«Трактор» проводил свой первый матч в 2023-м году: перед праздниками команда Анвара Гатиятулина набрала ход, одержав три победы подряд. Единственным изменением в заявке стало возвращение Романа Манухова, занявшего место в четвёртом звене. СКА, напротив, уходил на новогодний перерыв с двумя поражениями кряду. Тренеры армейцев перетасовали сочетания звеньев, но все привычные лидеры остались в составе. Статистика говорила против хозяев: челябинцы не могут обыграть СКА на домашнем льду с 2016 года. Вот и в этот раз первый период получился для подопечных Гатиятулина откровенно разочаровывающим – они пропустили три безответных шайбы. Хозяева не сумели сдержать Дмитрия Яшкина, забившего сначала в равных составах, а потом и в большинстве. Ещё один гол записал на свой счёт Дамир Жафяров, также отметившийся при розыгрыше «5 на 4». У СКА не было тотальной доминации, зато имелась отличная реализация моментов. Второй двадцатиминутка получилась ещё более результативной – пять голов! Сразу после пере