Анатомические и физиологические различия между мужчинами и женщинами очевидны. Однако их важность для организма продолжает нас удивлять. Оказывается, жировая ткань, скапливающаяся в разных местах у женщин, может быть важна для здоровья их мозга.
Женщины чаще откладывают подкожный жир в таких областях, как бедра, ягодицы и тыльная сторона рук. С другой стороны, мужчинам чаще характерно висцеральное ожирение. Но, согласно недавнему исследованию, накопление подкожного жира у женщин может защитить от энцефалита, который может привести к таким проблемам, как деменция и инсульт.
Описание и результаты исследования были опубликованы в журнале Diabetes (DOI: 10.2337/db22-0192).
Подкожный жир полезнее висцерального
Как известно, у женщин жировая ткань располагается скорее подкожно и скапливается у них на бедрах, ягодицах и руках, а у мужчин большая ее часть скапливается в брюшной полости, принимая вид т. н. висцерального ожирения. Последний случай гораздо более провоспалительный. Мужчины также подвержены большему риску — по крайней мере, до наступления менопаузы у женщин — сопутствующих проблем со здоровьем, таких как сердечный приступ или инсульт. Однако является ли это следствием расположения жировой ткани? Обычно вопросы таких различий связаны с гормональным балансом и эстрогенами, но стоит посмотреть на этот вопрос шире.
Некоторые исследования, которые могут пролить новый свет на этот вопрос, были проведены на мышах, которые, по-видимому, в некоторых отношениях похожи на людей. Это сходство состоит, например, в том, что самки мышей также в большей степени, чем самцы, имеют подкожную жировую клетчатку, а в брюшной полости — в меньшей. Однако было решено исследовать, какое влияние это может иметь на воспаление, которое может угрожать мозгу.
Во-первых, изучая мышей, рацион которых был богат жирами, исследователи заметили, что до тех пор, пока у самок не наступила менопауза, у них не было никаких воспалений в мозгу или резистентности к инсулину, что, в свою очередь, может привести к диабету. Примерно через 48 недель после этого распределение жира в организме самок стало больше напоминать то, что наблюдается у самцов.
И пол, и возраст, и диета важны
Тогда было решено пройти процедуру, похожую на липосакцию, для самок, чтобы удалить подкожный жир. Гормональный баланс мышей никак не нарушался. Результат был неожиданным, так как у этих самок начали наблюдаться повышенные уровни воспаления в головном мозге, сравнимые с таковыми у самцов. В то же время у них увеличился уровень висцерального ожирения, как будто жир был перенаправлен туда.
Однако результаты у мышей на диете с низким содержанием жиров были совершенно иными. В их случае удаление подкожного жира в раннем возрасте привело лишь к небольшому увеличению абдоминального жира. Однако существенного влияния на здоровье их мозга не было.
Стоит отметить, что Алексис М. Странахан из Медицинского колледжа Университета Огаста, который много лет проводил исследования в этой области, заметил, что у мужчин висцеральное ожирение является провоспалительным по отношению к мозгу, в то время как трансплантация подкожной ткани способствует к уменьшению этого риска. Так что это еще одна область, где женщины, вероятно, имеют преимущество перед мужчинами.