Этимология слова ведьма прямо указывает на знание - "ведь". По логике знание должно накапливаться и с возрастом ведьма делается только сильнее. И, таким образом, старая ведьма должна находиться в апогее своих магических сил.
Но согласно древним представлением это не совсем так. Все дело не в знании, а в энергетике. Поэтому молодые ведьмочки и есть самые сильные.
Аналогией может послужить, к примеру, ";мужская сила". Ясно, что мужчина в возрасте может быть большим теоретиком в любовном плане. Но не более того.
Поэтому, кстати, по Дж. Фрезеру ответственные жрецы до старости не доживали - "седина для них была смертным приговором". Ведь ключевая задача жреца - плодородие и изобилие племени, чему он и сам должен способствовать. А если не справляешься - к предкам.
Тот же Фрезер обращал внимание, что самые сильные религиозные действия в древности совершались при жертвоприношении подростков, причем - женского пола. Почему так? Фрезер считает, что подростковый период с 13 лет - это момент максимального потенциала женской фертильности, который древние обыгрывают магически. Как только начинается рождение детей, этот потенциал актуализируется и магическая сила женщины постепенно идет на спад.
Все это, конечно, обыгрывается в фольклоре, древнейшем пласте культуры. Все главные героини сказок - василисы, белоснежки и царевны-лягушки - , это девочки 12 - 13 лет. Магическая сила их такова, что перед ними пасуют гораздо более опытные ведьмы. Напомним, что Белоснежка сжигает Мачеху на своей свадьбе.
То, что сейчас главные героини сказок презентуются (например, в
мультфильмах) старше, это всего лишь результат современных
представлений о возрасте согласия.
Впрочем, азиатские авторы, тот же Миядзаки, пытаются хитрить.