Афера века или как кинуть всех и не сесть

Основная прелесть фондового рынка для различных аферистов – его участники готовы поверить во что угодно. Просто-таки кнопка «дать денег» для разных мошенников, махинаторов и просто умных и беспринципных дельцов с Уолл-стрит. Герои сегодняшней истории продали инвесторам щепотку золотой пыли и красивую сказку за почти 6 миллиардов долларов (и это в 1996 году❗).

⚠️Спойлер: была афера, инвесторы потеряли миллиарды денег. А виновных конная канадская полиция не нашла.

Компания с неброским названием Bre-X Minerals Ltd прожила бурную и веселую жизнь, начав с оценки в 30 центов за акцию, поднявшись на пике до почти 300 долларов и провалившись в один далеко не прекрасный миг до 8 центов.

Это и история успеха неудачливого брокера средних лет, и «выдающееся» открытие малоизвестного филлипинского геолога с интересной фамилией, и внезапные смерти некоторых причастных, и слезы обманутых инвесторов. Звучит как сюжет голливудской драмы, правда?

Официально Bre-X Minerals Ltd появилась в 1989 году в Канаде. Именно тогда брокер-неудачник Дэвид Уолш зарегистрировал компанию и выставил акции на продажу на Alberta Stock Exchange. Успех не пришел моментально, к 1992 он вынужден был объявить о своем личном банкротстве из-за долгов на 200 тысяч долларов.

Реальный же старт цепи событий был дан на семь лет раньше в Австралии. Именно там наш Дэвид познакомился с консультантом по добыче полезных ископаемых из Джакарты Джоном Фельдерхофом. Именно эта парочка в 1993 решила объединить усилия и заняться разработкой никому не известного месторождения в Индонезии.

Их третьим партнером стал Майкл де Гузман. Нет, он таки филиппинец и вполне реальный геолог по образованию. Я предупреждал про интересную фамилию.

И все завертелось:

В этом же 1993 году Bre-X выкупает права на месторождение в Бусанге. И начинается активный пиар.

Через год – «обнадеживающие результаты» бурения и заявления Уолша о 400 потенциальных тоннах золота для добычи.

Уже в 1995 оценку залежей золота поднимают до 2600 тонн.

В 1996 акции Bre-X рекомендует покупать Lehman Brothers.

И вот она победа: еле живая пару лет назад компания становится в 1997 году первой в мире золотодобывающей компанией по рыночной оценке. Капитализация достигает баснословных на тот момент 6 миллиардов долларов. Канадских правда, в долларах США это 4.6 миллиарда.

Но был один нюанс: компания до сих пор не добыла ни грамма золота. И не могла, так как все золото, которое находили в пробах, туда подсыпали. Причем не всегда заморачивались поиском натурального золотого песка, порой это были «перетертые» украшения.

Вечно обманывать акул капитализма у Bre-X не получилось. В 1997 их вынудили к совместной разработке месторождения с властями Индонезии и американской компанией Freeport-McMoRan Copper&Gold.

Последние в золотодобыче что-то понимали. Так как уже через месяц после сделки де Гузман «выпал» из вертолета, в котором летел на обсуждение результатов проверки руды ребятами из Freeport-McMoRan. И совершенно случайно пилотом в тот день был не обычный гражданский, а полковник ВВС Индонезии.

По неподтвержденным слухам в индонезийской прессе, в процессе полета Майкл лишился рук, ног и пениса. Но это могло быть и следствием того, что «выпавшего» геолога искали четыре дня и до него могли добраться дикие животные.

А еще через неделю вышел отчет, который похоронил Bre-X: в руде из Бусанга золота практически не было. Уолш с компаньонами, правда, к тому времени успели хорошо заработать. Так как свои доли в компании начали распродавать еще в 1995.

На это упирают и поклонники конспирологии, которые считают, что де Гузман просто скрылся с деньгами. А труп – ну так филиппинцы и индонезийцы все на одно лицо.

Дальше тоже было весело:

Акции моментально падают ниже «мусорного» уровня, с которого Bre-X начинала.

В ноябре 1997 компания объявляет о банкротстве. Управляющие трех крупнейших канадских пенсионных фондов, которые неплохо вложились в Bre-X, в этот день явно плакали.

Джон Фельдерхоф и Дэвид Уолш все свалили на мертвого де Гузмана.

В 1998 Уолш умирает на Багамах. Да, оказывается если ты очень богат, то можно и на острова, пока идет следствие. Еще и отчет о его смерти удобно сгорел чуть позже.

Уголовное дело закрыли в 1999 без предъявления обвинений, так как «ключевые свидетели мертвы». Вот так, просто и незатейливо.

Последний гражданский иск отклонен в 2014 так как по мнению судьи «не оспаривая факт потерь, не с кого взыскивать убытки».

P.S. А фильм на основе этих событий существует, достаточно неплохой, еще и с МакКонахи в главной роли. Называется оригинально, «Золото».