Крепость Орешек находится на Ореховом острове Ладожского озера, у истока реки Нева. Её относят к городу Шлиссельбург, раскинувшемуся на правом берегу Невы. Основана она была в 1323 году, и за годы своего существования подверглась не одному нападению. В период с 1612 по 1702 годы крепость принадлежала Швеции. В 1723 году потеряла своё военное значение, и было принято решение использовать её как тюрьму.
Тюрьма просуществовала до 1917 года, потом всех арестантов распределили по другим тюрьмам, а все помещения были сожжены. Во времена Второй мировой войны крепость стала важным стратегическим игроком при блокаде Ленинграда. В её стенах заняли оборону советские войска, тем самым не позволив замкнуть кольцо вокруг северной столицы солдатам вермахта. В течении всей блокады красноармейцы прикрывали «дорогу жизни», проходившую по Ладоге, тем самым не давая немцам перерезать последнюю артерию, питающую истощённый город.
П. С. Разные узники тянули свой срок в крепости Орешек, но судьба одного сильно отличается от остальной массы. Именно в её стенах провёл последние годы своей жизни один из самых молодых императоров всероссийских Иоанн Антонович. В двухмесячном возрасте был провозглашён императором, а через год произошёл переворот, после которого младенца и его семью арестовали.
Когда мальчику исполнилось четыре года, его изолировали от матери, и остаток своей жизни он провёл в одиночных камерах. В Шлиссельбургскую тюрьму его перевезли в 1756 году. Его имя было запрещено произносить в слух, его называли просто "безымянный узник" или "известный арестант". Есть даже утверждения, что за всё время своего заключения в Шлиссельбургской тюрьме он не увидел ни одного лица, настолько плотной была его изоляция. В возрасте 23 лет был убит охраной при попытке его освобождения. Где был захоронен молодой император до сих пор остаётся загадкой.