29 ноября 2040 г.
Челябинск.
Северная промышленная зона.
11:13
Порыв ветра слизал тонкий снега, обнажив край расколотого человеческого черепа.
В провалах пустых глазниц забились клочья черной, угольной пыли, что годами оседала на холодной как камень костяной округлости. Сейчас дьявольски холодный воздушный поток являл миру все это безобразное великолепие, демонстрируя суть наступившей эпохи подобно дуновению ударной волны ядерного взрыва.
..Череп скалился. Опутанный ветхими тряпками, он лежал на огромном пустыре многие годы, полностью предоставленный непогоде и атмосферным осадкам. И лишь опытный глаз наблюдателя зафиксирует принадлежность погибшего носителя - на драной, выцветшей подкладке некогда плотной матерчатой куртки красовалась оранжевая молния Штайна...
Ветер ударил снова, обнажая скелет - вот, прямо в горло упираются раструбы трубок, подававших газ-ингалятор, от которого оранжево-черные боевики лишались рассудка, волнами атакуя новые рубежи, что испытывали на себе натиск уральской секты военизированных наркоманов много лет назад...
На череп падает тень. Ее зловещий контур надвигается неотвратимо. Ветер просто кричит, истошно завывая - с востока и севера летят облака сажи, густо смешанные с белой невесомой взвесью, что окутала мир своей колючей вуалью. Мелкие кристаллы льда проникают под ребра, в истлевшие складки одежды, забиваются в неровности и впадины. Своим поведением они копируют поведение частиц радиоактивной пыли, девятнадцать лет назад вызвавших глобальное отравление биосферы планеты, что задыхалась под ударами двуногих эксплуататоров из отряда приматов все последние двести лет, с начала бурной промышленной революции.
Удар следует из серого нигде. Толстая металлическая подошва разбивает череп вдребезги. Слышен визг сервоприводов - стабилизировав положение механической ступни, они цинично направляют своего носителя к цели, на пути к достижению которой встал этот самый расколотый череп.
Металлическая нога, снабженная защитными полосками брони, плотно облегающими сервомоторы и гидравлические приводы, останавливается. Кружево снега разбивается о контуры брони - сплошь из композитов и полимеров. Очередное достижение технологического прогресса - компактные, модульные, взаимозаменяемые элементы свободно держат мелкий калибр, дробь и осколки. Холодный, промерзший до глубинных земляных пустырь с черепами, сгоревшей техникой и бетонными обломками чувствует присутствие чужеродного элемента, что посягнул на его неприкосновенность - того, что пришел с севера, оставив в снегу глубокие следы, того, что явил свою суть захватчика и всесильного властелина...
Чужак замер. Крепкий, высокий- выше двух метров, упакованный в силовую броню, снабженный датчиками и сенсорами, вооруженный по последнему слову и снабженный мощным передатчиком - он пришел сюда не ради демонстрации сил и возможностей. На фоне серого неба красовался удлиненный в затылочной части, покатый и обтекаемый шлем. Спереди - жуткая, решетчатая треугольная маска-фильтр, прямо за ней - узкие красные зрачки телекамер, ну а далее, прямо под титановой овальной полусферой располагался человеческий мозг.
Мозг принимал команды и директивы. Напрямую подключенный к блоку управления в височных долях, он был полностью изолирован от внешней агрессивной среды. Получая сигналы, он своевременно обрабатывал поток входящих данных - и тогда оживали приводы в узловых точках экзоскелета, покрытого снаружи элементами брони.
Органика хрупка. Конечности, органы, кровообращение, хитросплетение нервных окончаний, пронизыващих каждый кубический миллиметр живой плоти подвержены старению, динамических повреждениям и токсинам. Именно поэтому, втиснутая в пищевод трубка подает по команде питательный раствор два раза в сутки, что движется под давлением миниатюрных насосов. Именно поэтому мышцы и кости пронизаны аугментическими соединителями, напрямую подключенными к нервами. Именно поэтому хирургическим путем удалены и оптимизированы пищеварительная и половая системы...
Кибернетический организм, полностью подчиненный программному блоку, за которым стоит всесильный искусственный интеллект Диктатората выполняет свою работу. Два раза в неделю он посещает зарядную станцию, чтобы пополнить потраченное количество ампер-часов для внутренней аккумуляторной батареи. Одновременно через приемное окно в районе грудной клетки, что освобождается от керамических бронепластин кирасы, во внутренний резервуар подается жидкий питательный раствор на основе реагентов БСЭР. Одновременно выводятся все жидкие отходы организма, что подлежат переработке и направлению во внутренние циркуляционные хранилища...
А после, отсоединяется наспинный аккумуляторный блок, что питает электромагнитные катушки ручного рельсотрона, установленного на подвижном кронштейне чуть ниже правого плеча, что также снабжен сервомоторами...
Металлические пальцы сжимают рукоять. Алый лазерный целеуказатель бесстрастно касается неровностей пустыря. Датчики тепловизора фиксируют цель - и объектив цифрового блока наведения увеличивает разрешение в пять раз. Ручной рельсотрон наводится на цель - копошащуюся среди обломков и мерзлых костей серую тень.
Визг катушек. Ствол дергается - из его раструба вперед, со скоростью превышающей в несколько раз звук, несется урановый снаряд калибром десять миллиметров.
Взрыв. Снег взметается на несколько десятков метров, земля содрогается от соударения вырванных с клочьями арматуры кусков бетона. К свинцовым небесам устремляется дикий отчаянный вопль...
Сервомоторы приходят в движение. Рельсотрон убирается назад, фиксируясь на спине в вертикальном положении. Металлическая махина мчится вперед, сотрясая снег и костяное крошево ударами стальных рифленых подошв. Из глубоких провалов-пазов на правом бронированном предплечье, выдвигаются черные, длинные скошенные лезвия, формой и заточкой напоминающие японские танто...
Двадцать метров. Снег впереди оседает, на месте удара сверхзвуковой болванки, что поразила навылет бетонную плиту продолжается движение. Нечто, истекающее кровью и надсадно воющее, стремится убраться подальше - всеми силами пытаясь добраться до неправильной дыры в земле, аккурат напротив перевернутого бронеавтомобиля, некогда уничтоженного кумулятивным выстрелом РПГ.
...Существо, скрытое рваньем - жилистый продуцент четвертого поколения, лишенный глаз и ушей, покрытый черным подшерстком - отчаянно скребет сросшимися пальцами. У мутанта оторваны обе ноги чуть ниже колена - по снегу волочатся раздробленные мышцы и сухожилия. Рельсовая болванка пробила бетон, сталь, плоть и кости, но остальную работу по методическому добиванию сверхживучего врага должны проделать два острых лезвия длиной в тридцать сантиметров...
Мутант продолжает выть, толкая туловище к дыре, оставляя позади себя длинный кровавый след - но металлическая, бездушная смерть движется неотвратимо. Сервомоторы придают ей ускорение - и механический чистильщик пересекает отмеченное расстояние до цели со скоростью в двадцать пять километров в час.
Безобразный урод запрокидывает к небу зубастую морду, посылая в холодную высь очередной, полный ненависти и отчаяния вой. Мольбы об избавлении и помощи находят своего слушателя. Вычислительный блок выдает командную последовательность - и стальной охотник настигает свою цель.
В грязную тряпку-накидку прямо на спине мутанта впиваются металлические пальцы. Разбрызгивая кровь, мутант бьется не на жизнь, а насмерть, царапая когтями броню на груди и плечах киборга. Лезвия приходят в движение, начинают вибрировать - бионическая рука, описав дугу, обрушивается сверху на жертву, рассекая гудящими клинками торс мутанта на две части...
Изуродованные ошметки продуцента падают на черно-серый снег - и медленно остывают. Предсмертный вопль растворяется в сером нигде...
- Сто тринадцатый закончил, - раздается низкий синтезированный голос.
Механические подошвы снова замирают. Ветер ударяется о решетчатый фильтр бронемаски...
Шлем поворачивается. Камеры устремляются вперед, фиксируя многократно увеличенные прямоугольные плиты исполинской стены, что протянулась сквозь заснеженные поля, овраги и руины на многие километры, описывая ровный прямоугольник, внутри периметра которого царила титаническая по интенсивности сил и средств работа.
Десятки серых фигур с темно-синим отливом брони - они прочесывали внешний периметр объекта без сна и отдыха на протяжении дней и недель. Появились они недавно - в как только землю сковал снежный панцирь и окончательно замерзли все грязные лужи.
Продолговатый шлем делает еще один поворот. С небес несется раскатистый гул. Стремительно приближаясь, из облачности выныривает патрульный беспилотник. Его турбореактивные кожухи меняют свое положение, и похожая на металлическую осу автомная боевая машина резко падает к земле. Обменявшись данными с кибернетическим охотником и просверлив пространство тепловизором, "Стервятник"* устремляется ввысь. Сменив положение двигателей, беспилотник достигает полукилометровой отметки - и продолжает движение по привычному маршруту.
...Вид с нижних телекамер беспилотного самолета завораживает. Высокая - не менее двадцати метров - стена замыкает все пространство от бывшего аэропорта Баландино до знаменитого металлургического комбината в прямоугольник четыре на два километра. Там, внизу, вдоль покрытых серым грязным снегом стен медленно двигаются по рельсовым направляющим автоматизированные турели. В черные провалы бронированных ворот входят подвижные составы со стройматериалами - плитами, бетонными конструкциями, металлическими контейнерами и оборудованием. Работа идет круглые сутки - в три смены трудятся рабочие в экзоскелетах, безостановочно - монтажно-ремонтные дроны. Стрелы высоченных кранов поднимают на огромную высоту грузы - посреди исполинской строительной площадки монтируется башня контроля, что несет в своем основании мощные сервера и блоки управления, что с самого начала стройки управляют всеми беспилотными аппаратами. Искры сварки, тяжкий гул моторов и турбин - вперед, вверх, без остановки, без промедления!...
Сдать завод в срок. Привести в движение огромные сборочные цеха. Запитать конвейеры и станки электроэнергией. Разместить рабочий и обслуживающий персонал. Возвести скоростную рельсовую магистраль от центрального узла-развязки перед заводом до выстроенных по линейке высоких жилых блоков на северо-западной окраине. И самое главное - прикрыть объект зенитными рельсотронами и ракетными установками...
Градирни. Трубы. Вереницы вагонов, блеск рельс...
Терминалы принимают контейнеры, разгружают их - и отправляют обратно. С заводов-смежников поступает оборудование и металлопрокат. Мчатся в серой облачности патрульные самолеты, подчиняясь программам "Прометея". Для "Охотников-Убийц" особенно много работы в ночные часы - снова, то там, то здесь, появляются нарушители. Официальная пропаганда молчит, но всем сведущим в теме давно ясно - мутантов привлекает промышленная и строительная активность...
На самом верху давно принять решительные меры. Десятый по счету клон Красноярского НТпК** должен дать первую продукцию уже в феврале. Оттого - бешеная спешка и усиление охраны внешнего периметра за счет кибернетической пехоты, что вышла из подземных бункеров объекта Д-1 "Ядро" в августе прошлого года...
БКС*** с порядковым номером сто тринадцать продолжает свое движение сквозь снег и лед, оставляя позади глубокие следы рифленых подошв. А ветер, беспощадный северный Борей продолжает полировать бока бесчисленных жертв давно отгоревшей войны, чье окончание ознаменовало крах одной диктатуры боевых наркотиков - и безоговорочный триумф технократического диктата на социалистическом фундаменте, обожженном до базальтовых пластов ядерными боеголовками...
Продолжение следует...
* "Стервятник" - класс боевых патрульных БПЛА с широкой номенклатурой боевых модулей, стредств контроля и обнаружения. Запущены в серию в 2027 году, прототипы основаны на довоенных разработках с применением электромоторов (что в дальнейшем были заменены на турбореактивные двигатели)
**НТпК - Ново-Типный (промышленный) комбинат - комплексный промышленный объект с замкнутым циклом, сочетающий в себе металлургический завод, электростанцию, сборочные линии и мощные элементы защиты (автомодули-турели внутреннего и внешнего периметра равно как и системы ПВО), выпускающий широкую номенклатуру техники, с унифицированными узлами. Активно заменяет (и дополняет) старые довоенные промышленные объекты в городах-миллионниках от Урала и до Дальнего Востока.
*** Боевая кибернетическая система. Класс боевых аугментированных единиц, снабженных силовой броней на основе экзоскелетов второго и третьего послевоенного поколений. Биологическая основа (в зависимости от серии) - заключенные-рецидивисты, военнопленные адепты РТБ, инвалиды и т.д.