещами. Я не знаю, что было бы с нами, если бы не она и моя мама.
— Эй, ты чего? — Никита был в шоке. Еще никогда Вероника с ним так не разговаривала. При этом он мог творить все, что угодно. — Да я ничего такого не хотел сказать.
— Уходи! — жестким тоном отреагировала Вероника. Ее трясло от злости. Она вспомнила, как плакала ночами от безысходности. А теперь Никита явился как ни в чем не бывало.
— А как же кафе... — мужчина был растерян. Он даже и представить себе не мог, что Вероника его не примет. Никита думал, что она как и прежде будет бегать за ним как собачонка. По крайней мере, дети так сказали. А это как раз ему и надо было, чтобы немного, скажем так, воспрять духом.
Дело в том, что последняя любимая женщина Карина бросила его, отняв все, что было. Они купили совместную квартиру, ради которой Никита продал свою машину. И как только был внесен последний взнос, Карина выставила его за дверь.
— Я устала терпеть твои измены, — прокричала Карина, выставив чемодан Никиты. — Убирайся!
— Куда? — Никита был зол. — А ты не забыла, что эту квартиру мы купили вместе.
— Но оформлена она на меня, — возразила женщина. — Потому что у тебя куча долгов по алиментам, и ты побоялся, что приставы могут наложить арест на твою долю в квартире.
Никита вздохнул. Не все оказались такими гордыми, как Вероника. Только она не подала на алименты. А остальные две бывшие любимые женщины посмели это сделать. И теперь у него накопился огромный долг, который нужно как-то погасить. Ведь приставы уже пригрозили ему реальным сроком лишения свободы. Вот он и решил вернуться к простушке Веронике, и, втеревшись к ней в доверие, заставить выплатить его долги. Но после общения с Вероникой, он понял, что ему нужно придумать другой план. Но то, что именно бывшая жена будет платить за него долги, Никита не сомневался.
— Нужно действовать через детей, — подумал мужчина, смотря вслед удаляющимся подругам. — Уж они-то быстро вразумят свою непутевую мамашу, — усмехнулся Никита и потер руки от предвкушения того, как Вероника будет просить у него прощение за свое поведение. А он еще подумает, простить ее или нет.