Александра Овечкина давно считают живой легендой мирового хоккея. Россиянин заработал себе невероятный авторитет в международном спорте, прославившись благодаря погоне за эпохальным рекордом Уэйна Гретцки в НХЛ. Ещё одна фишка нападающего, о которой знают болельщики со всего света, — его фирменный бросок из «офиса».
Впервые заокеанские фанаты вживую увидели этот приём Ови ещё во время МЧМ-2003, который проходил в Канаде. Для Александра этот турнир стал дебютным, и уже на нём он продемонстрировал свой фантастический потенциал.
Россиянин установил престижный рекорд, который держится до сих пор.
Один из самых молодых игроков на МЧМ
К моменту старта МЧМ-2003 Овечкин уже был основным игроком московского «Динамо». При этом 17-летний форвард считался довольно опытным игроком среди ровесников. За столичный клуб он успел провести два сезона. И если в дебютный год в профессиональном хоккее Ови отыграл лишь 22 матча и набрал 4 очка (2 шайбы + 2 передачи), то во втором сезоне у него набралось 40 встреч и 15 результативных очков (8+7).
От молодого форварда, который уже был основным игроком «Динамо», ждали яркого выступления на МЧМ. И если североамериканские болельщики немного слышали про Ови, то аналитики и скауты давно изучали и внимательно следили за каждым шагом игрока.
— Овечкин был на два года младше основного костяка той команды, но он все равно выделялся на фоне старших ребят. У меня в основном были игроки 1983 года рождения, а Саша — 1985 года. Уже тогда он был невероятно одержим игрой, — говорил тренер национальной команды Рафаил Ишматов.
Сборная России приехала на МЧМ-2003 в статусе главного фаворита. В основном из-за того, что ей удалось сохранить игроков, которые выиграли золото на прошлогоднем турнире. И команда Ишматова это подтвердила в первом же матче группового этапа, крупно обыграв принципиального соперника сборную США. При этом большой вклад в победу внёс именно молодой Овечкин.
Снайперский рекорд на МЧМ
Несмотря на статус фаворита, сборная России не смогла быстро снять вопрос о победителе. Счёт в первом периоде долго оставался равным, пока молодой Овечкин не продемонстрировал свой мощный бросок.
Под занавес стартовой 20-минутки Юрий Трубачёв ворвался в зону соперника по центру, прокатил несколько метров, оттянув на себя защитников, и скинул шайбу на Овечкина. Праворукий форвард спокойно принял передачу и без сопротивления сделал точный бросок в дальний угол. У американского кипера Джимми Ховарда не было шансов среагировать.
Второй гол Ови в этом матче можно назвать культовым. Именно в этом эпизоде североамериканские болельщики впервые увидели «офис» Овечкина в действии. Во время большинства праворукий форвард дежурил в левом круге вбрасывания, ожидая передачу. Дождавшись пас, Ови тут же в одно касание отправил шайбу в ворота.
В середине второго периода игрок «Динамо» вновь отличился. На этот раз он завершил красивую комбинацию. Трубачёв вошёл в зону и с правого фланга покатил в центр, но вместо броска сделал передачу на Александра Полушина, который тут же перевёл на Ови. Ему оставалось всего лишь попасть в пустые ворота, с чем он и справился.
В итоге сборная России в первом же матче МЧМ с крупным счетом обыграла американцев — 5:1. В группе российская команда предсказуемо заняла первое место, обыграв также сборные Словакии (4:0), Белоруссии (5:1) и Швейцарии (7:5). Ови на этой стадии забросил шесть шайб. Интересно, что форвард отличился лишь в двух играх: с американцами и швейцарцами, оформив два хет-трика. Таким образом, Овечкин установил своеобразный снайперский рекорд для игроков с российским паспортом — шесть голов среди хоккеистов до 18 лет на МЧМ.
На прошлогоднем турнире на достижение капитана «Вашингтона» мог замахнуться главный молодой талант России Матвей Мичков. У форварда после двух игр на снайперском счету было три шайбы. Однако тот МЧМ из-за коронавируса досрочно свернули, а вместе с ним Мичков лишился шанса побить рекорд Ови.
В плей-офф же, как и в группе, сборная России выиграла все матчи и дошла до финала, где встретилась с канадцами. В играх на вылет Овечкин не отметился заброшенными шайбами, в том числе не сделал этого и в матче со сборной Канады. Впрочем, необязательно забрасывать, чтобы помогать команде. В главной встрече турнира победную шайбу забросил Трубачёв, сделав счёт 3:2. Гол получился во многом благодаря Овечкину: праворукий форвард влетел в одного защитника, сбив его с ног, и попутно зацепил второго игрока. Таким образом «пятак» остался свободным, и Трубачёв без сопротивления бросил по воротам. В итоге сборная России второй раз подряд завоевала золото, а Овечкин выиграл свой первый же турнир.
Всего форвард провёл три МЧМ. За это время он наколотил 18 шайб — второй результат в истории отечественной сборной. На первом месте расположился Павел Буре, который забил 27 голов.