Еще один представитель кошачьих который находится на грани вымирания. Есть поверье что лишь самым счастливым людям дано встретить эту кошку.
Занесен в красную книгу. В мире осталось не более их 4000 тысяч из которых 2000 живет в зоопарках. 23 октября – международный день снежного барса.
Водится в Гималаях, Тань-Шане, на Алтае. Неуловимый дух гор. Занимает промежуточное положение между большими и малыми кошками. В России места распространения Хакассия, Тыва, Бурятия, Алтай.
Обитают на неприступных горных склонах и лишь изредка спускаются к границе леса.
Обладают шелковистой и мягкой шерстью, длина волосков до 6 см, мех густой и теплый на животе до 13 см. Шерсть по густоте схожа с шерстью домашних кошек. По всей шкуре разбросаны темно-серые пятна, кроме живота, животик белый.
Неравномерный окрас помогает в маскировке среди скал, камней и снега. У молодых барсов окрас более яркий чем у взрослых кошек.
У ирбиса 30 зубов. На языке есть бугорки, покрытые затвердевшим эпителием, которые помогают отделять мякоть от костей.
Основной добычей являются олени, бараны, горные козлы, кабаны и сибирские козероги. Не брезгует грызунами, птицами и зайцами. Летом ест траву чтобы пополнить организм минералами и витаминами. Добыча может быть в три раза больше его самого.
Живут в природе не более 11- 15 лет, в неволе до 28 лет.
Умеет мурлыкать, но не умеет рычать. Весят 35-50 кг. На людей не нападает, и всячески избегает их. Обожает играть, любят валяться в снегу, они частенько съезжают с крутой горки на спине.
Поддаются дрессировке. Барсы чемпионы по прыжкам в длину, во время охоты его прыжок может достигнуть 10 метров в длину и до 3 метров в высоты.