По мере развития пиратства, морские державы нередко шли на подкуп морских разбойников, позволяя им спокойно грабить и топить иностранные суда. Во времена военных конфликтов наёмные пираты были незаменимы. Расцвет пиратства пришёлся на времена войны за испанское наследие. Часто в пираты уходили и кадровые военные моряки, поэтому с окончанием военных действий пираты стали настоящей проблемой для колониальных властей: оставшиеся без работы моряки стали нападать на любые встречные корабли, что сделало Новый Свет небезопасным для мореплавателей. В печати того времени даже отмечались территории, где орудуют те или иные пиратские шайки. Одни снискали себе славу садистов и убийц, другие были милосердны к пленникам.
В начале XVIII века вся Америка с содроганием говорила о Чёрной Бороде. Однако у одиозного капитана был не менее выдающийся современник – дерзкий пират Сэм Беллами, снискавший себе славу народного заступника, как легендарный Робин Гуд. Его называли «Принц пиратов», или «Чёрный Сэм». «Карьера» молодого капитана была коротка, но за это время он успел награбить столько, что стал считаться самым богатым пиратом Карибского моря.
Биография
Сэмюэль Беллами родился в 1689 году в графстве Девоншир. В юности поступил на службу в британский военный флот и успел принять участие в нескольких сражениях. В 1715 году Беллами отправился в Кейп-Код, предположительно, чтобы найти своих родственников. Эта экспедиция, в конце концов, привела его к пиратству. Здесь, согласно краеведческим сведениям, Беллами встретил свою будущую невесту – Марию Халлетт. Однако родители девушки сомневались, что моряк без приданного сможет обеспечить семью и не хотели давать благословление на брак. Беллами не удавалось их переубедить. Какое-то время Сэм и его друг Пэлгрейв Уильямс занимались поиском затонувших на мелководье у берегов Флориды кораблей. Однако добыча их, обычно, была скудная. Тогда Беллами решил уйти в пираты. Этот способ заработка казался ему самым лёгким.
В скором времени он попал матросом на корабль «Марианна», которым командовал знаменитый Бенджамин Хорниголд, в команде которого также служил Эдвард Тич, уже успевший стать правой рукой капитана. В это время положение Хорниголда было шатким: контролировать своих матросов ему становилось всё сложнее, а пиратов раздражало нежелание Хорниголда нападать на английские суда. И у Хорниголда были достаточно веские причины не трогать соотечественников – он имел патент на пиратство и опасался вступать в конфликт с английскими колониальными властями.
Беллами показал себя ловким и изобретательным моряком, за что быстро завоевал авторитет среди пиратов. Многие видели его возможным преемником Хорниголда наряду с Чёрной Бородой. Однажды на пути «Марианны» показался корабль, и Хорниголд сперва не решился на него нападать. Однако Беллами внезапно вступил в спор со своим капитаном и потребовал немедленно начать атаку. Разъярённый Хорниголд достал пистолет и хотел уже застрелить подчинённого, но за него тут же вступились другие матросы, и Хорниголд всё же принял сторону Беллами и отдал приказ начать атаку.
С того времени авторитет капитана всё больше падал. Приблизительно в 1716 году пираты решили его низложить. Собрав сходку, они большинством голосов (90 против 26) решили разжаловать своего капитана. Сразу после этого капитаном был избран Беллами. Обычно низложение капитана сразу влекло за собой немедленную расправу и над самим капитаном, и над поддержавшими его пиратами. Однако Беллами из чувства благодарности к Хорниголду за то, что принял его в команду, позволил и самому капитану, и тем 26 пиратам уйти. Так Сэм Беллами стал капитаном «Марианны».
Эдвард Тич и несколько десятков других матросов на сходке не присутствовали. Когда он вернулся, то решил поддержать решение команды. Однако оставаться на вторых ролях в команде Беллами не пожелал и, собрав вокруг себя верных матросов, занялся созданием собственной шайки.
Чёрный Сэм
Став капитаном, Беллами занялся грабежами кораблей. Среди прочих пиратов он выделялся необычайной опрятностью и необычной одеждой – он носил чёрное пальто, подпоясанное кушаком, за которым носил пистолеты. Свои чёрные, как смоль, волосы, он собирал в хвост, что сделало его очень приметным среди всех капитанов.
Став капитаном «Марианны», в скором времени Беллами захватил 26-пушечную галеру «Султан». Это было мощное, хотя и довольно неповоротливое судно. Беллами, однако, решил оставить корабль себе и сделать флагманом своего небольшого флота. «Марианной» он оставил командовать Пэлгрейва Уильямса – квартирмейстера и лучшего друга. Здесь следует отметить, что ранг квартирмейстера был почти равным капитану – квартирмейстер мог самостоятельно определять размер доли для каждого матроса, разрешать споры, наказывать за неповиновение и принимать решение о взятии корабля на абордаж. Помимо собственной доли, ему полагалась ещё и дополнительная часть.
Так флот «Чёрного Сэма» обзавёлся мощным судном, позволявшим с лёгкостью топить неприятельские корабли. «Марианна», в свою очередь, была более манёвренным судном. Беллами умело использовал преимущества своих кораблей. И действительно, за короткое время команда Беллами захватила больше полусотни судов. Капитан очень быстро разбогател. На награбленные деньги он часто покупал дорогие модные одежды. Он выглядел достаточно эффектно, и вряд ли кто мог подумать, что этот франт – не кто иной, как Чёрный Сэм. Впрочем, среди народа он обзавёлся немалой поддержкой. Он старался блюсти образ благородного разбойника, и бывало, что помогал нуждающимся, за что его считали сродни Робин Гуду. И матросы нередко называли себя «людьми Робин Гуда».
Самому капитану приписывают такие слова:
«Они (богачи – прим.авт.) грабят бедных, прикрываясь законом, а мы грабим богатых, прикрываясь только своим мужеством».
Метод его руководства был вполне демократичным. На его корабле на равных с остальными служили освобождённые чернокожие невольники, что в эпоху работорговли казалось немыслимым.
Захваченным в плен морякам Беллами предлагал присоединиться к его команде, тех же, кто обладал особо ценными навыками, но не шёл в команду, Беллами держал в заложниках, как, например, корабельного плотника Тома Дэвиса с захваченного шлюпа «Сент-Майкл». Такое ремесло было у пиратов в чести, поэтому с невольником обращались вполне сносно. А в скором времени с захваченного судна «Бонетта» к пиратам пришёл 11-летний мальчик Джон Кинг, которого Беллами охотно принял. В основном, Кинг подносил оружие, порох. В книге Чарльза Джонсона запечатлён этот момент – по свидетельству капитана «Бонетты», «некий Джон Кинг, который шёл с ним в качестве пассажира, заявил, что убьёт себя, если ему не позволят уйти к пиратам, и даже угрожал своей матери, которая тогда находилась с ним на борту».
В скором времени Беллами удалось захватить корабль, принесший ему колоссальное состояние. С этой поры он стал самым богатым пиратом Карибского моря.
Самый богатый пират
Весной 1717 года Беллами приметил английский фрегат «Уайда», построенный в 1715 году и предназначавшийся для перевозки невольников. Путь его лежал из Ямайки в Лондон. Пираты решили захватить его целым, и после трёхдневной погони капитан Лоуренс Принс сдался пиратам. Поначалу Беллами решил, что здесь, вероятно, находятся рабы, однако результат превзошёл его самые смелые ожидания – трюм корабля был нагружён драгоценностями общей массой более четырёх тонн. Помимо серебра и золота (180 мешков с монетами по 50 фунтов), в трюме нашлись бивни слона, сахар, патока, ром, ткань, кора хинина, индиго и галантерейные товары.
Капитан был в восторге. Он с лёгкостью расстался с «Султаном», отдав его морякам, не пожелавшим присоединиться к «джентльменам удачи», а «Уайду» решил сделать своим новым флагманом. Оснащённый дополнительными орудиями, корабль стал практически непобедим. Впрочем, Беллами уже подумывал о том, чтобы бросить пиратствовать.
Собрав на палубе команду, Чёрный Сэм объявил, что им пора остановиться, поскольку они захватили столько добычи, «что хватит на несколько жизней». Добыча и правда была солидная – общая сумма в пересчёте на современные мерки равняется 120 миллионам долларам, что считается самой крупной добычей у пиратов.
Смерть
Матросы единогласно поддержали решение капитана. Вскоре корабли двинулись к берегам Новой Англии. По пути пираты захватили ещё несколько кораблей. Капитан направил корабль прямо к Кейп-Коду. Вероятно, он решил заехать за своей невестой, а может, продать часть награбленного. Однако ближе к мысу Код, считавшимся гиблым местом, корабль настиг сильный шторм. «Уайда» и другие корабли утонули. Из 146 человек, находившихся на его борту, выжило лишь двое. В этом кораблекрушении погиб и сам Чёрный Сэм.
Корабль и все сокровища были поглощены зыбучими песками. В 1980-х годах корабль был обнаружен. Были обнаружены также сокровища и останки некоторых матросов. Исследования морского дна и останков продолжаются и по сей день (уже идентифицирован Джон Кинг, самый юный матрос из команды Беллами). Возможно, рано или поздно среди них будет найден и сам Чёрный Сэм.
(с) Андрей Долохов
Понравилась статья? Тогда, чтобы поддержать нас, можете поставить лайк и подписаться на наш Дзен и Telegram: https://t.me/vestnikistorii
Мы будем очень признательны любой поддержке!
