Начало
Все куда - то пропали. Валевский не возвращался. Илий молча ждал, разглядывая внешний экран. Что - то происходило. Вот к стыковочному шлюзу подошел небольшой корабль, разведывательный бот.
- "Полярная звезда" - прочитал Илий. А также увидел на борту суденышка эмблему Звездной Федерации, изрядно поблекшую и поцарапанную. Вообще, бот выглядел так, будто вернулся из района боевых действий. Илий задумчиво размышлял:
- У нас гости. Мне, почему - то, не соизволили доложить. Вроде бы, я еще Президент и Главнокомандующий... ладно, пойду, посмотрю. Надеюсь, всему этому есть разумное объяснение...
Илий поспешил к стыковочному шлюзу и скромно встал рядом с многочисленными членами экипажа. Почти все были здесь. Около него образовалось свободное пространство. Его вежливо приветствовали, отдавая честь. Но не более того. Илий не вмешивался.
Вот из шлюза появился крупный мужчина в военной форме. На руках он нес бледную, не подающую признаков жизни девушку. Светло - русые волосы девушки сосульками свисали вниз. Пострадавшая была завернута во что - то вроде пледа, но Президент разглядел синий воротничок с золотым шитьем - такой мог быть только у капитанской формы. И, наконец, он узнал ее. Удивлению Президента не было предела:
- Эвелина Курц! Не может быть! Она давно уже должна быть у Аушеров ... как они смогли? Ведь прошло уже много времени! И что это за "Полярная звезда"? Почему они подчиняются Лебедеву - явно, ходили на задание с его подачи?
Пока Илий недоумевал, происходило следующее. Гретхен - она крутилась тут же - быстро посмотрела зрачки у Эвелины. Удовлетворенно кивнула головой и отдала какие - то распоряжения Виктории, идущей рядом. Вадим Лебедев бережно принял Капитана Курц на руки и дальше понес ее сам. Его, казалось, больше ничего и не интересует.
- Ах, да они пара! - догадался Илий.
Следом появился Иван Серов. Он бережно вел девушку с ярко - рыжими волосами. Незнакомка шла сама, но была какой - то отрешенной и явно чувствовала себя не лучшим образом. А еще впереди этой пары вышел кот - огромный, золотистый - таких Илий еще не видел никогда.
- "У Лукоморья дуб зеленый ... златая цепь на дубе том ... И днем и ночью кот ученый все ходит по цепи кругом" - некстати вспомнилось Илию. Он хмыкнул, не подозревая даже, насколько прав насчет ученого кота!
Далее потянулись ребята спецназа, экипаж начал расходится, все спешили заняться своими делами.
Последней выскочила изящная, как статуэтка, черноволосая девушка в форме Капитана и с нашивками "Полярной звезды". Она проскочила мимо со скоростью метеора и унеслась за двумя первыми парами.
- Что происходит... непонятно. Не буду вмешиваться. Будь я сто раз Президент, но на корабле главный - Капитан. Так повелось испокон веков. Подожду. Думаю, сами доложат!
И мужчина отправился в каюту, где застал приободрившуюся Марианну. Женщина чувствовала себя значительно лучше. Этому способствовало и то, что сегодня она смогла побеседовать по галасвязи с дочерью - студенткой. Об этом она и сообщила Илию...
Между тем в медблоке собралось довольно много народу - Вадим, Чжунь, Иван Серов.
Гретхен ловко манипулировала настройками медицинского саркофага, в который она сразу поместила Эвелину. Она обернулась к Вадиму:
- Ее жизни ничто теперь не угрожает! Истощение, да. Обезвоживание - да, и это плохо. Но ничего такого нет, с чем аппаратура не справится! Никаких травм и повреждений ... видимо, звери не принимались за свои отвратительные эксперименты. Пытались доставить кому - то из сильных мира ... Аушерского ... в целости и сохранности ... относительной, хотя бы.
Сейчас она спит под действием препаратов, пока организм насыщается необходимыми микроэлементами и влагой. Это примерно на сутки.
Вадим еле заметно облегченно выдохнул.
Все взгляды переместились к Дарине. Ею занималась Виктория. Она и ответила:
- Большая ментальная нагрузка. Ее нервная система на грани. А как лечить мы незнаем ... другая раса! Произошло то же, что с Эндором Аму - вашим прежним штурманом из этого народа. Я ознакомилась с материалами, которые собрала Гретхен, поэтому в курсе. Спасибо ей! Боюсь, нам нужно на Аурелию!
При этих словах Вадим сверкнул глазами и заявил:
- Нужно - значит отправимся туда! Остальные подождут!
Но тут Дарина посмотрела на всех достаточно осмысленным взглядом. Девушка встала. Подошла к лежащей под прозрачным колпаком Эве и внимательно посмотрела на нее:
- Дакри ... все будет хорошо!
Потом оглянулась на остальных и спокойно заявила:
- Не нужно на Аурелию! Мне достаточно побыть одной. Я буду в своей каюте. И очень прошу не входить, пока я не выйду сама! Вика, проводи меня!
Виктория посмотрела на Вадима, тот едва заметно кивнул головой.
- Чану не очень - то проста. Возможно, она предполагала такое положение вещей и что - то придумала - решил Вадим.
Вика увела Дарину. А Вадим обратился ко всем присутствующим:
- Друзья! Думаю, что Президент Илий ждет наших объяснений. Что будем говорить ему? Правду и только правду? Или ... не всю?
Они некоторое время совещались...
В результате Президента торжественно пригласили на Капитанский мостик для доклада. Который не менее торжественно и очень официально сделал Вадим Лебедев.
Илий узнал, что "Полярную Звезду" они случайно обнаружили в космосе. Бот выполнял разведывательное задание в секторе Аушеров и пострадал от них. Капитан Ланг погибла. По просьбе экипажа Вадим назначил Капитаном Чжунь Ли. Так как никого подходящего, с нужным уровнем подготовки и опытом, более не нашлось. Про эксперименты с путешествием во времени и все прочие мытарства "Звездочки" не было сказано ни слова. Ибо, как припечатала продуманная Чжунь: "Хочешь соврать удачно - говори 90 процентов правды"!
Узнал Президент и о двойной спасательной операции - когда два корабля разделились. "Корсика" ушла за ним, на Ласку, а "Полярная звезда" - догнала Аушеров и отбила у них Капитана Курц. И опять - ни слова о том, что "Звезда" уходила в прошлое.
Илий поинтересовался самочувствием Эвы. Заверил, что она полностью восстановлена в своих правах и в своей должности Капитана:
- Господин Валевский! Подготовьте приказ, немедленно! Я подпишу! А как дела у другой девушки? Кто это?
Ему объяснили, что это штурман и она просто перенервничала.
Президент, на первый взгляд, вполне удовлетворился докладом. Мягко и тепло он попрощался со всеми и отправился в свою каюту.
На самом деле Илий был далеко не дурак. И он понял некоторую недосказанность в докладе Лебедева.
Марианна, слава богу, спала крепко - сказывалось действие препаратов. А он полночи проворочался, пытаясь понять, где же нестыковка?
Ровно в полночь его осенило. Илий резко сел на постели и потянулся за сигарой, что крайне редко себе позволял:
- Время! Ну конечно же ... время не совпадает! Я попал в плен тогда - то ... они стартовали одновременно ... Курц должна быть уже в системе Аушеров ... в чем же дело? Что за трюк они провернули?
... Илий решил не приставать с расспросами к Лебедеву. Он разберется на месте. Подключит своих лучших спецов ... и докопается до истины. С этой мыслью Президент задремал.
"Корсика" совершила гиперпрыжок в Солнечную систему...