467 год от Рождества Христова.
Западная Римская Империя встретила его находясь, в, откровенно говоря, очень щекотливом положении. Фактически, от Империи почти ничего не осталось. Большая часть земель принадлежала варварским королевствам, а император контролировал лишь сам Аппенинский полуостров, небольшие участки в Галлии, Иллирии и часть городов в Испании и Норике. Да и сами императоры становились марионетками в руках царедворцев. Так, германец Рецимер к 467 году сместил уже трех императоров, и держал тогдашнего императора Либия Севера за "на коротком поводке".
Но если бы кто-то тогда сказал в Риме, что Империя переживает, в лучшем случае кризис, а то и прямо находится на краю гибели, то его бы просто не поняли, а то и подвергли наказанию за оскорбление императорского величия.
Ведь формально, Рим не проиграл ни одной войны, а все варварские завоевания оформлялись как союзнические договоры по охране границ. Готы, аланы, свевы, алеманы, франки, бургунды признавали номинальную власть Рима, а в замен получали полный контроль над захваченной территорией. Делили земли, присваивали налоги, изгоняли прежних землевладельцев. Правда большинство вождей предпочитали сохранять прежних управленцев, просто отнимая у них 2/3 земли и активов, а на оставшуюся треть отменяя денежные налоги.
Такая политика приводила к парадоксальным результатам. Если старая аристократия еще по привычке смотрела в сторону Рима, а в ожидании имперских войск за счет собственных средств нанимали наемников, чтобы противостоять варварам, то молодёжь видела в пришлых инородцах лучшие перспективы, чем те, что мог посулить Рим.
И правда, какой смысл 12 лет учиться латинской грамматике, (очень усложнившейся к тому времени – это язык законов, религии, высших слоев) что бы претендовать на небольшой пост в обветшалом дереве имперской бюрократии? Когда можно, вступить в войско германского вождя, и после очередного успешного похода получить во владение много земли с рабами. Случалось, что при осадах городов, остававшихся на завоеванных землях, дети выступали против своих отцов, все еще надеющихся на помощь Рима.
Фактически Римская Империя превратилась в Римскую Федерацию, лишь в силу инерции, спасаемой от окончательного распада.
Однако в самом Риме официально продолжали жить так, как будто он по-прежнему правит миром, а стальные легионы контролируют весь периметр границы от Британии до песков Сахары. Придворные поэты слагали стихи, посвященные гению императора, воспевали новый Золотой Век.
Не то что бы высшее руководство совсем ничего не понимало. Напротив, невозможность и дальше удерживать от распада лоскутное одеяло номинально целой Империи становилась все очевидной. Стоял лишь вопрос времени, когда случится неизбежный крах, но ресурсов для попытки реванша было ничтожно мало, а те налоги, которые все же удавалось собирать, сжирала прожорливая и коррумпированная бюрократическая машина.
И вот в 467 году внезапно на горизонте забрезжил последний шанс что-то исправить.
Восточная Римская Империя с столицей в Константинополе была в куда более лучшем состоянии и решила радикально помочь своему западному соседу. Император Лев направил своего лучшего полководца Антемия на запад, и выдели ему колоссальное количество средств, сравнимое с полным годовым бюджетом. Речь шла о 100-130 тыс фунтов золотом, что эквивалентно 45 тоннам золота. Такие деньги могли закрыть бюджетный дефицит Рима и покрыть все военные расходы.
В Риме встретили эту новость неоднозначно. С одной стороны перспектива большой войны в уютном мире всеобщего упадка и распильных договорняков не внушала оптимизма, а с другой, огромный бюджет золотом – от такого подарка очень трудно отказаться.
На время бабло победило зло. Тем более, что как раз в это время король вестготов как раз собирался заключить союз с соседями и потребовать от Рима очередного пересмотра границ и зон ответственности «по защите общей границы».
Антемий прибыл в Рим и тут же получил императорские регалии из рук Рецимера (его предшественник Либий Север внезапно и скоропостижно скончался), деньги под хорошей охраной поступили в казну и начался короткий, но очень бурный период подготовки к военной операции. Я не пишу войны, ибо формально вся Империя в своих границах оставалась единой, а все варварские государства так или иначе находились с Римом в мирных и союзнических отношениях. Что не мешало при этом им воевать и даже разорять Рим, что случилось к тому времени уже минимум дважды. Первый раз вечный город относительно мягко пощипали от имущества готы Аллариха в 410 году (при этом Алларих являлся главнокомандующим римской армии), а второй раз, уже по-взрослому, вандалы Гейзериха в 455м (совсем недавно по тем временам).
Вот как раз вандалы и вызывали больше всего беспокойства. Их племя закрепилось в Африке – слывшей тогда житницей мира. Поставки зерна в Рим являлись важнейшим ресурсом, ведь в Риме хлеб для черни был бесплатным. А король вандалов Гейзерих, опять-таки, заключив формальный договор о «охране территории» требовал больших денег. Да и вообще, вандалы слыли жадными злыднями даже среди других варварских племен. Например, они не практиковали «мягкий» отъем собственности и земли, как готы, а отнимали почти все. Словом, вандалов не любили даже другие варвары, и старались не иметь с ними общих дел.
Поэтому целью операции по восстановлению имперского величия стала Африка. Пока шел наем команд и строительство кораблей, в Рим со всех концов стекались войска. Даже вожди варварских племен, на время демонстративно выразили свою покорность и присылали свои национальные отряды в ряды объединенных сил Востока и Запада. За хорошую плату, конечно, и под своим командованием. К новому императору шли вереницы просителей, чиновников, которые просили для себя новые земли в управление. А медийка тех лет, получив большие средства на обеспечение информационного сопровождения операции просто заходилась в славословии о грядущей неминуемой победе. Словом, успех операции казался предопределен.
Причем в этих панегириках можно легко прочесть все детали операции. Так поэт Сидоний писал: «Однако слишком крепчают ветры, прежде наполнявшие мои паруса. О муза, укроти мои жалкие потуги и, поскольку я ищу гавань, позволь наконец моей поэзии бросить якорь в тихой заводи. Однако о флоте и войске, которыми предводительствуешь ты, государь, равно как и о великих деяниях, которые в скором времени ты совершишь, я, если будет на то милость Божья, поведаю подобающим порядком».
Иными словами, грядущий морской поход в современный Тунис был известен всем, и, разумеется, противнику. Вождь вандалов Гейзерих был прекрасно осведомлен о планах нападения, и совершенно не собирался сидеть сложа руки. Это был человек, который буквально «сделал себя сам» и к 467 году, в его активе был уже и захват Северной Африки, и разграбление Рима, и уничтожение одного римского флота, который готовился ранее для карательной экспедиции.
Император Антемий совершил главную свою ошибку в тот день, когда ступил на землю Италии. Он не стал сносить прогнившую и недееспособную римскую систему управления, а поддался обманчивой покорности, с которой она его приняла. Рецимер, мало того, что быстро «очистил» перед ним императорский трон от собственного протеже, так еще и выдал за Антемия свою дочь. Казалось бы, что могла пойти не так? А вот все.
Формирование армии сразу привело к желанию каждого урвать себе часть средств, варвары приводили необученных войнов-бывших рабов, наемники завышали расценки, римские вербовщики приписывали мертвые души. А за контроль над полученными войсками шла яростная подковерная борьба между людьми Антемия и Рецимера.
Мы многого не знаем, но вероятно, когда огромная флотилия кораблей в 1100 судов была все же собрана, а войска посажены на борт, то очень многие сановники, сумевшие нагреть руки на военных контрактах, в глубине души искренне желали, чтобы вся эта история по скорее закончилась, а концы, как говорится, в воду.
И вот в назначенный день, в 468 году огромный римский флот покинул гавань и устремился в Африку. Район для мореходства был прекрасно изучен, и для успешного путешествия требовалось не более суток. Затем ожидалась высадка возле слабоукрепленной столицы вандалов и ее решительный штурм. Собранных войск должно было с лихвой хватить, а в случае чего флот мог быстро перебросить подкрепления.
Но как только берега Италии скрылись за горизонтом стали происходить странные вещи. Флот быстро преодолел расстояние до вражеских берегов, а потом – остановился. Да, на виду вражеского берега, кораблям был отдан приказ бросить якоря и ждать…якобы попутного ветра, чтобы высадиться всем и сразу. Хотя в эскадре имелось немало гребных боевых кораблей, которые могли буксировать парусные транспорты. Для того что бы не потеряться и наладить управление корабли сцепились между собой.
Ветра ждали несколько дней, а когда он задул с нужной стороны, то вместе с ним к берегу подошел полностью подготовленный флот вандалов. Никакой морской битвы – вандалы превратили корабли в брандеры и начинив их горючими веществами направляли по ветру против римской эскадры. Очень быстро римские парусники начали вспыхивать один за другим, а огонь распространялся с огромной скоростью. Какие-то боевые корабли пытались атаковать вандальскую флотилию и даже героически сражались, другие, подняв паруса пытались бежать, но большинство погибло. За несколько часов почти 1000 кораблей с экипажами, и около 30 000 перевозимой на них пехоты погибло.
Это была полная катастрофа. Удивительно, но командующий флотом Василиск, уцелел, и не только уцелел, но и благополучно вернулся в Константинополь, а через несколько лет даже захватил императорский престол, но прославился только своей тягой к стяжательству.
Тем не менее, для Римской Империи это был приговор. Всем стало слишком очевидно, что она более неспособна ни на что. Начав операцию против формально, своей собственной территории, и сокрушительно ее провалив, Рим уже не мог удерживать федератов даже в номинальной покорности. Все варварские королевства бросились захватывать и делить оставшиеся имперские земли. Даже в тех отдаленных регионах, где не было крупных вторжений варваров и оставались римские гарнизоны, археологи замечают практически полное исчезновение после 468 года римских монет – солдатам перестали платить. Редкие письменные источники тех лет фиксируют, что многие гарнизоны либо просто разбежались, либо перешли на «самоокупаемость» прервав все связи с Римом.
Империя потерпела как военное, так и моральное поражение.
#рим #империя #поход #история #операция