Электричество в России появилось в конце 19 века, когда был учрежден первый электротехнический отдел, отвечавший за внедрение электричества в повседневную жизнь.
До этого выручали лучины и свечи. Под слабый свет пламени занимались домашними делами, молились, пели, рассказывали сказки. Свечи на Руси делали из говяжьего или бараньего сала, отсюда и название – сальные. Еще их называли «маканными», потому что для из изготовления требовалось многократно окунать фитиль в растопленное сало. Такие свечи сильно коптили, от них исходил неприятный запах к тому же их постоянно приходилось поправлять щипцами, так как сало быстро оплывало вниз в то время, как фитиль еще не сгорел. Эти минусы компенсировала дешевизна, поэтому сальные свечи оставались в обиходе и в 19 веке.
Бурный рост свечного производства в России пришелся на 17 век, наряду с сальными изготавливали и восковые свечи. Мастеров называли свечниками или свешниками, а добыча воска – бортничеством. В Москве работали свечные ряды. Князья дарили монастырям воск, из которого делали не только свечи, но и печати.