В древности каждый месяц носил сразу несколько названий: славяне давали их в зависимости от собственных наблюдений.
К примеру, они замечали, что в такой-то месяц чаще всего определенная погода, или особым образом ведут себя животные и птицы, или чем-то определенным занимаются люди и т.д.
На основе этих жизненных заметок наши предки давали названия. По поводу января существуют два вариант имени.
Первый – просинец. Это слово означает сияние, возрождение солнца. Возможно, оно связано с появляющейся синевой на небе в январе.
Другой вариант – сечень: он мог быть назван в честь сечи, которую устраивала метель. Сильный ветер со снегом буквально сек щеки людей. Еще одно значение отсылает нас к подготовке к весеннему сезону – в этом месяце (правда, это бывало очень редко) славяне начинали подсекать деревья для очистки земли под пашню.
Кроме того, сечкой могли называть разделение зимы на две половины: с одной стороны - декабрь и первая половина января, с другой - вторая половина января и февраль. В различных источниках январь чаще всего называется просинец.
А слово «сечень» связывают с ним, возможно, из-за украинского «сiчень» - именно так на этом языке именуется первый месяц года.