Альфред Руббель воевал на Восточном фронте с июня 51-го по май 45-го, и в общем-то несмотря на многочисленные отлучения по ранениям, был свидетелем как стремительного немецкого наступления в начале, так и тяжелейших отступлений.
Для нас же интересно то, что в мае 1942 года он был зачислен в 503-й тяжелый танковый батальон, который первым был оснащен новейшими немецкими тяжелыми танками “Тигр”. При этом, самые первые сформированные батальоны получили только 20 танков “Тигр”, и большая часть машин приходилась на Т-3 с 75-мм пушкой. 503-й батальон в котором был Руббель на Восточный фронт отправился 21 декабря 42-го года, и дислоцировался в последующем в районе реки Маныч. Однако, первым участвовавшим в боевых действиях он не стал, до этого в декабре 42-го года части 502-го ттб воевали в районе Ленинграда, и в итоге частями РККА была сильно потрепана 2-я танковая рота, которая в последующем была переброшена в состав 503-го ттб.
В составе батальона были опытные танкисты, как вспоминал Руббель, командиры танков были кавалерами Железных крестов, имели опыт и ранения. Погода в начале 43-го была крайне скверной, снег с дождем, температура редко поднималась выше нуля, солдаты оказались подавленными, унтер-офицеры не особенно понимали, что от них требуют, было много новобранцев, которые не имели опыта участия в боевых действиях. И в итоге, ветераны на “Тиграх” никак не могли собственными усилиями остановить наступающий вал красной армии. Кроме того, санитарные условия оставляли желать лучшего: многие офицеры страдали от малярии.
В целом картина, которую описал Руббель кажется совсем уж патовой, и абсолютно не оптимистичной. Однако, наибольшее впечатление у него оставил другой случай, в силу того, что он был самым молодым командиром танка, в марте 43-го года у него потребовали отдать свой танк одному из разжалованных унтер-офицеров батальона, в итоге пришлось уже обращаться к командованию. Проблема была решена, однако хаос и неразбериха в управлении присутствовала во всем. После сражений начала весны 43-го их отправили под Харьков, где батальон прибывал с апреля по июнь.