Сколько Оля себя помнила, Новый год приносил ей одни сплошные разочарования. Нет, ожидание, подготовка, украшение комнаты, ёлка - это все было здорово. Но еще ей очень хотелось подарка. Настоящего, волшебного, такого, чтобы "Ах!"
Однако Дед Мороз почему-то не спешил исполнять ее желание, хотя девочка "вела себя хорошо" действительно весь год. Оля была послушным и воспитанным ребенком, в детском саду очень хвалили: со всеми дружит, воспитателям помогает, на занятиях отлично и вырезает, и рисует, и лепит. Да и дома Оля старалась помогать маме, чем может - вытереть ложки-вилки, убрать их в ящик, вытереть пыли, убрать свои вещи и игрушки.
Конечно, Дед Мороз должен был обо всем этом знать. А он каждый год приносил ей совсем не то. Домашний халат. Грубые зимние сапоги на толстой подошве. Кусачую серую кофту с деревянными пуговицами.
Конечно, потом в гости приходили то одна бабушка, то другая и дарили ей кукол, наборы карандашей, плюшевых собак с забавными мордами, нарядные платья и наборы детской бижутерии - вот это были отличные подарки! Оля скакала от радости, обнимала и целовала бабушек. и снова не понимала - ну почему бабушки приносят именно то, что ей хочется, а Дед Мороз - волшебник! - никак угадать не может?
Когда Оля подросла и поняла, что под ёлкой подарки оставляет мама, то как-то спросила у нее - почему она дарит именно это? Уже тогда Оля видела, что живут они совсем не в бедности: и мама работает, и папа каждый месяц передает солидную сумму, и бабушки покупают единственной внучке то одно, то другое, не только игрушки, но и одежду, и обувь. Даже маленькая девочка понимала, что такие подарки она получает не из-за нехватки денег.
"Потому что все это баловство! - заявила мама. - Подарки должны быть полезными! А не так - сегодня получил, порадовался, а завтра выкинул или задвинул в дальний угол за ненадобностью. Поэтому никаких безделушек! Это пустая трата денег!" - и Оля смирилась, хотя на маму все еще немного обижалась. И обижалась почему-то именно за Новый год, ведь исключительно полезные подарки мама дарила дочке и на 8 Марта, и на день рождения.
Оля выросла, поступила в институт, стала получать стипендию и даже изредка подрабатывать. Теперь она сама могла что-то дарить на праздники своим родным. "Если я подарю маме что-то приятное, она поймет, как это здорово," - думала девушка и каждый раз бегала по магазинам и часами сидела в интернете, выискивая для мамы что-то интересное. Денег, понятно, было маловато, поэтому, наверное, и подарки маму совсем не радовали. "Лучше бы вообще ничего не дарила, чем такое," - ворчала мама, а Оля расстраивалась - она ведь хотела как лучше...
...Все это Оля часто рассказывала Олегу, своему мужу. Они познакомились в конце этого января, поженились в ноябре и теперь готовились встретить свой первый Новый год. Естественно, Олег спросил, что в подарок хочет Оля, а она честно ответила: "Не знаю." - и рассказала о том, почему Новый год ей не слишком нравится. Обеих бабушек уже несколько лет не было в живых, от мамы она продолжала получать в подарок колготки, набор из трех х/б маек или что-то еще в таком духе. С подружками они обменивались сувенирами и конфетами - хоть это радовало, но в принципе... Олег покивал и сказал, что все понял.
Сама Оля долго не думала, что подарить мужу: они часто ходили на каток, и Олег жаловался, что у него один ботинок начинает рваться. Значит, новые хорошие дорогие коньки - и с пользой, и для настроения, и очень по-новогоднему.
После боя курантов Оля нырнула под ёлку, развернула подарок от Олега и... заплакала. Тут были и новые кожаные перчатки, на которые она давно заглядывалась, и маленький флакончик ее любимых духов (все верно, духи у нее заканчивались), и красивый ежедневник с раскрасками и творческими заданиями (Оля обожала рисовать всякие каракули на полях ежедневника - видимо, Олег это заметил) и даже небольшой набор для поделок из эпоксидной смолы (девушка как-то обмолвилась, что хотела бы попробовать освоить этот вид творчества)
"Олег, - прошептала она, - столько всего... И все такое... Такое... Прямо в точку! Ты как будто мои мысли прочитал! Это просто какой-то чудо!" - "Не какое-то, а новогоднее! " - Олег поднял вверх указательный палец. - "Спасибо! - она крепко обняла мужа. - А теперь разворачивай свой подарок!"
"А насчет твоей мамы, - задумчиво говорил Олег, когда они сидели за столом, - Я думаю, ты не права. Ты просто не поняла, что она тебе хотела сказать. Понимаешь, Оль, все люди разные. Вот тебя подарки должны радовать. И меня тоже. Мне, как и тебе, недостаточно, чтобы подарок был практичным, мне нужны еще и эмоции. Что-то нужное, но неинтересное, пресное, скучно-прозаичное я куплю себе сам. И ты купишь. А праздник - это другое. Но, Оль... Еще раз - все люди разные. Мы такие. А твоя мама другая. Ей важнее функциональность подарка. Ты ее не переделаешь, как она не переделала тебя. Вы просто разные. Прими это. Прими ее. И не обижайся. "
"Я никогда об этом не думала, - опустила голову Оля, - Но что же теперь делать? Я купила ей золотой браслет - она как-то намекнула, что хочет браслет... Он такой красивый и недешевый..." - "Значит, будешь носить его сама! А к твоей маме мы с тобой поедем завтра. Я купил для нее совершенно фантастический подарок - двойную сковородку-сэндвич для гриля. Она стоит примерно как твой браслет, но это реально полезный подарок. Помнишь, мы гостили у нее, и она рассказывала, что видела такую у подруги."
"Конечно, помню, - засмеялась Оля, - она тогда так ее расхваливала... Но сковородка в подарок... Фу..." - "Сама ты - фу!.. Ты меня не слушала. Если бы я тебе ее подарил, ты бы меня этой сковородкой... А для твоей мамы это идеальный подарок. Полезный и нужный. Спорим?.." - "Какой ты у меня умный! - Оля с обожанием посмотрела на мужа, - даже спорить с тобой не буду!"
Ближе к вечеру первого января супруги поехали поздравлять маму Оли. По дороге они купили торт и несколько нарезок деликатесов - девушка даже к маме не любила приходить с пустыми руками. Но главным сегодня, конечно, был подарок. Оля предвкушала, как сильно обрадуется мама - ведь дочка впервые в жизни угадала с подарком и сделала шаг навстречу, забыв свои детские обиды.
"И... Что это за... устройство? - мама брезгливо крутила в руках сковороду. - Оль, - она подняла глаза на дочь, - Я как должна это понимать?" - "Как подарок, мамочка! С новым годом!" - Оля хотела обнять маму, но она движением руки остановила ее. - "Ты это серьезно? По-твоему, это подарок? Это подарок для женщины? Ты издеваешься? Я думала, что, раз ты вышла на работу, теперь подаришь мне что-то нормальное. Например, из золота. А ты... Ну спасибо, дочка, угодила..."
"Вообще-то это была моя идея! - вступился за жену Олег - Это я купил сковородку!" - Оля благодарно кивнула ему и спросила: "Мам, но как же так? Ведь ты мне столько лет твердила, что подарки должны быть полезными и практичными." - "Для тебя - да, - отрезала мама, - А мать можно было бы и порадовать, а не дарить что-то на "отвяжись". Да уж... воспитала дочку..."