Президент Федерации лыжных гонок России (ФЛГР) Елена Вяльбе не считает, что Сергей Устюгов спровоцировал столкновение с Александром Большуновым умышленно.
Большунов и Устюгов на этапах Кубка России в текущем сезоне неоднократно конфликтовали. На этапе в Красногорске в конце декабря в одном из эпизодов между лыжниками произошло столкновение, в результате которого Большунов упал и разбил лицо в кровь, также, по словам трехкратного олимпийского чемпиона, в результате падения он на время потерял сознание.
— Я уже высказала свое мнение и Сергею, и Саше, и их тренерам. Считаю, что в случившемся виноваты оба. На самом деле никогда не поверю, что Устюгов спровоцировал столкновение умышленно. Теоретически мы сейчас можем с вами рассуждать о том, что именно должен предпринять атлет, если уже дотронулся до лыж соперника и чувствует, что ситуация способна усугубиться, но в гонке ведь всё происходит очень быстро. Иногда — мгновенно. Скорость у обоих спортсменов была большой, эту скорость нужно было поддерживать. Саша уже со спуска ехал с Сергеем плечом к плечу, хотя я, честно говоря, так и не поняла, для чего вообще было нужно это делать, — заявила Вяльбе RT.