Он появился на свет 9 апреля 1933 года в предместьях Парижа – коммуне Нёйи-сюр-Сен. Его отец, Поль Бельмондо, был признанным французским скульптором, мама - художницей.
Вскоре после рождения сына семья переехала в элитный квартал в самом центре Парижа. Детские годы Жана-Поля прошли в Сен-Жермен-де-Пре и на Монпарнасе. И хотя мальчик рос в кругу творческой интеллигентности, среди столичной богемы, в нём с детских лет проявлялся бунтарский дух.
Он сменил не одну частную школу. Особого желания учиться у него не было, как и у многих ребят его возраста. Без драк и мелких хулиганских выходок дело, конечно, не обходилось. Но гораздо больше Жана-Поля занимал спорт.
Он увлекался велоспортом, был вратарём футбольной команды, но главной его страстью был бокс. Успешно проведя два десятка боёв, он вошёл в состав молодёжной сборной страны в полусреднем весе. Шансы стать профессиональным боксёром у Бельмондо были весьма высоки.
Существует несколько версий, почему Бельмондо не стал строить спортивную карьеру. Сам актёр говорил, что перестал узнавать себя в зеркале, хотя нос ему сломали во время очередной школьной потасовки, не на ринге.
Решив оставить спорт, Жан-Поль надумал поступать в Высшую национальную консерваторию драматического искусства. И это ему удалось, правда, с третьей попытки. Преподаватели относились к новому студенту с большой долей скептицизма, думая, что у нескладного юноши невелик шанс достичь успеха на выбранном поприще. Один из учителей сказал ему об этом прямо в лицо, подчеркнув, насколько нелепо парень будет выглядеть, например, обнимая какую-нибудь красавицу. Но, как показала практика, наставники ошибались…
Но и Бельмондо не отличался деликатностью в общении с педагогами. На студенческий спектакль он мог выйти «руки в брюки» как в прямом, так и в переносном смысле. Дипломную работу будущего артиста комиссия не оценила на высший балл, на что Бельмондо ответил неприличным жестом (показал им средний палец). Зато сокурсники этого баламута боготворили. В тот день они качали его, как победителя, и вынесли из зала на руках.
Отсутствия высшего балла лишило актёра возможности выступать на сцене старейшего во Франции драмтеатра – знаменитого «Комеди-Франсез». Пришлось несколько сезонов участвовать в региональных спектаклях.
Достаточно быстро Бельмондо стал узнаваем в кинематографических кругах. Он дебютировал в картине «Пешком, верхом и на машине», но все эпизоды с его участием нещадно вырезали при монтаже. Но молодой талант не унывал, и к 1960 году в его копилке был десяток фильмов.
Знакомство актёра с начинающим кинокритиком Жаном-Люком Годаром стало судьбоносным. Сначала Бельмондо сыграл в его короткометражном фильме «Шарлотта и её Жюль». В том 1960 году он исполнил главную роль в первой полнометражной картине Годара «На последнем дыхании». Этот полный провокации и динамики фильм стал краеугольным камнем «новой волны» французского кино и жемчужиной мирового кинематографа. Бельмондо же в одночасье стал кумиром целого поколения.
Журналисты и кинокритики ставили актёра в один ряд с Жаном Габеном, Марлоном Брандо и Хамфри Богартом. Опасаясь стать заложником определённого стереотипа, Бельмондо воплощал на экране совершенно непохожие друг на друга образы: от бандита до священнослужителя. И они ему в равной степени удавались. За следующее десятилетие Бельмондо сыграл в 40 картинах, работал на износ, но не в ущерб качеству. После он взял годовой тайм-аут, а вернувшись, стал работать в более размеренном ритме.
Советские зрители помнят харизматичного французского актёра по фильмам «Картуш», «Великолепный», «Человек из Рио», «Профессионал». Редкий человек в кинозале не ронял скупую слезу, когда Жосслен Бомон, секретный агент, преданный собственным правительством, погибал на пути к вертолёту.
В течение многих лет почти все трюки, включая самые сложные, Бельмондо старался выполнять без дублёра. Спуск с небоскрёба, прыжки между вагонами поезда, крутые гонки, купание в реке с пираньями – всё сам. Во время съёмок к/ф «Ограбление» актёр был серьёзно травмирован, после чего решил с каскадёрской работой попрощаться. На тот момент ему было уже за 50.
Большинство фильмов, в которых играл Бельмондо, снимались во Франции и Италии. В Голливуд актёр не рвался и даже шутил, что не хочет усложнять себе жизнь, и вдобавок слишком глуп для изучения английского, а без знания языка он обречён на провал.
Звезда французского кино был женат дважды. Первой его супругой стала балерина Элоди Константен. В этом браке родилось трое детей: Патриция, Флоранс и Поль. Сын не пошёл по стопам знаменитого отца, а стал гонщиком «Формулы-1». Пара рассталась, когда Жан-Поль уже был востребованным актёром. Тогда на его горизонте зажглась новая любовь – актриса Урсула Андресс, которую многие помнят по роли девушки Джеймса Бонда. Они встречались на протяжении 7 лет, но под венец так и не пошли. Хотя сама актриса называла Бельмондо любовью всей её жизни.
В 70-х Бельмондо состоял в отношениях с Лаурой Антонелли – итальянской кинозвездой эротического кино, позже – с Марией Карлос Сотомайор – бразильской певицей и актрисой. Их разница в возрасте была более 20 лет.
С годами и эти отношения сошли на нет. Перед расставанием Сотомайор подарила актёру щенка йоркширского терьера со словами «может ты найдёшь своё счастье хотя бы с этой *нецензурное слово*». Вот, прогуливаясь с собачкой, Жан-Поль и встретил свою будущую супругу - Натти Тардивель – танцовщицу и манекенщицу. Она тоже выгуливала своего йорка. Завязался разговор, завязался новый роман.
Они встречались больше 10 лет, но, как и в предыдущих отношениях, Бельмондо с женитьбой не торопился. В 2001 году здоровье актёра пошатнулось – случился инсульт. Несколько суток он находился между жизнью и смертью, но смог оправиться и вернуться в строй. Всё это время Натти была с ним: не отходила от его постели, исполняла любое его желание, проще говоря – поставила на ноги. Лишь некоторые проблемы при ходьбе и затруднения в речи напоминали о пережитом.
В том же 2001-м Бельмондо сделал Натти Тардивель предложение руки и сердца, а в 2003-м на свет появилась их дочь Стелла. Бельмондо тогда отметил 70-летний юбилей. Впрочем, общий ребёнок не стал залогом крепкого брака. Бельмондо и Тардивель развелись в 2008 году. По одной из версий актёр отпустил молодую супругу, видя её новые симпатии к сверстнику, по другой -причиной развода стало увлечение актёра Барбарой Гандольфи – бывшей звездой Playboy. Эта дамочка оказалась мошенницей и обчистила счёт актёра на 200 000 €. Бельмондо не стал раздувать скандал и предпочёл разойтись мирно.
Жан-Поль Бельмондо завершил свою актёрскую карьеру в 2015 году, снявшись в документальном фильме о самом себе. Картина называется «Бельмондо глазами Бельмондо» и представляет собой путешествие по местам съёмок актёра, в ходе которого он даёт интервью своему сыну Полю.
ФИЛЬМ ДОСТУПЕН ПО ССЫЛКЕ:
Последние годы жизни звезда французского кино провёл, окружённый детьми и внуками. Он ушёл из жизни 6 сентября 2021 года в стенах своей квартиры на улице Сен-Пэр в самом центре Парижа. По словам его юриста незадолго до смерти он казался очень уставшим…