1. Ледяные щиты и ледники являются ключевыми компонентами ледниковых периодов.
Геологическая служба определяет ледниковый период как “длительный промежуток времени … когда глобальные температуры относительно низкие и большие площади Земли покрыты континентальными ледяными щитами и альпийскими ледниками.” По сути, странно холодная зима или пять лет не были бы ледниковым периодом, но миллионы лет низких температур с ледяными щитами и ледниками были бы.
2. Ледники когда-то уничтожили червей на большей части территории Аляски, Севера России и Северной Америки.
В течение тысяч лет на этой обширной территории дождевых червей почти не было. Они практически исчезли с северной части континента около 10 000 лет назад, и это было не потому, что их съела какая-то доисторическая ранняя пташка: причиной их гибели стали ледники.
Во время самого последнего периода оледенения Земли, который достиг своего пика около 20 000 лет назад, ледники расползались по северным широтам, перемалывая и сметая все на своем пути. Мягкие, хлюпающие дождевые черви не шли ни в какое сравнение с тяжелым льдом. В течении тысяч лет на большей части почвы континента не было дождевых червей — то есть до тех пор, пока европейские колонисты непреднамеренно не завезли в ландшафт полчища ползучих червей.
3. На Земле бывали периоды экстремальной жары и холода.
За свою 4,5-миллиардную историю Земля колебалась между периодами экстремальной жары и экстремального холода. Крокодилоподобные рептилии когда-то скрывались в озерах Северного полюса, а пальмы раскачивались на антарктическом бризе.
4. Кислотные дожди могут косвенно привести к планетарному охлаждению.
Существует ряд факторов, которые могут помочь погрузить планету в ледниковый период, и некоторые объяснения не особенно интуитивны. Вы, вероятно, знаете, что повышенный уровень углекислого газа в атмосфере может согреть планету, но при правильном наборе условий он может также иметь противоположный эффект.
Около 460 миллионов лет назад извержения вулканов, которые помогли создать части северных Аппалачей, выбросили в атмосферу рекордное количество CO2. Считается, что весь этот углерод вызвал кислотные дожди. Как объяснил геохимик Ли Кумп изданию Earth science EOS, когда кислотный дождь “атакует силикатные породы, такие как граниты и базальты”, химическая реакция превращает CO2 в известняк, который удаляет молекулу из атмосферы. "Больше углерода в горных породах и отложениях на дне океана и меньше в атмосфере, возможно, способствовало к охлаждению Земли.
Этот пример с вулканом представляет собой несколько более быструю версию того, что иногда называют медленным углеродным циклом, в котором углерод перемещается между камнями, почвой, океаном и атмосферой в течение сотен миллионов лет.
Поскольку горные породы могут поглощать углерод — удалять его из атмосферы и накапливать в форме, которая не способствует парниковому эффекту, — ученых интересует, какие факторы могут замедлить или ускорить процессы выветривания, которые разрушают горные породы и приводят к этому поглощению. Формирование больших горных цепей, таких как Гималаи, часто находится в центре этих исследований. Некоторые полагают, что образование этих гор вызывает усиление выветривания, что затем может позволить большему количеству углерода из воздуха накапливаться в горных породах [PDF].
Новые исследования усложняют эту картину — возможно, образование гор не приводит к увеличению выветривания в целом, а вместо этого обнажает скальный материал, который более реакционноспособен и, следовательно, более эффективен при выветривании пород и поглощении углерода. Таким образом, все, что обнажает новый скальный материал, приведет к увеличению поглощения углерода.
Это область, представляющая большой интерес для геологов и других климатологов. Как минимум, медленный углеродный цикл мог бы дать нам представление о том, как планета регулирует свою температуру. Что еще более амбициозно, некоторые полагают, что люди могли бы в конечном итоге использовать способность определенных горных пород связывать углерод, чтобы помочь бороться с изменением климата.
5. Изменения орбиты и наклона планеты могут способствовать возникновению ледниковых периодов.
Орбита планеты и наклон ее оси не так постоянны, как вы могли бы подумать, и их изменения могут способствовать ледниковым периодам. Эти изменения происходят регулярно в течение сотен тысяч лет, влияя на количество солнечного света, получаемого в разных широтах Земли, и, как следствие, на температуру планеты. Когда угол наклона Земли уменьшается, летом становится прохладнее, что позволяет накапливаться снегу. По мере того как слои снега конденсируются в ледники и ледяные щиты, они отражают больше солнечного света — и, следовательно, тепла, — что приводит к падению глобальной температуры.
6. Ледниковые периоды проходят через периоды замерзания и оттаивания.
Каждый из основных ледниковых периодов сам по себе проходил через циклы замерзания и оттаивания, называемые ледниковыми и межледниковыми периодами. Во время межледникового периода ледники отступают к полюсам, но не исчезают полностью. Эти приливы и отливы льда и тепла - длительный процесс, который длится десятки тысяч лет, так что вы, вероятно, можете вычеркнуть мгновенное планетарное замораживание, как и обратный процесс.
7. Многие животные процветали в ледниковый период — особенно мегафауна.
Несмотря на более низкие температуры, дикая природа процветала. Животные, которых мы все еще видим сегодня, такие как землеройки, мыши и лемминги, выжили, несмотря на меняющийся ландшафт.
Мегафауна безраздельно господствовала во время ледникового периода. Мы не знаем наверняка, почему доисторические животные были такими большими. Одна из теорий гласит, что на более крупных хищных животных охотятся с меньшей вероятностью. Другая теория, которая следует оспариваемому принципу, известному как правило Бергмана, предполагает, что более крупные животные с большей вероятностью встречаются в более холодном климате и более высоких широтах.
Какова бы ни была причина, в тех холодных краях разгуливали какие-то крупные животные. Шерстистые мамонты достигали 4 метра в высоту в холке. Самые крупные саблезубые кошки, обычно (хотя и неправильно) называемые саблезубыми тиграми, достигали почти более чем в два раза больше современных тигров. Бобры размером с медведя бродили по Северной Америке, а гигантские наземные ленивцы рыли норы по всей Южной Америке. Был также ирландский лось, один из самых крупных видов оленей, когда-либо зарегистрированных. В холке они достигали 2,5 метра в высоту, а рога достигали размера вдвое больше, чем у нынешнего лося.
Если статья была полезна, то пожалуйста поддержите мой канал люксом и подпиской. Делайте репост в своих соцсетях и конечно читайте другие мои статьи. Всем удачи!...Будте здоровы!)))