Время новогодних елок Василий Андреевич не любил. Тяжело было в проводить по четыре утренника в день в душном помещении, да еще и в теплом костюме Деда Мороза. Свою работу в театре он любил и деньги, которые зарабатывал за новогодний чес, тоже любил. А потому терпел мелкие неудобства.
Каждый Новый Год Василий Андреевич проводил в деревне у матери. Жена ворчала, ей хотелось в ресторан, а он, опустив в пол глаза, тихо уговаривал её:
- Ну, сколько там ей жить осталось. Здоровье уже плохое. Может этот Новый Год для неё последний, а мы её одну оставим. - И Вера Степановна соглашалась, она всегда на его уговоры соглашалась. Что же делать, успеют еще в ресторан сходить, какие их годы.
На самом последнем утреннике, когда у Василия Андреевича образовалась маленькая передышка, к нему подошла девочка лет 5 и, взяв его за руку, потянулась к уху. Он нагнулся, чтобы услышать тайное пожелание на новый год. Он ожидал всего от этой замечательной девочки в самом красивом костюме «бабочки», только услышал совсем уж неожиданное. Очень часто дети, принимая его за волшебника, просили квадрациклы, куклы и планшеты. А девочка тихо сказала:
- Дед Мороз, я хочу, чтобы папа к нам пришел. Мне больше ничего не надо. Можешь оставить себе все подарки. – И в завершении протянула ему пакет, только что от него полученный.
- Это твой подарок, - остановил её Василий Андреевич.
- Мне этот не нужен, - твердо повторила девочка, - я к папе хочу.
Василий Андреевич кивнул головой, в знак того, что девочку услышал. Оставалось еще сказать спасибо за полученные детьми подарки и попрощаться до следующего Нового Года. В завершение, девочка посмотрела на Деда Мороза глазами полными слез, и вышла из зала. А Василий Андреевич посмотрел на маму, которая подошла к девочке.
От переполнявших его чувств Василий Андреевич рассказал водителю о маленькой девочки и её единственном желании. Он видел, что тот покраснел:
- Бабочка, говорите? И женщина в красной блузке?
- Да, а Вы их знаете?
- Еще как хорошо. – Грустно произнес водитель, - это дочь моя и жена бывшая. Мы развелись в прошлом году. Так я стараюсь лишний раз им на глаза не показываться. Сейчас увидел их и спрятался, чтобы они не заметили меня.
- Как же так можно? – Искренне удивился Василий Андреевич, - это же дочь ваша. Вам Бог такое счастье подарил, а Вы прячетесь. Если бы нам с женой такое счастье, так я бы любое желание, любой каприз…, эх Вы…. У ребенка только одна мечта, чтобы папа пришел. А папа на водительском сиденье автобуса от неё пригибается. Эгоисты Вы, - не выдержал Василий Андреевич.
- Виноват я, понимаю, - мямлил водитель, - но ведь жена даже к двери подойти не даёт, не то что внутрь квартиры войти. А я все им оставил, все. С одним чемоданом ушел. Не ценят.
- А что ценить – то, - возмутился Василий Андреевич, - что ты квартиру собственному ребенку оставил? Да для неё сейчас это не поступок. Она об этом позже будет думать и рассуждать, когда взрослая станет. А сейчас ей папа нужен, плохой или хороший – не важно. Просто нужен её, родной папа. Все, единственное желание, единственная мечта и единственный подарок. Иди, встречай её, вылавливай в толпе, радуй своим присутствием. Ей не нужно больше ничего.
- А что же мне делать? – под напором Василия Андреевича растерялся водители, - у меня и подарка нет.
- Ничего, подарок потом купишь.
Он видел как девочка с криком: «Папка», - бежала к водителю, слышал, как она крикнула: - «Спасибо, Дед Мороз». И счастливый, пошел на автобусную остановку. Впервые у него было чувство легкости и волшебства. Он позвонил в ресторан и заказал столик на вечер.
- Собирайся, - сказал он жене, - сегодня в восемь мы идем в ресторан.
- А как же в деревню? – непонимающе спросила она, - мы же собирались…
- Завтра поедем, а сегодня я хочу быть с самой красивой женщиной в ресторане.
- Спасибо, я быстро, я успею, - радовалась Вера Степановна.
Василий Андреевич подумал, что как мало для счастья людям надо. И что, оказывается, это так приятно, исполнять чужие желания. Он сегодня все может, он настоящий Дед Мороз.