Жил в одном царстве-государстве Иван-садовод. С детства он полюбил растительный мир -изучал растения, выводил новые прекрасные виды цветов, вывел даже новый сорт клубники размером с арбуз. В общем, предназначение он свое нашел и со страстью ему следовал. Всегда жилище Ивана окружали сказочные сады и огороды. Только вот одна беда -мало кто про Ивановы таланты и достижения знал. Да и монетизировать их как-то почти не удавалось. И причина у этого была очень конкретная- проклятие Ивана. Всю сознательную жизнь преследовал Ивана монстр. Помесь такая обезьяны с человеком. Страшный, слов нет! И вреда от него было столько, что не пересчитать. Любил монстр появляться и крушить плоды Иванова творчества. Бывало, выведет Иван новый вид орхидей сказочной красоты. И только бы вот уже на выставку отвезти, людям показать, в продажу запустить. Как появлялся монстр, и крушил весь сад Ивана. На клочки цветы разорвет, семена по ветру пустит, да и самому садоводу накостыляет, что тот еще долго не решается за новое дело взяться.
Много чего Иван перепробовал в борьбе с монстром -регулярно менял место жительства, прятал свои растения, вступал в прямую битву с чудовищем. Но ничего не помогало. Монстр преследовал по пятам садовода, всегда находил припрятанные достижения, и был практически неуязвим. Обращался Иван за помощью к разным людям -колдунам и ведьмам, мастерам боевых искусств. Драться-то он научился. Но и монстр не отставал -становился только сильнее. Иван даже пытался устраивать засады. Нападать первым, до того он отчаялся. Но найти логово монстра ему ни разу не удалось. А возвращаясь домой, он каждый раз обнаруживал уничтоженным свой сад. Колдуны разводили руками -мол, древнее родовое проклятье. Обвешивали Ивана куриными лапками, дымили на него разными травами злых духов изгоняющими. Одна ведьма, вообще сказала, что освободиться Иван сможет только есть родителей своих убьет. Ну что за дикость вообще? Тем более, что отца своего Иван никогда не знал, а матушка давно сгинула. Он ведь не юн совсем уже был. У него даже дети были. Только пришлось их с женой отослать подальше для их же безопасности. Ведь что за жизнь с мужем и отцом, которого чудовище страшное в покое не оставляет?
Короче, так и жил Иван. Он даже думал, может, в садоводстве дело. Пытался за другие дела браться -картины рисовал, книги писал. Но монстру было все равно, что крушить. Любые Ивановы начинания были уничтожены. Так и жил Иван в скромной лачужке с небольшим садиком, который после набегов вредителя, приходилось регулярно восстанавливать.
И вот однажды узнал Иван о предстоящей садовой выставке в столице его государства. Да не просто о выставке, а о конкурсе. Со всех окрестных земель приглашали садоводов похвастаться своими достижениями. А победителю светило место главного садовода при царском дворе. Как уж загорелся этой мыслью наш Иван! Он ведь как раз вывел новый сорт гераней, которые так любила королева.
Иван расстроенный побрел домой. Все равно не получится ничего. Чудовище опять все испортит в последний момент. За этими печальными думами застал Ивана его добрый друг- кузнец. Жалел кузнец Ивана. Знал про его напасть. Много раз он вместе с Иваном пытался выслеживать чудовище, ковал для Ивана самые лучшие мечи. Но самого чудовища он так и не увидел ни разу. Как будто только Ивану оно и показывалось. И подумал бы кузнец, что у Ивана с головой проблема и галлюцинации, но раскуроченный страшными лапищами сад говорил, все же, что некий вредитель существует.
Спросил кузнец Ивана, чего он печальный такой. Поделился жалостями и мечтами своими Иван. Посидели, поговорили. И тут кузнецу пришла мысль в голову. «А давай, говорит, Иван. Герани твои у меня в кузнице прятать. Я к тебе буду приходить, и по цветочку уносить к себе. Глядишь, и сохраним твое сокровище. Обманем чудище.» Иван тут взбодрился. А чем черт не шутит? А вдруг получится чудище провести. Так и порешили.
По началу хитрость здорово удавалась. Кузнец приезжал к Ивану, прятал в мешке по кустику герани, и увозил к себе без проблем. Иван и сам расцвел как герань, надо сказать, от радости и надежды.
Чудище было ни слыхать, ни видать. Пока в одну роковую ночь Иван не совершил ошибку. Оставалось ему отправить кузнецу самый последний куст. Последний, да самый ценный. Удивительный новый вид цветка герани волшебного фисташкового цвета с дивным ароматом французских духов. Иван очень боялся, что цветочки не успеют раскрыться к конкурсу, и часто бегал в теплицу проверять цветок. Тут, как говорится, и спалился. Монстр просек активность в Ивановом саду, и явился тут как тут, разъяренный, рычит. Иван в очередной раз поседел от страха. Ведь этот цветок -самая главная жемчужина его коллекции. И так он разозлился от мысли очередного неизбежного провала, что выхватил свой великолепный меч, и побежал на перерез чудовищу, пока то пробиралось к теплице, сминая под собой другие цветы.
Никогда еще Иван не защищал свои цветы с таким остервенением и отчаянием. Ведь он, как никогда, был близок к своему прорыву. Но и чудище, как будто стало еще сильнее. Бились они страшно. Иван несколько раз сильно ранил монстра. Монстр не оставался в долгу -поколачивая Ивана, и нанося раны своими когтищями. И тут вдруг чудище угодило в давно припрятанную ловушку-капкан в саду. Это кузнеца была идея давняя. Он все интересовался этим чудищем, которого не видел даже ни разу. Говорил, что поймаем-если и не убьем, то хоть разглядим что за монстр. И вот капкан сработал. Чудище взвыло от боли, и упало, тяжело дыша.
Начинало светать. Иван вдруг поймал себя на мысли, что у него никогда раньше не было возможности рассмотреть чудовище. Все внимание уходило на саму битву. И вот сейчас он замер, с занесенным над головой монстра мечом. Зрелище было ужасное. Чудище было похоже на человеческого ребенка, только с черной кожей, покрытой жесткой шкурой, и ртом полным кривых клыков в два ряда. Ивана передернуло от омерзения. Он замахнулся посильнее мечом, чтобы покончить с этим раз и на всегда. И тут чудище заревело. При чем, в прямом смысле, заревело как ребенок. Жалостливо так, и почти детским человеческим голосом. Иван уронил меч. Да тоже такое твориться то?! Он начал сыпать проклятиями. Рубить голову плачущему, хоть и ужасному с виду, ребенку было выше его сил. «Чего ты рыдаешь, что б тебя?!» Закричал Иван. Чудище только захлебывалось слезами, постанывая.
-Страшно, -простонало наивно чудище.-и обидно. Я же так стараюсь.
-Ах, страшно тебе? Жизнь мне разрушить стараешься, это я заметил. Только не оценил, знаешь ли. Чего ты ко мне вообще привязался? – опять начал заводился Иван.
-Я же спасаю тебя, -чудище всхлипывало,- всегда стараюсь спасти…
-Зубы мне не заговаривай давай. Я тебе не верю. -Иван еще раз замахнулся мечом. Но так и не смог убить монстра. Жалко ему вдруг стало уродца.
Монстр уже высвободился из капкана, и потихоньку отползал в сторону леса. Иван обессиленно смотрел ему в след, злясь на себя за слабость и понимая, что совершает ошибку, отпуская чудовище.
Он только крикнул в след монстру: «Усвой урок! Сунешься ко мне еще раз – я тебя добью!»
Тут бы, в принципе, мог быть хеппи енд. Чудище из благодарности, что Иван сохранил ему жизнь, стало ему верным другом и все бы стали жить весело и счастливо. Но монстры редко обладают благородством и порядочностью. Поэтому история не была завершена.
Оклемавшись от битвы, Иван стал собираться на выставку. Загрузил телегу своими прекрасными геранями, и отправился в столицу. Странные мысли проносились в его голове. Он почти победил своего главного врага. Почему не довел дело до конца? Почему ему так жалко стало этого монстра? Что-то такое родное и знакомое было в плаче чудовища… Все это он обдумывал по дороге.
И как следовало ожидать, уже почти на подъезде к городу, дорогу ему перегородил монстр. Стал он, надо сказать, еще больше и страшнее. Иван взял в руки, заранее приготовленный меч, и вышел на встречу монстру. Чудовище без лишних прелюдий просто перешагнуло через садовода, и наступило на телегу с цветами, напрочь уничтожив все растения. Иван смотрел на это молча, ни чувствуя сил для злости и борьбы. Он просто заплакал. Встал на колени, отбросил в сторону меч, и просто сказал: «Я сдаюсь».
-Убей меня. Я проиграл. Тебя я убить почему-то не могу. Но и жить я так дальше отказываюсь. Убей меня сейчас же, —жестко сказал Иван.
Чудище опешило. И как-то сразу стало уменьшаться в размерах.
-Не собираюсь я тебя убивать, -прорычало оно, -я же говорю, защищаю я тебя.
-Знать ничего не хочу про твои бредни. Ты мне всю жизнь разрушило. Давай уже добей. Мне уже все равно, - упрямился Иван.
Чудище стало уже совсем размером с Ивана. Оно подошло к садовнику поближе. Попыталось даже его с колен поднять, и меч в руки вложить.
-Вставай, -говорит чудище, -не буду я тебя убивать. Нет у меня цели такой. Я ж говорю, что защищаю тебя. А ты не ценишь ни грамма моих стараний.
Иван тяжело вздохнул. Ему хотелось бы поскорее умереть, а вести не эти сумасшедшие разговоры с монстром.
-Ну, и от чего ты меня защищаешь? Скажите, пожалуйста.
Монстр явно оживился, и даже как будто заулыбался.
-Ну, так знамо от чего! Тебя же высмеют с твоими цветами! От позора защищаю. Помнишь, как над тобой в школе смеялись, когда ты цветы выращивал? Девчонкой называли. Я тогда и решил тебя защищать! А помнишь, как мать твоя хотела, чтобы ты рыцарем стал, мужиком! А ты- книги писать, герани разводить. У тебя все равно ничего не получилось бы, а позора бы хапнул! Ты мне еще спасибо должен сказать. -совсем уж взбодрилось чудище.
-Ты меня убивать будешь? -спросил Иван.
-Нет. -развело лапами чудище.
-Ну и иди на фиг со своим бредом. Достал ты меня. Опозорюсь, не опозорюсь. Да уж лучше с позором жить, чем с твоей шизофренией!
И Иван побрел в сторону дома. Чудище пошло за ним следом. Так и дошли до Иванова дома, вяло пререкаясь по дороге. Чудище все цену себе набивало, что, мол, спасает Ивана от стыда большого. Что и с женой бы ничего у него не вышло, и отцом бы был плохим, если бы не оно-чудище. Ивану все это сильно напоминало что-то из детства. Но он так устал, и не хотел уже вступать ни в какие дискуссии. Он твердо решил до выставки доехать, во что бы то ему ни стало.
Иван пошел смотреть не осталось ли у него еще цветов для выставки. Чудище осталось в саду, выдергивая из горшков какие-то растения наугад. Правда, как-то уже совсем без энтузиазма. Оно стало совсем маленьким пушистым черным комком. Иван проходил мимо, и выхватывал из его лап тот или иной цветок, покрикивая, чтобы тот не мешался под ногами. Чудище все пыталось заводить разговоры. Но Иван только отмахивался. И тут монстр опять заплакал. Горько заплакал. Теперь это уже не вызывало отвращения. Одно дело слезы страшной гориллы, другое-когда маленький пушистый комок всхлипывает в обнимку с горшком с розой. Иван сел на землю, рядом с пушистиком, обнял его. «Ну и что мне делать с тобой? Мы вон оба с тобой старались. И ничего у нас не получилось. Давай вместе что ли сидеть тут и плакать?» Монстр посмотрел на Ивана блестящими черными глазенками: «А давай!».
-Ну, нет уж, дружок. Я свое отплакал. И ты давай соберись. Хочешь меня защищать -иди коней поймай, которых ты распугал. А потом помоги мне цветы оставшиеся в телегу загрузить.
И чудище поковыляло в сторону леса. А через час привело коней. И помогло Ивану загрузить цветы в телегу. И даже поехало с ним на выставку. А когда Иван занял второе место, накостылял втихаря конкуренту, который удумал смеяться над Ивановыми цветами. Странная дружба завязалась между ними, однако. Но полезная. Так и жену вернул Иван с детьми домой. И цветы продаваться стали. А монстр оказался очень даже полезным в хозяйстве-сильный и решительный. Только вот зверел и разрастался сразу, как только Иван сомневаться в себе начинал. Но для любых трансформаций нужно время. Не в сказке же живем, чтобы все сразу и хорошо.