Селекционеры хорошо поработали над карликовой домашней свиньёй. Они потратили много лет, кучу времени и сил, и смогли заархивировать 200 килограммового хряка в свинюшку весом в 30-50 килограмм. Вывести таких животных — настоящее достижение. Жаль, что они тогда не знали о настоящей карликовой свинье, которая может весить всего 5-6 кило!
Их неинформированность простительна, первая порода карликовых свинок появилась в Германии, а дикие минипиги обитают на западе Индии, исключительно в саловых лесах да подальше от людей. Если что, название леса никак не связано с его обитателями, просто он состоит преимущественно из деревьев рода Сал. Среди местных индусов эти деревья имеют полумифический статус и, что важнее, служат одним из основных источников древесины.
Повышенная любовь человеков к этому дереву привела к закономерному уменьшению площади лесов. Поначалу свинокарликам было плевать, ведь они обитают не в самих лесах, а на полянах и подлесках, покрытых густой высокой травой. Но со временем вырубка привела к изменению флоры. Любимые свинками-лилипутами клубни и корневища многолетних растений стали попадаться заметно реже. Да, мелких рептилий и насекомых всё ещё в достатке, но это лишь полезная для здоровья подкормка, не более.
К 60-м годам прошлого века ситуация стала особенно тяжкой, вид сократился до одной популяции в несколько сотен особей. А потом в долине Брахмапутры, где и жила уцелевшая популяция, случился большой пожар. Территориальные животные переносят пожары хуже остальных, они всегда срываются с насиженных мест в последний момент. Но свинюшкам не повезло вдвойне, их подвела любопытная привычка сооружать «гнёзда» — застланные сухой травой канавки в земле. Оказалось, что солома отвратительно защищает не только от волков с сильными лёгкими, но и от огня.
Когда пришли люди, спасать оказалось некого. Ни на пожарище, ни в окрестностях не нашлось ни одной выжившей свиньи. Плохо искали, свинки выжили! Крохотная популяция из нескольких десятков особей нашлась лишь в 1971 году. Чтобы ещё раз не потерять своих подопечных, власти Индии создали специальную программу по защите хрюнделей. Помимо банальной охраны животин от браконьеров, она занимается разведением карликовых свиней.
Размножать пушистых микропигов в искусственных условиях несложно: посади разнополую парочку в вольер за месяц до начала муссонов и получи 3-4 полосатых детишек в подарок уже через 100 дней. А вот возвращать молодёжь в лоно матери-природы намного сложнее.
Карликовые свинки — общительные и социальные животные. Они живут стадами от 5 до 20 копытных и каждую группу возглавляет большой и взрослый альфа. Само стадо состоит из самок и их потомства, молодые самцы изгоняются сразу после взросления. Но даже тогда они живут неподалёку и контактируют со своей роднёй. Воссоздать эту систему в стеснённых условиях питомника просто нереально. Поэтому свинки испытывают серьёзный стресс во время реинтродукции в дикую среду.
И всё же программа работает. Число диких хрюшек превысило 250 единиц и продолжает расти. И это очень хорошо, ведь карликовые свиньи отлично обогащают и разрыхляют почву, а значит, и увеличивают общую эффективность экосистемы!
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.