Детский фильм "Удивительный мальчик", снятый режиссёром А. Орловым в 1970 году мало кто сейчас упомнит. Не задалась его кинобиография. Со временем пошли слухи, что в фильме высокое начальство во главе с С. Лапиным усмотрело скрытую крамолу на неприглядную советскую действительность, и фильм сознательно забросили на полку.
Но на самом деле так не было. Никто его никуда не забрасывал, и никакой крамолы в нём никто не углядел. Просто фильм получился настолько малоинтересным для своего времени, что его просто перестали показывать, и вскоре память о нём растворилась.
Александр Орлов был по образованию артистом. Наиграв в кино с десяток ролей, он стал пробиваться на режиссёрском поприще. Как сам он вспоминал, Мосфильм дал ему ужасный сценарий с напутствием: делай это или ничего. К тому же ему дали соавтора - режиссёра Леонида Пекура, больше для подмоги и пригляда. И Орлов стал на имеющемся материале выстраивать то, что ему хотелось. И сделал весьма необычную картину, которую сняли для телевидения и показали по телевизору один раз, днём, 1 января 1971 года.
Актёров Александру Орлову дали далеко не звёздных. Валентин Гафт, сыгравший a фильме злодея Капу, в то время мыкался по второсортным картинам, менял театры как перчатки и ещё не был столь популярен, как стало с середины 1970-х. Валентин Никулин тоже был далеко не Стриженовым и Ефремовым, и назвать звездой его язык не повернётся. Алла Будницкая всё больше в кино развивалась как актриса второго плана. Феноменальный Юрий Саранцев, снявшийся в сотне фильмов и озвучивший почти 300 персонажей в кино своим неповторимым голосом, тоже с трудом причислялся к звёздам первой величины. Леонид Каневский, сыгравший в фильме боксёра Аперкота, тоже ещё только запрягал в кино и не был ещё майором Томиным.
На главные роли детей пригласили Никиту Голубенцева, сына Натальи Голубенцевой, много лет говорившей с нами любимым подстольным голосом Степашки, и юную длинноногую латышку Зане Лиелдидже, которая потом стала артисткой балета.
Фильм был сделан в жанре мюзикла. Музыку доверили написать малоизвестному, делающему первые шаги в кино, Эдуарду Артемьеву. Озвучить женские партии в пяти песнях пригласили также малоизвестную двадцатилетнюю выпускницу музучилища Ипполитова-Иванова Аллу Пугачёву, которая правда уже имела опыт озвучки в кинокартине "Король-Олень". Уверенно звучал в фильме голос Валентина Никулина, который был известен как исполнитель песен не менее чем актёр.
Как вспоминал А. Орлов, они заезжали на горбатом артемьевском "Запорожце" за Аллой Пугачёвой в её дом на Крестьянской заставе и ехали в студию, где Артемьев истязал певицу 25-30 дублями каждой песни, доводя её почти до полуобморочного состояния.
Вот с таким не самым звёздным коллективом Александр Орлов и состряпал своё первое кино.
Сам режиссёр считал свою первую работу неудачной. Но он не остановился и вскоре снял другой мюзикл "Стоянка поезда две минуты", где опять же снялась А. Будницкая и закадрово пела песни А. Пугачёва. А третий выход на сцену этого дуэта в фильме А. Орлова стал просто бомбой. Его картина "Женщина, которая поёт" стал суперпопулярным, сыграв большую роль в прорыве Аллы Пугачёвой к звёздной славе.
Позже "Тайна Эдвина Друда" с Гафтом и "Мёртвые души" добавили режиссёру популярности и сделали его ведущим режиссёром своего поколения.
Возможно в картине "Удивительный мальчик" слабоват был сам сценарий. Хотя идея мальчика-электроника была интересной. Валентин Никулин в роли изобретателя, профессора Арта, сильно напоминал доктора Гаспара из "Трёх толстяков". Только на сей раз его изобретение было куда серьёзней чем кукла наследника Тутти. Голубоглазый ангел в руках злых сил вполне мог превратиться в голубоглазое чудовище. Но как и положено в сказке, добро победило зло, и последнее получило достойное наказание. Главный герой в исполнении В. Гафта растворился как злая Бастинда, оставив после себя только чемодан, перчатки и револьвер.
Может Александр Орлов и недоработал чуток. Не сумел создать шедевр всесоюзного масштаба. Но он возможно первым открыл нам жанр мюзикла в кино, который после практиковался полтора-два десятилетия. Возможно это и не понравилось поначалу зрителям. В картине был дух карнавала, свободы, игры с реальностью, звучала музыка Эдуарда Артемьева. И когда теперь смотришь старые, конца 70-х годов, мюзиклы, кажется, что всё содрано с "Удивительного мальчика". Но это на самом деле не так. Просто Орлов предугадал будущее.
***
В картине Алла Пугачёва поёт в такой высокой тесситуре, что её трудно узнать. Могло ведь так статься, что она бы так и осталась закадровой певицей и разделила судьбу Жанны Рождественской и других певиц. Алла Пугачёва тогда была чиста душой. Была только рыжеволосой бестией в мини юбке и туфлях на высоченных каблуках, и ещё не запустила свой паровой каток на советскую эстраду. Только через семь лет этот каток стал впечатывать в асфальт всё, что попадалось на пути. Но первые пять лет закадровости будущей примадонны были прекрасным временем: нежным и радужным.
Эдуард Артемьев, которого мы недавно потеряли, после 1970 года, когда снимали "Удивительного мальчика", стал одним из самых востребованных композиторов советской страны. Кстати, в фильме очень сильно чувствуются ностальгические нотки, сильно перекликающиеся с музыкой к "Свой среди чужих". Видно, что уже витало в голове гения похожее музыкальное настроение. Для этого надо просто внимательно прослушать все саунд-треки "Удивительного мальчика".
Спасибо работникам архивов, что сохранили это кино для истории.