Закончились бои Великой Отечественной войны, прошел самый трудный период в истории страны... Или приближался худший период? Действительно, только о голоде 1920-х годов и голоде 1932-1933 годов можно услышать, и сегодня мало что помнят о трудном послевоенном периоде.
Война может все отменить, а голод 46-47 годов можно списать. Его оправдали бы потери мирных жителей и комбатантов, бедственное положение сельского хозяйства и засуха 1946 года. Но на Кубани и в плодородной Молдове дети голодали. Как следует из официального письма министра госбезопасности Молдавской ССР в Москву: "В республике увеличилась смертность от дистрофии и других заболеваний, связанных с недоеданием, в обществе стали преобладать антисоветские настроения... Но руководство даже не озадачилось последним фактом. Регионам было выделено зерно, но его не хватило на всех голодающих. Все, что сдавали колхозы, распределялось следующим образом: часть зерна шла на экспорт; во время голода было вывезено около 5 миллионов тонн продукции. Другая часть ушла в резерв на случай начала новой войны. Поскольку Сталин запретил трогать государственный резерв, зерно испортилось из-за ненадлежащих условий хранения. Кроме того, руководство страны уделяло больше внимания развитию городов. Большая часть продовольствия в рамках системы нормирования была распределена среди льготников. На прибыль могли рассчитывать сотрудники правоохранительных органов, армии и, конечно, партийная номенклатура. Сталин договорился с Рузвельтом на Ялтинских переговорах о закупке продовольствия на 10 миллиардов долларов, которые новый президент США Трумэн не предоставил советской стороне, а другой помощи из-за рубежа СССР ожидать не мог.
Действительно, голод затронул и города. Рабочие были вынуждены сажать собственные огороды, поскольку самые высокие зарплаты в то время были у учителей и руководителей предприятий, в несколько раз превышающие их обычную зарплату. Врачи не могли оказать своевременную медицинскую помощь пострадавшим, поскольку не были известны реальные показатели заболеваемости и смертности. В частности, случаи смерти от недоедания были зафиксированы в Ленинградской, Волгоградской, Новосибирской и Ростовской областях.
Случаи каннибализма были зарегистрированы в селах ССР в Молдавии и Украине: в мае-июне 1946 года люди ели крапиву и киноа, а ночью дети собирали маленькие колосья после уборки урожая на полях. Вдобавок ко всему, трудодни, отработанные в колхозах, не оплачивались, а крестьян по-прежнему заставляли вступать в Национальный долг. Зерно снова ушло в резерв, которого, по мнению историков, хватило бы на оплату трудодней колхозников в четырех республиках - России, Украине, Беларуси и Молдове.
Очевидцы вспоминают, что на Кубани часть урожая погибла просто из-за отсутствия рабочей силы, и все, что было собрано, пришлось продавать по номинальной закупочной цене. Темпы сдачи продукции колхозникам не снизились, а наоборот, молоко, например, требовало больше поставок. Кроме того, руководители колхозов часто лишали крестьян поставок и перевыполняли планы. Это то, что известно как "работа снизу".
Ситуация немного улучшилась в 1947 году, когда вскоре была проведена валютная реформа и отменена карточная система. Курс обмена в ходе валютной реформы (10:1) сильнее всего ударил по зажиточным крестьянам. Это было проще для горожан, которые в основном хранили свои деньги на сберкнижках и могли обменивать их по льготному курсу.
В целом, послевоенного голода можно было избежать, несмотря на нехватку рабочей силы и засуху. Для его предотвращения хватило бы запасов зерна, тех самых запасов, которых колхозное руководство лишило население.