Сотрудники медицинского центра из английского города Донкастер разослали пациентам письма с просьбой заполнить анкету, предназначенную для неизлечимо больных людей, нуждающихся в пособии от государства. Получателям сообщили, что у них диагностировали «агрессивный рак легких с метастазами».
Вскоре после первого сообщения пациентам отправили второе с просьбой принять «искренние извинения» центра за ошибочное послание и поздравлением с Рождеством и Новым годом.
Пресс-служба центра, в котором лечатся около 8000 пациентов, публично не прокомментировала инцидент.
Местный житель Карл Чегвин рассказал журналистам, что его мать была одной из пациенток, получивших сообщение:
«Первое, что я подумал, было: “Это какая-то дурацкая шутка?” — сказал Чегвин. «Это совершенно застало меня врасплох… Они за несколько дней до Рождества сказали людям, что у них неизлечимый рак легких. Как можно такое сделать?»
Другая женщина, попросившая не называть ее имени, рассказала, что сообщение заставило ее «очень обеспокоиться», так как в истории ее семьи есть случаи онкологии. Она также узнала, что несколько других людей тоже запаниковали по поводу сообщения:
«Я звонила врачам, но не получила ответа. Поэтому я пришла лично, потому что живу за углом, и увидела там еще шесть человек, которые тоже паниковали из-за диагноза», — сказала она.
Национальная служба здравоохранения Великобритании также не прокомментировала ситуацию. В день отправки сообщений СММщик аккаунта службы в Твиттере написал пост со словами «Будьте добры к себе, если вы скорбите», а также информацию о том, как справиться с горем во время праздников.
«А что, если сообщение предназначалось для кого-то, и сначала ему сказали, что это рождественское послание, а затем снова сообщили: “О нет, это было на самом деле предназначено для вас!”, — сказал Чегвин. — «Сотруднику, который отправил рассылку, я бы не доверил даже чистить мусор».