***
— Малкочоглу Бали-бей,— Селим похлопал по плечу юношу. — Я очень благодарен тебе, что спас мою дочь.
Бали-бей улыбнулся, кивая.
— Поэтому я посчитал, что такой герой, как ты, обязан получить награду. Чего же ты хочешь? Не стесняйся, говори.
— Вовсе ничего, падишах.
Селим отрицательно помотал головой.
Слуга, стоящий рядом с дверьми, резко встрепенулся. Заметив взгляд государя, он быстро вышел, затем вошел обратно, только с большим сундуком в руках. В нем звенели монеты.
— Ох...Султан, не стоило. Это моя обязанность!
— Кхм...еще вот что... Мой дочь, Хафизе, которую ты спас, скоро станет вдовой, — Парень удивленно приподнял бровь, все еще не вникая в суть.— И я бы хотел, чтобы такой храбрый и мужественный парень, как ты, смог защищать ее. Иными словами, поженится. Кандидатов на эту роль предостаточно, но я заметил именно тебя. Я очень уважаю тебя не только как своего брата, но и как человека. — Султан наклонил голову, следя за лицом юноши. — Что же ты скажешь?
Бали-бей неуверенно сжался. В голове пробегало много мыслей. Ни одна из них не придавала Бали-бею надежд и сил, наоборот, делала его слабым и уязвимым.
— Падишах...я согласен, но не уверен, что сама госпожа будет рада этому выбору...
«Конечно, это все ложь. Он не хочет вступать в брак. Либо у него уже есть возлюбленная, либо он и правда не хочет» - подумал Селим, отпив глоток салепа.
— То есть, не хочешь?
— Так и есть, Султан....Простите!
***
— Как ты себя чувствуешь, Хафизе?
— Не плохо, но спина еще болит.
— Конечно она будет болеть! — Хатидже устало вздохнула. Лекари осмотрели госпожу, объявили о скорой поправки. — Там много царапин и синяков...
— Что с Шах? Она не пострадала?
— Нет, однако очень много плакала и просилась к тебе.
— Правда? Ох, мне надо пойти к ней...!
— Даже не думай! — Хатидже сжала плечи сестры, обратно посадив на кровать.
— Нет-нет, мне надо пойти! — легонько оттолкнув госпожу, Хафизе подозвала служанок. — Хатидже, у меня столько дел, я не могу рассиживаться!