Сегодня поздравления с 39-м днём рождения принимает Икечукву Уче – замечательный нигерийский нападающий, не так давно выступавший за Вильярреал. Уче умел классно действовать и на острие, и в подыгрыше, он один из лучших нелатиноамериканских легионеров в истории Подводников.
На борту Жёлтой Субмарины Уче оказался в сложный момент – момент погружения команды в Сегунду. Нигериец 14-ю голами 4-мя результативными передачами помог Вильярреалу быстро совершить всплытие и вернуться в воды Примеры.
Возвращение получилось триумфальным: Подводники сходу пробились в Лигу Европы, играя при этом в яркий, изобретательный, смелый футбол. В том сезоне Вильярреал одержал в чемпионате целых 7 крупных побед, в т.ч. в дерби против Валенсии и Леванте.
Икечукву же повторил свой прошлосезонный показатель, набрав 18 результативных баллов; он был одним из лидеров той команды. В легендарном дерби с Валенсией (4-1) Уче оформил гол+пас; с Леванте (3-0) было 2 гола и результативная передача. Забил Икечукву в ворота Атлетико, который в том сезоне стал чемпионом и дошёл до финала ЛЧ, принеся Подводникам волевую ничью (1-1).
Отправив 3 мяча в ворота Райо Вальекано (5-2), нигериец стал вторым в истории Вильярреала футболистом оформившим в Примере хет-трик с игры. Помог "дубль" Уче разгромить Подводникам и мощный Реал Сосьедад (5-1), который с Гризманом и Клаудио Браво выступал тогда в Лиге чемпионов.
В том сезоне Икечукву установил до сих пор непобитый клубный рекорд Вильярреала: чтобы забить 10 голов за Подводников в Примере ему потребовалось лишь 16 матчей. Быстрее это не удавалось сделать никому. 10-й гол в своём 16-м примерском матче за Вильярреал забивал также Джузеппе Росси.
Однако, во-первых, Уче для этого понадобилось 879 минут, Росси – 1076. Во-вторых, у Джузеппе после 16 матчей было 10 голов, у Икечукву – 11. В-третьих, у Росси поддержка была более внушительной, чем у Уче: Касорла, Пирес, Сенна.
Также интересно, что в 26 матчах, в которых Икечукву забивал за Вильярреал, команда потерпела лишь 1 поражение, одержав при этом 22 победы.
Атакующую связку Уче с Джовани дос Сантосом, феерившую в том самом сезоне (26 забитых мячей, 12 результативных передач плюс эстетический компонент) можно считать одной из локально сильнейших в истории Вильярреала.
Кстати, показательно, что два своих самых результативных сезона в Примере (2006-07 в Рекреативо и 2013-14 в Вильярреале) Уче провёл под руководством Марселино, выдающегося раскрывателя талантов.
В общем, сезон 2013-14 стал для Икечукву абсолютно лучшим в карьере. Увы, но планку он удержать не смог. В следующем сезоне он забил важные мячи Боруссии М и Зальцбургу в Лиге Европы, Леванте в дерби; но и результативность, и общий уровень игры Уче явно упали.
Летом 2015-го Икечукву покинул команду, уехав в Мексику. Но ни в одной из своих последующих команд (Тигрес, Малага, Химнастик) не смог приблизиться к своему вильярреальскому уровню.
Вильярреал же вскоре достиг больших успехов: в сезоне 2015-16 команда заняла в Примере 4-е место и дошла до 1/2 Лиги Европы, но вот в плане сочности, зрелищности Подводники тогда были далеки от того, что мы имели при пиковых Уче, дос Сантосе.
Ещё больше интересных материалов⬇