Идея о том, что большая часть активности, происходящей в мозгу, никогда не вызывает осознания, подтверждается множеством наблюдений, сделанных как в отношении здоровья, так и болезней, включая изучение привычного и автоматического поведения, процедурной памяти и бессознательного восприятия.
Бессознательное восприятие - то же самое, что и сознательное восприятие, за исключением отсутствия феноменального опыта. С этой точки зрения бессознательное восприятие - всего лишь слабая тень сознательного восприятия.
Как что-то может быть одновременно бессознательным и все же называться восприятием? Разве тот факт, что вы чего-то не знаете, не означает, что ваш мозг не может обработать или идентифицировать этот стимул? В данном контексте мы используем термин бессознательное восприятие.
Для обозначения ситуаций, когда субъекты сообщают, что не видят данный стимул, но их поведение или активность мозга предполагает, что конкретная информация о невоспринимаемом стимуле действительно обрабатывалась мозгом. Нейронная активность не всегда приводит к осознанию. Нейроны могут активироваться специфическим для стимула образом на многих уровнях мозга, но эта активность может быть недостаточно сильной, длиться достаточно долго или включать в себя достаточное количество нейронов или областей мозга, чтобы привести к осознанию. Один из лучших примеров этого - нейронные записи у животных под наркозом; зрительные нейроны во многих областях мозга все еще проявляются сильные избирательные реакции на стимулы. В этом параграфе мы узнаем, что даже когда человек полностью бодрствует, бессознательная визуальная обработка также может происходить во многих ситуациях.
«То, что вы видите, активируется вами» во время бинокулярного соперничества. Другими словами, если вы осознаете определенный стимул, нейроны в вашем мозгу, которые представляют этот паттерн, станут очень активными. Однако обратное не всегда верно. Если у вас есть какая-то активность в определенной области мозга, это не означает, что вы обязательно почувствуете стимул.
Без достаточной активности в правых областях мозга осознание может просто потерпеть неудачу: результатом будет бессознательное восприятие.
Когда два разных стимула вспыхивают достаточно коротко в быстрой последовательности, зрительная система больше не может разделить эти два стимула. Вместо этого люди воспринимают смесь двух изображений.
Например, если мы выставим вас на красный квадрат, а затем быстро проследим за ним с зеленым квадратом, вы можете столкнуться с их комбинацией - желтым квадратом.
Красный и зеленый вместе образуют желтый квадрат цвета. Следовательно, изображения дома и лица становятся невидимыми, если кратко показать по одному каждому глазу. Однако мозг по-прежнему реагирует на эти невидимые закономерности. Об этих областях мозга были обнаружены более сильные ответы, когда был показан только один красно-зеленый узор, поэтому он был четко виден.
Этот метод можно использовать для представления невидимых узоров, таких как лицо или дом, путем высвечивания красных контуров на зеленом фоне для одного глаза и противоположных цветов для другого глаза. Когда испытуемым предъявлялись такие изображения в сканере фМРТ, веретенообразная область лица сильнее реагировала на лица, а область парагиппокампа больше реагировала на дома, даже если испытуемые не знали об изображениях.