За размышлениями и воспоминаниями о лекциях по истории я не заметил, как одолел ещё несколько километров. И за поворотом дороги мне открылось зрелище из убитых лошадей, тел всадников и ещё каких-то людей. Взяв жезл на изготовку, а другой рукой сотворив «воздушный щит», я осторожно стал подбираться ближе. Мои первичные наблюдения оказались не совсем верны. Лошадь лежала с переломанными передними ногами. В её теле торчало две стрелы. Дотронувшись до неё жезлом и произнеся короткое заклинание на каркающем языке я перелил её жизненные силы в себя, а душу — к её лошадиному богу. Двое людей тоже были ещё живы. Один — молодой с коротко остриженными рыжими волосами, бледной кожей, на которой была целая россыпь веснушек, а второй — толстый, с копной чёрных с сединой волос и такой же бородой до середины груди. Оттащив их в разные стороны, я приступил к расспросам. Первым начал говорить молодой.
- Ты… я тебя видел… сегодня — говорил он, задыхаясь.
- Видел, да. Кто ты такой? Откуда вы?
- Я… слуга барона Дибелина.
- Кто с вами был?
- Сам барон. Его жена и старшая дочь… Барон ранен… Его утащили вместе с семьёй…
- Куда?
Воин указал мне за спину.
- Сколько их?
- было почти два… десятка… с ними был м…
Договорить он не успел, изо рта по белой от потери крови коже потекла кровь. Я приложил к нему жезл и забрал остатки жизненных сил, после чего окунул палец в его кровь и начертил ему на лбу знак «ингра». Теперь ни один некромант не сможет поднять его тело или призвать его дух. Спи спокойно, воин. Немного подумав, достал из-за его пояса кинжал и вложил ему в руку.
И так, что мы имеем? Семья барона вместе с охраной движется по тракту. На них нападают. При этом и сам барон, и его домочадцы выживают. Их берут в плен. Зачем? Выкуп? Но с кого? Для того, чтобы платить выкуп за членов семьи, нужен другой член семьи. Но сам барон, как глава, этого сделать не может. Или его отпустят собирать деньги? Охранник упомянул о старшей дочери. Значит, есть и младшая. Видимо её с ними нет. Ладно, всё равно мне это пока ничего не даёт. Пойдём, пообщаемся со вторым.
Второй в это время весьма бодро пытался уползти в кусты. Так что подойдя к месту, где я его оставил, из кустов торчала его задница.
- Далеко собрался? - спросил я участливо, после чего схватил его за ногу и оттащил обратно.
- Кто ты такой? Зачем вы напали на повозку?
В ответ мне было предложено прогуляться до Бездны пешком.
- Ладно, можно и по-плохому.
Я порылся в сумке и вытащил оттуда кривой ритуальный нож с обратной заточкой. Говорят, что в странах Востока его называют «тигриным когтем». Не знаю, что это за тигр такой, но у нас его величают «петушиной шпорой». Следом на траву полетели чёрный мел, доска белого гранита, несколько самоцветов и баночка с белой мазью.
Сковав пленника парализующими чарами, я разрезал его одежду ножом и оттащил на ближайшую поляну.
- На самом деле мне не нужно, чтобы ты говорил правду. Я сейчас начну проводить ритуал призыва. Сущность, которая вселится в тебя, за возможность подраться и поразвлечься скажет мне всё, что ты помнишь. Так что можешь молчать, если охота.
Краем глаза наблюдая, как до бандита медленно, но верно доходит смысл моих слов, я начал наносить краску ему на грудь и лоб, старательно выводя пальцем руны и знаки. На самом деле я блефовал. Нет, я мог вызвать не слишком сильного бейталаса — духа-убийцу. И тот действительно стал бы мне служить и сделал бы всё, что я скажу. Но для этого мне нужно было бы сильное и выносливое тело бойца, а не этот увалень. Но это не основное препятствие. Самая главная причина — надзор Ордена. Их пристального внимания не пожелаю никому. Люди Ордена следили за тем, чтобы маги не нарушали законов королевство и закона магов.
Так что краску я расходовал для того, чтобы попугать подонка и заставить его некоторое время делать то, что я скажу.
- Кто вы такие? - спросил я снова. На этот раз ответ был более разумным.
- Так это, вольные люди мы.
- Вон оно как! Бандиты значит. Сколько вас?
- Да с три дюжины наберётся.
Почти тридцать человек. Серьёзно.
- Сколько вы потеряли во время засады?
- Меня вот только ранило.
Тридцать человек почти без потерь одолели вооружённый отряд профессиональных воинов? Видимо, серьёзно вооружены. Не уверен, что справлюсь с такими без поддержки.
- Почему так? Броня хорошая?
- Так маг с нами был! Он колданул — и всё, готово дело! Так что тебе поспешать бы, мил человек. Освободи, а я, так и быть, не скажу о тебе.
По моему этот пройдоха принял мою задумчивость за страх.
Вернувшись к месту боя, я применил «истинное зрение». В этом состоянии я начал оглядывать тела и телегу. Странно, бандит говорит о магии, но её следов я не вижу. Подчистил? И тут я заметил на телах солдат очень слабое, почти незаметное коричневое свечение. Значит заклинание всё-таки было! Но какое? Обычно в этом деле могут помочь запахи, но тут всё перебивали запахи дерьма и мочи. Люди, не участвовавшие в боях, думают, что на поле стоит металлический запах крови. Но на самом деле когда тело расслабляется, то человек испражняется в штаны.
Стоп! Ну конечно! Вернувшись к пленнику, я как следует пнул его под рёбра и заорал:
- Что он сделал7 Как работало заклинание? Отвечай!
- Дык… обделались они! Ноги подкосились, руки ослабли…
Как всё просто! Банальное заклинание-шутка «позорная слабость». Если это — работа их мага, то на банду стоит и глянуть. Глядишь, и пленников спасти получится.
- Вставай, раб! Вставай и сними с солдат оружие и броню.
Пленник, не смотря на рану, безропотно встал и поплёлся выполнять указания.
Кстати, а почему бандиты не забрали оружие? Оно ведь хороших денег стоит! Один только меч на пять дукатов потянет. Броня, даже простая — на три. Лично я такое сокровище оставлять не собирался.
Пока мой пленник собирал броню и оружие, оттаскивая их к телеге, я занялся ревизией своих заклинаний. Если их несколько десятков, то мне нужны массовые заклинания. Тут я могу им противопоставить «пылевой молот» и «воздушный пресс». Не плохо. Ещё могу создать заклинание «лепестки воды». И его лучше подготовить заранее, так как вода — не моя стихия. Тут концентрация нужна даже на простые заклинания. А защитить себя я могу «потоком воздуха». И ещё у меня есть собственноручно сделанный амулет «щита молний». Не так уж и плохо. Можно попробовать и повоевать.
Когда мы выдвинулись, тела были сложены у дороги, а повозка с оружием была стащена с дороги и прикрыта ветками.
- Ну что, веди к своим. Сделаешь всё, как надо — оставлю в живых.
#магия #литература #рассказ #фэнтези