Холм крестов - это место на севере Литвы, расположенное примерно в 12 км к северу от города Шяуляй. Холм покрыт тысячами крестов, распятий, статуй Девы Марии и других религиозных предметов. Традиция устанавливать кресты на холме восходит к 14 веку, и считается, что холм использовался как место паломничества литовцев, протестовавших против притеснений католической церкви со стороны Российской империи. Холм Крестов считается символом литовского национализма и сопротивления иностранному владычеству, и он продолжает оставаться важным местом паломничества католиков в Литве и других странах.
"Холм Крестов хранит много тайн, - говорит местный дизайнер и историк Вилюс Пуронас. Фольклор рассказывает о храме, который когда-то стоял на этом месте, но во время страшной грозы в него ударила молния, в результате чего он исчез под землей вместе со всеми, кто находился внутри. Согласно местным легендам, на рассвете на холме можно увидеть призрачных монахов. На протяжении веков с Холмом крестов были связаны истории о святых, призраках и чудесах, что делает это место богатым историей и тайнами.
Согласно другой легенде, на Холме крестов в начале XIV века находился деревянный замок, принадлежавший баронам языческого региона Жемайтия. В 1348 году замок был разрушен немецкими монахами Тевтонского ордена, которые силой распространяли христианство. Говорят, что самодийцы, выжившие в битве с крестоносцами, похоронили своих павших товарищей на холме и поставили на вершине курган в честь них. Некоторые утверждают, что души этих язычников и по сей день преследуют холм, бродя по нему по ночам.
Самая распространенная история о происхождении крестов на Холме крестов связана с отцом и его больной дочерью. Дочь отца тяжело заболела, и в отчаянии он увидел во сне женщину, которая велела ему поставить деревянный крест на соседнем холме. Не раздумывая, отец сделал крест и принес его на холм, где и установил. К его изумлению, когда он вернулся домой, дочь ждала его у дверей, полностью исцеленная.
С тех пор местные жители устанавливают кресты на Холме крестов в надежде на исцеление своих больных близких или для того, чтобы их молитвы были услышаны более эффективно. Но есть на холме и кресты, которые служат напоминанием о сопротивлении. Несмотря на бурные времена набегов немецких крестоносцев, восстания литовцев против русского царя Александра II в XIX веке и попытки Советского Союза искоренить христианство, традиция устанавливать кресты на холме сохранилась. В 1960-х и 1970-х годах советские власти предпринимали неоднократные попытки убрать кресты, используя бульдозеры для выравнивания холма, сжигая деревянные кресты и сдавая в металлолом металлические. Тех, кто устанавливал кресты, штрафовали и арестовывали. Тем не менее, кресты продолжали появляться на холме, символизируя молчаливое сопротивление религиозному угнетению. Сегодня, более чем через 25 лет после распада СССР, кресты стоят во весь рост, пережив ту империю.
Итак подытоживая, холм Крестов в Литве возник как место паломничества в XIV веке, когда страна находилась под властью Тевтонского ордена. Говорят, что местные жители ставили на холме кресты в память об умерших близких и просили благословения у Бога.
В XIX веке холм Крестов стал символом литовского национализма и сопротивления иностранному владычеству. Российская империя, контролировавшая Литву в то время, стремилась подавить католическую церковь и запретила многие религиозные обряды, в том числе и установку крестов на холме. Несмотря на это, литовцы продолжали тайно устанавливать кресты на холме в знак протеста.
В XX веке Крестовый холм снова стал мишенью для советских властей, которые неоднократно уничтожали кресты и арестовывали тех, кого заставали за их установкой. Однако традиция устанавливать кресты на холме сохранилась, и после восстановления независимости Литвы в 1990 году Крестовый холм вновь стал важным местом паломничества и символом литовской идентичности.
В последние десятилетия Крестовый холм привлекает посетителей всех вероисповеданий: здесь можно увидеть христианские кресты, иудейские символы и цитаты из Корана. По словам Пуронаса: - "Крестовый холм принадлежит всем, на него не претендует ни одна церковь или государство. Люди приносят свои кресты на это место по личной необходимости, а не по указанию."
Городской совет Шяуляя и местная монашеская община францисканцев помогают поддерживать Крестовый холм, который сегодня насчитывает более 100 000 крестов и других религиозных символов, и их число продолжает расти. Пуронас заключает, что для одних Крестовый холм служит местом для размышлений и молитв, для других символизирует сопротивление в трудные для страны времена, а третьим он предлагает отдохнуть от однообразия повседневной жизни благодаря своей таинственной и уникальной атмосфере.
Сегодня Крестовый холм - популярное туристическое место, на нем можно найти тысячи крестов, статуй и других религиозных предметов, многие из которых установлены посетителями со всего мира. Согласно поверью, если оставить крест на Холме крестов, это принесет удачу.
