Пермский период (или пермь, если сокращённо) настолько значителен для биологической (и геологической) истории Земли, что я просто не могу не разделить "сказку" о нём на части. Но по порядку.
Пермский период - шестой и последний период палеозойской эры ("эры древней жизни"). Начался примерно 299 млн. лет назад и продолжался 47 млн. лет. Единственный биолого-геологический период, названный в честь кусочка территории нашей страны, а именно, в честь города Пермь, в окрестностях которого ещё в 19-м веке нашли геологические отложения этого периода, а также многочисленные фоссилизированные останки разнообразнейшей и весьма странной фауны.
Что происходило в мире в это время? Во-первых, уже в конце карбона планета что-то резко подостыла, причём так, что началось очередное оледенение. Конечно, такого экстрима, как в криогении, не было, но климат стал ощутимо прохладнее. А, главное, ещё и сильно суше, чем в карбоне.
Во-первых, ледники усиленно собирали с планеты лишнюю влагу. Во-вторых, земные материки продолжали стремится к объединению в единый суперконтинент (что в конце перми и произошло), что привело в появлению обширных материковых пространств. А это причина возникновения резко континентального климата, для которого сухость - один из основных признаков.
Из-за всего вышеперечисленного пермь недаром называют самым сухим периодом в земной истории. Причём он был не только сухим, но и достаточно прохладным, что удивительным образом роднит его с современными земными условиями. Действительно, если не учитывать конфигурацию материков и небольшую разницу в составе атмосферы, то пермский мир был гораздо больше похож на современность, чем реалии последующего мезозоя.
Собственно, изменения климата на границе карбона и перми привела к достаточно сильным изменениям что в растительном, что в животном мире планетной суши. Влажные карбоновые леса сначала разбились на относительно небольшие области, а затем исчезли на большей поверхности планеты. На смену им широко распространились засухоустойчивые и холодоустойчивые растения вроде приспособившихся древовидных папоротников и голосеменных растений. По всей планете расползлись пустыни.
Понижение температуры и влажности, а также снижение процентного содержание кислорода в атмосфере нанесли страшный удар и по амфибиям и членистоногим. Наземные членистоногие после этого удара навсегда ушли в малый размерный класс, а амфибии резко потеряли в численности и видовом разнообразии.
Амфибиям в перми вообще туго пришлось. Им и так не по нраву прохладный и сухой климат, а тут ещё и их эволюционные потомки (парарептилии) теснят их со всех сторон. Но об этом в следующей статье. Удачного дня!