«Колокола» - вторая из «рождественских повестей» Чарльза Диккенса. Она была написана и опубликована в 1844 году через год после «Рождественской песни в прозе».
Повесть написана в духе Диккенс: он снова рассказывает нам о тяжелой жизни бедняков и красивой жизни богачей, проводит кого-то из них через череду испытаний и в конце нас ждет счастливый конец. Кого же в этот раз будет учить Диккенс?
Главный герой повести 70-летний старик Тоби, его дочь Мэг и Ричард – жених Мэг. Живут они все бедно, но, не смотря на это, хотят быть счастливыми все равно. Мэг и Ричард давно хотят пожениться, но никак не могут решиться на этот шаг, потому что у них нет денег. Но все же свадьбе быть. Тоби счастлив за них.
Во время праздничной трапезы (Тоби и Мэг ели на ступеньках богатого дома прямо на улице) на улицу выходит олдермен Кьюит и мистер Файлер. Тут важные господа начинают рассуждать о том, что все бедняки только нарушают законы, всячески неугодны обществу и многое нужно упразднить. В итоге олдермен, порассуждав на всевозможные темы, вообще съел последний кусочек мяса у Тоби (От такого наглого поведения я вообще была в шоке: забирать у бедняков последнее!) Но Тоби не расстроился, так как он пришёл к мысли, что они – бедняки – вообще ни на что не имеют прав, даже на жизнь.
Позднее Тоби знакомится с другим богатым господином – Джозефом Баули. Этот человек провозглашает себя Отцом и Другом бедняков, но, увы, это происходит только на словах. На самом же деле он также их ненавидит, как и другие богачи.
Но даже не это огорчает Тоби больше всего, а колокола! Раньше Тоби думал, что колокола такие же как он: работают без устали и в дождь, и ветер, и в снег. Поют и шепчут свои слова для него, но оказывается это не так. Колокола становятся против Тоби.
Но, не смотря на это, Тоби не падает духом! Хоть у него самого почти ничего нет, он приглашает к себе в дом другого бедняка с маленькой девочкой, чтобы согреть их и накормить. Тот, у кого ничего нет, обязательно поделится с таким же как он. А богатые могут «делиться» на словах.
- А при чем тут колокола? - спросите вы.
Если вы читали предыдущую историю Диккенса, то поймёте, что колокола так же как и рождественские эльфы "знакомят" бедняка Тоби с духами настоящего и будущего (вот эти фантастические видения-похождения уже не так интересно читать, как в "Рождественской песни", так как являются уже по сути вторичным). Старик переосмысливает всю свою жизнь.