Ростов-на-Дону - город с одной из крупнейших армянских общин в России. Армяне здесь составляют почти 5% населения - это наибольшая доля армянского населения во всех российских миллионниках.
Но когда здесь поселились армяне, почему их тут так немало живет?
На самом деле, история армянской общины южного Дона относится еще к ранним средним векам и периоду задолго до Золотой Орды. В стоявшей тут крепости Азак (ныне город Азов) уже в X-XIII вв проживала крупная армянская диаспоры - купцы, воины, священники, ремесленники.
Однако большинство предков современных армян прибыло на Дон в конце XVIII-го столетия, когда Екатерина II выделила тут землю крымским армянам. Переселением сюда армянского народа великая императрица планировала поднять местную экономику. Что быстро удалось, ожидаемо.
Армянские переселенцы из Крыма на новом месте сразу же взялись за дело. И уже в 1779-м году построили на территории современного Ростова-на-Дону целый город. Нор-Нахиджеван (Новый Нахиджеван) или Нахичевань-на-Дону по-русски. Назван город был в честь древней армянской провинции Нахиджеван (Нахичевань).
Нахичевань-на-Дону стараниями местной армянской общины быстро расцвел. И к концу XIX-го столетия превратился в один из самых крупных и развитых городов юга России. С армянскими школами, церквами, газетами и даже собственным театром. На гербе города красовался улей с пчелами - символ трудолюбия и старания, испокон веку столь присущего всем армянам.
Однако в начале XX-го века Нахичевань-на-Дону фактически срослась с быстро развившимся промышленным Ростовом-на-Дону. И в 1928 была официально включена в его состав. Ныне часть Ростова, бывшая когда-то отдельным армянским населенным пунктом, зовется просто «Нахичевань». И весьма выделяется из остального города своей особой планировкой улиц, уникальными домами и памятниками.
Армянская община Ростова-на-Дону также немало приросла в непростые 1990-е годы, когда сюда перебралось немало армян из Закавказья.
Понятное дело, армяне считают Ростов-на-Дону и своим городом. Ибо немалая часть его была построена трудовыми руками их предков.
Среди самых знаменитых ростовских армян - знаменитая певица Ирина Аллегрова (Инесса Саркисова), легендарный разведчик Геворк Вартанян. За футбольный клуб "Ростов" выступает знаменитый армянский игрок, полузащитник Хорен Байрамян, уроженец Тавуша, выросший на Дону.