Битва при Гастингсе — решающее сражение, произошедшее 14 октября 1066 года между нормандско-французской армией Вильгельма, герцога Нормандского, и английской армией короля Гарольда II. Битва, которая произошла недалеко от города Гастингс в Англии, стала решающим моментом в английской истории, поскольку ознаменовала конец англо-саксонского правления и начало норманнского правления.
Норманнское завоевание Англии стало результатом длинной и сложной череды событий, начавшейся со смерти короля Эдуарда Исповедника в 1066 году. У Эдуарда не было детей, и его смерть оставила в Англии вакуум власти. Появились три претендента на престол: Гарольд Годвинсон, граф Уэссекский; Уильям, герцог Нормандии; и Харальд Хардрада, король Норвегии.
Гарольд был коронован королем, но его правление было недолгим, поскольку он столкнулся с вторжениями со стороны Уильяма и Харальда. Гарольд смог победить Харальда в битве при Стэмфорд Бридж, но ему не так повезло во встрече с Уильямом.
Битва при Гастингсе произошла на холме с видом на город, и это была ожесточенная битва. Армия Гарольда состояла из английских солдат, а армия Вильгельма состояла из норманнов, бретонцев и фламандцев. Норманны были известны своим использованием кавалерии, и они смогли использовать это преимущество в своих интересах в битве.
После нескольких часов боя Гарольд был убит, а его армия разбита. Вильгельм был коронован королем Англии и правил им более 20 лет. Норманнское завоевание оказало значительное влияние на английскую историю, поскольку оно привело к значительным культурным и политическим изменениям, включая введение нормандского языка и феодальной системы. Битва при Гастингсе запомнилась как поворотный момент в английской истории, и ее до сих пор помнят и отмечают.