Индивидуальное жилье для молочных телят - это концепция, возникшая в 1960-х годах. В то время молочные фермеры боролись с высоким уровнем заболеваемости и смертности телят, и хижина для телят была разработана по необходимости. Выращая телят индивидуально помогла уменьшить многие проблемы с икры, которые были распространены в то время.
За последующие десятилетия было достигнуто много достижений в выращивании телят, и Дженнифер Ван Ос из Университета Висконсин-Мэдисон считает, что индивидуальное жилье больше не является единственным решением для успешного выращивания телят. Тем не менее, индивидуальное жилье по-прежнему является отраслевой нормой, и, по оценкам, 77% ферм размещаются в отдельности.
На ежегодном симпозиуме Совета по благосостоянию молочного скота, состоявшемся в Сиракузах, штат Нью-Йорк, Ван Ос рассказал о некоторых преимуществах социального жилья для телят. Во-первых, размещение телят в группах учитывает предпочтения животных социальным контактам. Исследования показали, что телята мотивированы получить доступ к другим животным. В одном исследовании, когда два телята были размещены в общей ручке с двумя хижинами для телят, телята предпочитали лежать вместе в одной хижине более 75% времени.
Ван Ос, доцент и специалист по распространению знаний в области защиты животных, сказал, что групповое жилье также поощряет игровое поведение и социальное развитие. Эти икры более устойчивы к стрессу, обладают большей когнитивной и поведенческой гибкостью и более адаптируются к новым объектам и ситуациям.
Почему улучшение способности к обучению имеет значение?
"У нас большие надежды на наших молочных животных", - заявил Ван Ос. В течение жизни телята и коровы должны адаптироваться к различным ситуациям. Когда они переезжают в новую жилищную среду, они должны выяснить, где найти корм и воду и где лечь. Им нужно приспособиться к новым пайкам и питательным ингредиентам. Есть также стрессы, которые приходят вместе с введением в новые социальные группы.
Как только телки икры, они также должны адаптироваться к процессу доения. Это может включать в себя изучение рутины в салоне или адаптацию к автоматизированным системам доения.
"Если животные не оснащены для обучения и борьбы с этими изменениями, они не могут выполнять свою работу", - сказал Ван Ос. "Ученые способности очень важны".
Хотя групповое жилье может быть не вариантом для каждой фермы, Ван Ос сказал, что парное жилье является хорошим компромиссом между индивидуальным и групповым жильем с точки зрения благосостояния телят и управления фермой. Лучшие практики для парного размещения телят можно найти в этой серии статей под названием «Две головы лучше, чем одна: руководство по сопряжению молочных телят».
