В этой статье я проанализирую необычные гранаты, а именно - японские керамические гранаты. Можно подумать, что японская граната напоминает немецкую стеклянную мину. Но в действительности граната типа 4 ближе к бетонным и картонным гранатам фольксштурма. Дело в том, что к концу войны самолеты союзников безжалостно опустошали Японию, особенно ее промышленные объекты.
Кроме того, в Японии заканчивался металл для производства обычных гранат с металлическим покрытием. Поэтому в качестве альтернативы было решено производить керамические или глиняные боеприпасы. К счастью, керамика и печи для обжига не были в Японии дефицитом, поэтому японским мастерам пришлось делать примитивные гранаты вместо сложных фигурок.
По размеру и форме они напоминали бейсбольный мяч или гранат XIX века, с короткой, выступающей шеей. Корпус был керамическим и покрыт эмалью внутри и снаружи. Горлышко было закрыто резиновой пробкой, а для удобства транспортировки к гранату была прикреплена лента. Резиновый колпачок закрывал взрыватель, который был помещен в резиновую трубку.
Время задержки гранаты составляло 4-5 секунд. Керамическая граната была довольно легкой, всего 455 граммов, и американцы оценили легкость, с которой ее можно было бросить. Однако солдат должен был быть осторожен при броске и следить за тем, чтобы граната не ударилась о твердый предмет во время полета, так как керамика легко раскалывалась. Трудно судить об эффективности гранаты, но, согласно американскому отчету, взрыв произвел небольшое количество осколков. Я не зря привел сравнение с картонными гранатами фольксштурма. Керамический Тип 4 также предназначался для использования японским населением в случае наземного вторжения союзников. Долгое время считалось, что гранаты не дошли до японской армии, но американцы видели их применение в нескольких сражениях.
Поскольку граната производилась не на заводах, а в мастерских, мы можем найти множество разновидностей боеприпасов, отличающихся как по цвету, наличию или отсутствию эмали, так и по форме. Как правило, гранаты не маркируются. После войны большое количество гранат и их снарядов было уничтожено, но некоторые уцелели. В Японии, например, тысячи осколков керамических гранат до сих пор лежат на берегу ручья в Кавагоэ, символизируя отчаяние японцев в конце войны.